第1回　少年王の誕生――9歳で即位した謎の王子

砂漠の王国に、一人の少年がいた

ツタンカーメン。

その名前を知らない人は少ない。

黄金のマスク。
少年王。
ファラオの呪い。

だが、多くの人が知っているのは「有名な王だった」という事実だけだ。

なぜ18歳で死んだのか。

なぜ歴史から消されたのか。

なぜ3,300年後に再び世界を熱狂させたのか。

そして、黄金のマスクの裏側にどんな人間ドラマが隠されていたのか。

この連載では、DNA解析、CTスキャン、発掘記録、最新研究をもとに、ツタンカーメンの人生と死の謎を20回にわたって追いかける。

これは単なる歴史解説ではない。

一人の少年王が生きた19年と、3,300年後まで続く物語である。


今から約3,300年前。

ナイル川の流れるエジプトの地に、歴史上もっとも有名でありながら、もっとも謎に包まれた王が存在した。

その名は、ツタンカーメン。

現代人なら誰もが知っているこの名前。しかし「知っている」と「理解している」は、まったく別の話だ。

あなたは本当に、この少年王のことを知っているだろうか。

黄金のマスク。ファラオの呪い。3,000年の封印。

そういったキーワードは知っていても、この少年がどんな人生を歩み、何を考え、なぜ歴史の闇に葬られたのかを語れる人は、ほとんどいない。

この連載では、その謎のすべてに迫る。

まずは最初の問いから始めよう。

ツタンカーメンとは、いったい何者だったのか。

名前に刻まれた時代の傷跡

「ツタンカーメン」という名前には、深い意味がある。

古代エジプト語で解釈すると、**「アメン神の生ける似姿」**という意味になる。

しかしこの名前、実は生まれた時からそう呼ばれていたわけではない。

即位した当初、この少年王の名前は**「ツタンカーテン」**だった。

「アテン神の生ける似姿」という意味だ。

アテン神とアメン神。たった一文字の違いに見えるが、この差には当時のエジプトを揺るがした宗教革命の全てが凝縮されている。

少年王の父、アクエンアテンは、エジプトが数千年にわたって信仰してきた多神教を廃絶し、太陽神アテンだけを崇拝する世界初の一神教を強制した王だった。

その革命の申し子として生まれた少年は、「アテン」の名を冠してこの世に登場した。

しかし父王が死ぬと、革命は瞬く間に崩壊する。

圧力をかけられた少年王は、名前の「アテン」を「アメン」に書き換えさせられた。

名前を変えるということは、自分の出自を否定するということだ。

まだ幼い王は、即位早々に、自分の根っこを切り捨てることを強いられた。

父親の影

ツタンカーメンの父親について、少し掘り下げておく必要がある。

アクエンアテン。

この王の名前を聞いただけで、エジプト学者たちの意見が真っ二つに割れるほど、歴史上もっとも賛否が分かれるファラオのひとりだ。

彼は在位中、それまでエジプト全土で信仰されていた神々――アメン、ラー、オシリス、イシスなど――をことごとく否定した。神殿を閉鎖し、神官たちを追い払い、国家の宗教をたった一つの神に塗り替えようとした。

しかも首都まで移転した。

テーベ（現在のルクソール）から、砂漠の中の新都市**アケトアテン（現在のアマルナ）**へ。

この決断はエジプト社会に激震をもたらした。神官たちは権力と収入を奪われ、民衆は慣れ親しんだ信仰を禁じられた。

アクエンアテンの治世は約17年で終わる。

そして後継者として白羽の矢が立ったのが、まだ9歳にも満たない少年だった。

母親は誰か

ここで一つの大きな謎が浮かびあがる。

ツタンカーメンの母親は誰なのか。

長年、これはエジプト学最大の謎の一つとされてきた。

有力候補は二人いる。

一人目は、アクエンアテンの正妃ネフェルティティ。世界一美しい女性の一人として名高い、あの有名な胸像の主だ。しかしネフェルティティとの間に生まれた子供たちは全員女児であることが記録されており、ツタンカーメンが彼女の子である可能性は低いとされている。

二人目は、アクエンアテンの側室キヤ。記録が少なく謎の多い女性だが、2010年のDNA分析によって、ツタンカーメンの母親はアクエンアテンの姉妹（つまりツタンカーメンにとっては叔母にあたる人物）である可能性が高いことが判明した。

つまりツタンカーメンは、父と父の姉妹との間に生まれた子である可能性が高い。

近親婚。

古代エジプト王家では珍しくなかったとはいえ、この血筋の歪みがツタンカーメン自身の体に深刻な影響を与えることになる。（詳しくは第4回で）

9歳の王

紀元前1333年頃。

アクエンアテンが死去し、後継者問題が浮上した。

一説によれば、アクエンアテンの後にはネフェルネフェルアテン（ネフェルティティと同一人物とも言われる）というファラオが短期間統治したとも言われるが、詳細は今も議論が続いている。

いずれにせよ、まもなく一人の少年が王位に就いた。

9歳、あるいは8歳という説もある。

現代で言えば小学3年生程度の子供が、人口数百万人の大国の最高権力者になったのだ。

もちろん、実権は側近たちが握っていた。

宰相のアイと、軍の最高司令官ホルエムヘブ。この二人の大人が、幼い王の背後で本当の意味でエジプトを動かしていた。（この二人については第7回で詳しく扱う）

少年王は、権力の駒だったのか。それとも、成長とともに自らの意思を持ち始めたのか。

歴史から消された王

ツタンカーメンが世界中に知られるようになったのは、1922年のことだ。

しかしそれまでの約3,200年間、この王は歴史の記録からほぼ完全に消されていた。

なぜか。

後にファラオとなったホルエムヘブが、ツタンカーメンの治世をなかったことにしようとしたからだ。神殿の壁に刻まれた名前は削られ、記録は書き換えられ、王名表からも除外された。

アクエンアテンの宗教革命、そしてその息子であるツタンカーメンの治世は、エジプト史の「黒歴史」として抹消されようとしたのだ。

だからこそ、ツタンカーメンの墓は盗掘されずに残った。

誰も、その存在を知らなかったから。

消されたがゆえに、守られた。

歴史の皮肉とは、時にこれほどまでに残酷で、美しい。

ここから先、物語はさらに深い闇へ入っていく。

ツタンカーメンはなぜ18歳で死んだのか。

近親婚によって何が失われたのか。

王妃アンケセナーメンはなぜ歴史から姿を消したのか。

王を操っていたのは誰だったのか。

暗殺説は本当に否定されたのか。

そして3,300年後、なぜ一人の少年王が世界中の人々を魅了し続けるのか。

DNA解析、CTスキャン、発掘記録、最新研究をもとに、その真相を追っていく。

これは黄金のマスクの物語ではない。

歴史から消された少年王の人生を取り戻す物語である。

次回予告

第2回では、世界中の人間が一度は目にしたあの「黄金のマスク」に迫る。

あの美しい顔は、本当にツタンカーメンの顔なのか。なぜあれほど精巧に作られたのか。そしてマスクに隠された、製作者だけが知る「ある仕掛け」とは何か。

少年王の素顔は、黄金の奥に眠っている。

【ツタンカーメン連載】第1回　了 次回・第2回「黄金のマスクの正体」は〇〇日公開予定