市議会を傍聴したよ

仕事を辞めて時間ができたらやってみたかったことの一つにと言ったら「いつでも来たらいいじゃないですか。誰でも簡単に入れますよ。」と軽く言われたのをふと思い出し、少し前に届いていた市の広報紙を見たらちょうど始まったところだった。

せっかくなら知り合いが質問する日に行ってみようかと思っていたけど、気づいたその日がT君の質問の日で間に合わず。
翌日の予定を見たら、別の知り合いH氏が質問することになっていて、ちょうど教育関係の内容も多かったので行ってみることにした。
ちなみにＨ氏はず～っと以前、少年少女合唱団の指導の手伝いをしていた時の団員さん。当時はまだ小学生だった。そして、私の卒業した高校のず～っと下の後輩でもある。

さて、市議会は市役所の中にある。普段行くのとは違う棟。
ずっと以前にT君の案内で一度だけ議場に入ったことがあるけど、傍聴席に行くのは初めて。広報で傍聴の仕方を確認してから出向いた。

議場に行くエレベーターにはあまり案内がなく、でも４階に行くエレベーターはここしかないよなあと思いながらボタンを押した。
午後の開会は１３時から。あまり早く行っても仕方がないと思い、５分前に着いたのだけれど、エレベーターを降りてもし～んとして誰もいない。

入口の方を見ると、受付らしい机があった。

「傍聴受付票」なる用紙が置いてあったので、名前を書いてポストに入れた。い
机の上には、今会期の資料や今日のプログラムなどが置いてあったので、それも勝手に取っていたら、人の気配がした。振り向くと職員の若い女性がいたので、「えっと・・・これ、いただいていいですか？受付票は今入れました」と言うと「ああ、どうぞどうぞ」と返事をしてすぐにどこかへ行ってしまった。

中の様子がまったくわからないので、ドアを開けるのもなんだか怖い・・・まずは注意事項を読む。
スマホを持って入っていいのか心配だったが、音がしないようにしてれば大丈夫みたい。拍手をするなとはどういうことかな？
恐る恐るドアを開けて中に入った。

聴席の定員は６４名。先着順とのことだったけど、まさかそんなに大勢来ることはないだろうと思いながら中をのぞいた。
手前の島に男性が３人くらい座っていた。奥の島に若い女性が一人。
ふうん、そんなもんか。
まん中の島の手前に座ってみた。
この時点で議場にはまだ議員さんの姿はほとんどなく、時間ギリギリになって続々入ってきた。そして市長が着席し、開会。
そうそう、傍聴席にも開会と同時くらいに人が入って来て、全部で１５～６人になった。

写真撮りたいなーと思ったけど撮っていいかどうかわからないので、ググって調べたところ、我が市では撮影・録音は禁止とのこと。残念(･_･;

始まると、あとは予定に従って淡々と質問が続いたのだけれど、議会傍聴初めての私の新鮮な気づきと疑問をいくつか。

①質問している議員さんの背中しか見えない！
　インターネット中継やケーブルテレビの中継では、もちろん正面からの　カメラで議員さんの顔を見ていたが、質問は正面に向かって立って行われていたので、傍聴席からは背中しか見えなかった。びっくり。
　ただ、傍聴席の両側に正面から映した映像が字幕付きで出ていた。結局そちらを見ながら聞いていた。

②傍聴席は出入り自由！
　当たり前なんだけど、途中でも自由に出入りできる。私は行く前に、「遅れて行っても入れるのかな？ずっと聞くのはしんどいので途中で帰ってもいいのかな」など心配していたが、全然平気だった。実際始まって少ししてから入ってきた人もたくさんいたし、一人の質問が終わったら集団で出て行った人たちがいてちょっとびっくりした。

③みんなPC持参？あれは市のもの？
　議員さんの席には同じPCが並んでいて、そこで資料を見ているようだった。中にはちょっと違うタイプのPCもあったり、タブレットを使っている若い人もいたりしたので、あの同じやつは市のものなのかな？でも、さすがに紙の資料じゃないんだね。
　ちなみに、資料を見るだけじゃなく、ヤフーのページを開いている人もチラホラいた。ネットにつながっているんだ。さすがにゲームをしている人はいなかったよ。

