自分のnoteが英語教材になった――自動翻訳で始める60代のWriting学習

英語を勉強していると、こんな悩みを感じることはないでしょうか。

英語の記事を読んでも、内容そのものが難しくて頭に入ってこない。
英文を理解するだけで精いっぱいになり、表現や文法まで注意が向かない。Writingの勉強をしたいけれど、何を書けばよいのか分からない。

私自身も、英語学習を続ける中で、何度も同じことを感じてきました。

ところが最近、思いがけないところに、自分に合った英語教材があることに気づきました。

それが、自分で書いたnote記事の英語版です。

noteでは、日本語で公開した記事をAIが自動で英語に翻訳する機能が始まっています。
自分の記事ですから、書かれている内容はすでに理解しています。
そのため、英語を読むときに内容を一から理解する必要がなく、英語の表現そのものに集中できるのです。

これは、英語を学び直している私にとって、とても面白い発見でした。

湯川秀樹先生の記事を英語で読んでみた

今回、私が読み比べたのは、湯川秀樹先生のエッセイ「具象以前」を紹介したnote記事です。

日本語版の記事では、湯川先生が語った「まだ形になっていない世界」と、AI時代の創造性について考えました。

記事の中では、新聞やラジオ、テレビの発達によって、人々が遠くの出来事を知り、多くの人と同じ情報を共有できるようになったことを紹介しています。

一方で、私たちが受け取るものは、すでに誰かによって選ばれ、整理され、完成した情報ばかりではないか、という湯川先生の問題意識にも触れました。

この日本語版を英語表示に切り替えると、タイトルは次のように翻訳されていました。

本文も、ほぼ全体が英語に翻訳されています。

たとえば、日本語版の、

「遠くで起きた出来事も瞬時に知ることができる。多くの人と同じ情報を共有できる」

という部分は、英語版では次のようになっていました。

内容を知っている文章だからこそ、
「日本語のこの意味を、英語ではこう表すのか」
と、表現を具体的に確認できます。

自分の記事だから英語に集中できる

一般的な英語教材では、まず英文の内容を理解しなければなりません。
背景知識のないニュース記事や評論を読む場合、単語や文法だけでなく、そのテーマ自体を理解する必要があります。

その点、自分が書いた記事は違います。
何を伝えたかったのか。
どのような経験を紹介したのか。
どこで読者に問いかけたのか。
すべて自分で分かっています。

内容を理解するために使う力が少なくて済むため、英語表現に目を向ける余裕が生まれます。

たとえば、私の記事には次の日本語があります。

英語版では、次のように翻訳されています。

ここから、私はいくつかのことを学べます。

「60歳になってからも」は、
even after turning 60
「英語学習を続けている」は、
have continued to study English

と表現されています。

自分自身の経験を表す英文なので、単語帳の例文よりも記憶に残りやすく感じます。

noteの英語版がWriting学習に役立つ3つの理由

1．自分が本当に使いたい英語を学べる

英語教材には、旅行、買い物、仕事など、さまざまな例文が載っています。もちろん、それらも大切です。

しかし、自分の人生や考えを英語で伝えたい場合、本当に必要なのは、自分が普段書いている内容を英語で表現する力です。

私の場合は、

• 英語の学び直し

• 人生後半の挑戦

• 函館や道南の歴史

• サイクルツーリズム

• 読んだ本から得た気づき

などを発信しています。

自分の記事の英語版には、私がこれから実際に使う可能性の高い表現が数多く含まれています。
つまり、noteの英語版は、一般的な教材ではなく、自分の人生に合わせて作られた英語教材になるのです。

2．日本語と英語を一文ずつ比較できる

日本語版と英語版を並べて読むと、表現の違いがよく分かります。

たとえば、日本語版には、

という文章があります。

英語版では、

と翻訳されています。

「成果だけを見ると」は、
Looking only at the results

「実際には」は、
But in reality

と表されています。

このように、日本語と英語を一文ずつ対応させると、辞書で単語を調べるだけでは分からない、文章の組み立て方を学べます。
特にWritingでは、単語を知っているだけでは十分ではありません。
知っている単語を、どの順番で、どのようにつなぐかが重要です。
自分の記事を比較することで、その感覚を身につけられると思います。

3．翻訳の違和感も教材になる

自動翻訳は、とても便利です。
一方で、すべての文章が完璧な英語になるわけではありません。
noteの英語版にも、AIによる自動翻訳であり、正確さやニュアンス、著者の意図が十分に反映されない場合がある、という注意書きが表示されています。

