#36万葉集の生活史 万葉人も鮎が好き

■鵜飼に託す鮎への期待

海の魚は、あまり詠まれない。
鯛のように「食べたい」と願われることはあっても、
それをどう取るか、どうやって食べるかは、あまり歌にならない。

けれど、鮎は違う。

どちらも大伴家持の歌だが、
ここには魚そのものよりも、鵜飼の様子が残っている。

万葉集では魚はそれほど多く詠まれない。
それでも鮎だけが、こうして繰り返し現れるのは、
それが川の中で、人の手の届く場所にあったからだろう。

■古代の鮎の加工品

鮎は取ったからには、食べられなければならない。

『延喜式』には、鮎を加工した食品がいくつも記されている。

煮塩年魚、塩漬年魚、押年魚、火乾年魚。
「年魚」は鮎のことだ。

川で捕られた魚は、その場で食べられるだけではない。
塩で煮て、干し、形を変えながら、別の場所へと運ばれていく。

これらは税として各国から納められたという記録が残る。

歌には残らない鮎の加工方法が、こんな所からもわかるのだ。