④持ち時間は「質問をしている時間」らしい！
前日に質問順など見たときに、いつ頃行けばこの質問が聞けるのかな？と思ったのだけれど、時間割はなかった。以前の録画中継を見てみたところ、どうやら一人当たり30分余りのようだった。でも時々60分近くかかっている人もいて、どういう時間配分なのかな？と思いながら行ったのだった。
議場の壁に「○○議員　△△分」という表示がずっと出ていて、見るとだんだん時間が減っていく。やはり一人30分のようだ。そして、議員本人がしゃべっている時間だけがカウントされているよう。ということは長い時間かかっている人は、市側の回答や説明の時間が長かった（追求して長くなった？）ということなのかな。

⑤形だけのやりとり？
あらかじめ質問通告をして、行政の人たちがその回答のためにいろいろ調べたり準備したりして原稿を作って偉い人が回答していることは前職のかかわりでもなんとなく知っていたけど、実際の議場でのやりとりがこんなにすんなり終わるのはびっくりだった。
私が聞いても「なんじゃそりゃ？」と思えるような回答に、すっと流して何の反応もせず次の質問をどんどんしていくのが普通みたいだった。
議会ってそんなもんなん？
この日私は３人の議員さんの質問を聞いたのだけど、最後の女性議員さんだけは回答に対して「ありがとうございます。次の質問ですが。。。」とか「短期間に調べてくださり云々・・・、引き続き○○してくださるようお願いします」（使われた言葉は多分違う）みたいにごく当たり前と思えるやりとりをされて聞いててちょっとほっとした。何が普通か私にはわからない・・・。

2人の質問が終わったところで休憩になると、Ｈ氏が傍聴席に来てくれた。私の近くに座っている男性に挨拶したあと、お互いを紹介してくれたのだけれど、彼は中学校の先生で今は教職員組合の専従職員とのことだった。
彼に議会をいつも傍聴しているのか尋ねたところ、直接来るのは教育関係の質問があるようなときだけらしい。他にも市内の学校のことなど少し聞くことができた。思わぬ出会い。

ちょうどいいのでH氏に私の疑問を尋ねてみた。
①向こうを向いて質問するのはこの一問一答式の時だけだそう。議長席の前にある壇上でこちらを向いて質問すると思っていたと言うと、代表質問は今もそこでするとのことだった。へ～！
②「一人目の質問が終わったとたんに、知り合いらしい初老の男性たち６～７人がどっと出て行ったのは、あの議員さんの応援団なの？」と聞いてみた。地元の某企業が推して出ている議員さんだったそうで、傍聴席にいたのはその企業のOBの皆さんでしょう、とのこと。そういうのあるんだ！
③おそろい？のPCは、やはり市からの一人1台PCだそう。私物を持ちこんでもいいので、自分のPCやタブレットなどを持参する人もいるけど、昔のように分厚い紙の資料はなくなったとのこと。

ここで休憩が終わり、H氏は議場に戻って行った。
④については聞くのを忘れていたし、⑤についてはさすがの私も言えなかった笑
３人の質問が終わったところで、私は帰ったのだけれど、④と⑤については、組合の人に尋ねてみればよかったな。きっと彼なら知っていた。

そうそう。傍聴席の奥側に、大学生に見える若い男女が4人ほど座っていた。彼らが誰なのかずっと疑問だったのだけど・・・私の予想は、「議員さんのところにインターンで来ている大学生」。今度T君かH氏に正解を聞いてみたい。

以前議場に入ったときのこと。
友人のT君が議長をしているときに所用のついでに寄ってみたら、議場を案内してくれた。「国会も県議会も（引率で）見たことあるけど、市議会には行ったことがない」と言うと、どうぞどうぞと中に入れてくれて、議長席に座らせて写真を撮ってくれたのだった。

また行ってみよう。今度は計画的に。
やっぱり初日がいいかな。

やりたいことリストが一つ埋まったので、次は裁判の傍聴もしてみたい。