実際に読んでみると、
「この表現は自然なのだろうか」
「自分が伝えたかった意味と少し違うのではないか」
と感じる箇所もあります。

しかし、私はそこも英語学習に役立つと考えています。

翻訳された英文をそのまま正解だと思うのではなく、

• なぜこの英語になったのか

• ほかの言い方はないか

• 自分ならどのように書くか

• 元の日本語が曖昧ではなかったか

と考えるからです。

特に興味深いのは、英訳を確認することで、日本語の書き方も見直せることです。

主語を省略しすぎていないか。
「それ」「このこと」が何を指すのか明確か。
一文が長すぎないか。
固有名詞に説明が必要ではないか。

英語に翻訳された文章を読むことで、元の日本語の曖昧さに気づくことがあります。

英語学習が、日本語の文章力を高めることにもつながるのです。

私が試してみたい5つの学習方法

今後、私は自分のnote記事を、次のように英語学習へ活用してみたいと考えています。

1．日本語を読んでから英語版を読む

最初に日本語版を読み、記事の内容を頭に入れます。
その後、英語版を読みます。
内容を理解しているため、英文の構造や表現に集中できます。

2．使いたい英文を書き写す

英語版の中から、
「自分でも使ってみたい」
と思った文章をノートに書き写します。

すべてを書き写す必要はありません。
1つの記事から3文程度でも十分です。

3．日本語を見て英作文する

英語版を隠し、日本語の文章だけを見て、自分なりに英訳します。
その後、自動翻訳された英文と比較します。
同じ意味でも、さまざまな表現があることに気づけます。

4．英文を音読する

英語版の記事を声に出して読みます。

自分の経験や考えが書かれているため、知らない人の文章よりも感情を込めやすいと思います。

Writingの教材であると同時に、ReadingやSpeakingの練習にもなります。

5．より自然な英文へ書き直す

自動翻訳された英文に違和感を覚えたら、自分で書き直してみます。
AIや辞書を使って確認してもよいでしょう。

大切なのは、翻訳文を受け取って終わりにせず、自分の英語として考え直すことです。

Kemmotsu's View

私は60歳を迎えた今も、英語学習を続けています。

TOEIC900点や、全国通訳案内士試験への挑戦も続いています。

ただ、英語学習を続けていると、試験のための勉強だけでは、少し息苦しく感じることがあります。

単語を覚える。
問題集を解く。
正解と不正解を確認する。

もちろん、それらも必要です。

しかし、本来、私が英語を学びたいと思った理由は、点数を取るためだけではありません。

自分が経験してきたこと。
函館や北海道の魅力。
本を読んで考えたこと。
人生後半に挑戦している姿。

そうしたものを、いつか英語でも伝えたいと思っているからです。

その意味で、自分のnote記事の英語版は、私が目指している英語学習と非常に相性がよいと感じました。

自分が日本語で考え、書いた内容が英語になる。
その英語を読み、表現を学び、さらに自分の言葉で書き直してみる。

これは単なる翻訳ではありません。
日本語での発信と、英語の学び直しが一つにつながる体験です。

もちろん、自動翻訳された英語が、すべて自然で正確だとは限りません。
だからこそ、自分で考える余地があります。

「この英語で、本当に私の気持ちは伝わるだろうか」
そう問いながら英文を読むことが、Writingのよい訓練になるのではないでしょうか。

私もまだ始めたばかりです。

これから自分の記事を一つずつ読み比べながら、使える表現を増やしていきたいと思います。

まとめ――自分の発信を、自分の教材にする

英語学習というと、新しい教材を探すことばかり考えてしまいます。
しかし、すでに自分が書いた文章の中にも、学びの材料はあります。

自分のnote記事なら、内容を深く理解しています。
自分が本当に伝えたいテーマが書かれています。
そして、自動翻訳された英語と比較することで、Reading、Writing、音読、日本語表現の見直しにも活用できます。

まずは、自分の記事を一つ選び、日本語版と英語版を並べて読んでみる。

そして、気に入った英文を一つだけ書き写してみる。
その小さな一歩から始めてみてはいかがでしょうか。

人生後半の学び直しでは、新しい教材を増やすだけが方法ではありません。

これまで自分が積み重ねてきた経験や発信そのものを、次の学びに変えることもできる。

noteの英語版は、私にそのことを教えてくれました。