音楽は「推し活商売」の単なる付属品になっていくのか

今回はまず、推し活ビジネスのことをあえて、広義の「性産業」「水商売」と呼んでみたいと思います。

もし今これを読んで「差別的な表現だ」と感じた人がいれば、むしろあなた自身が無意識のうちに狭義の水商売や性産業を下位の職業として差別しまっている可能性があります。推し活ビジネス＝水商売、と結びつけたこと自体は極端な定義だったかもしれませんが、僕は決してこうした職業を蔑視して比喩に用いたわけではありません。

水商売や性産業は社会に必要な労働の一形態であり、れっきとした尊重されるべき職業だと強く思っています。レストランで食事を提供する料理人に対する感謝やリスペクトがあって然るべきなのと同様に、性的欲求やコミュニケーション欲求を満たすために働く人々にも相応の敬意が払われるべきでしょう。

そして、直接的なサービスを提供する風俗産業やキャバクラ・ホストクラブといったナイトワークの世界、そしてアダルトコンテンツ産業の従事者などだけではなく、アイドルや配信者・VTuberなども「親密性」「可愛らしさ」「格好良さ」「魅力的な人格」「疑似恋愛」「（広い意味での）性」といったものを演出して専門的に提供する職業という意味で、高度な技能を用いて顧客の欲望と真摯に向き合うプロフェッショナルな「広義の水商売」と呼ぶことができるものであり、それは紛れもなくリスペクトに値する存在です。僕はそれらを駆逐したり禁止すべきなどとは決して思いません。

まずその大前提に立ってもらった上で、なお問題提起したいことがあります。それは、

「ミュージシャン」も、その業務を担わなければならないのか？

ということです。

当たり前ですが、ミュージシャンというのはまず第一に音楽を取り扱う職業であり、接客業やタレントとは別の能力を売りとする職種であるはずです。「音楽を売ること」と「人格を売ること」は、異なる行為でしょう。ここでどちらが上でどちらが下というような上下関係は無く、あくまで「業務内容」が違うだろう、ということをまず押さえておきたいです。

しかし現在の音楽産業の状況は、非アイドルのミュージシャンに対してまで事実上こう命じているといえます。「音楽をすることは二の次にして、人格を売れ。キャラクターを作り、アイドルになれ。ファンとのコミュニケーションを優先しろ。さもなくば、採算が取れない」と。ここに大きな違和感があります。

ミュージシャンがファンと交流すること自体を否定したいわけではありません。昔から音楽家はしばしばスターでもあり、タレント性という要素が音楽に付随する側面は常にありました。そうした外在的要素を今さら「音楽から切り離すべきだ」と言いたいわけでは決してありません。ですが、昨今の「推し活ブーム」に伴って起きている変化は、その程度を大きく超えているように感じます。ここで指摘したいのは人格的魅力の有無や是非ではなく、それをデザインすることが音楽活動を続けるための「必須業務」へと変質し、音楽そのものよりも重要な前提へと主客転倒してしまいつつあるのではないか、という点です。

現代のミュージシャンは、音楽的探求ではなく、本来職種が異なる部分での工夫や鍛錬に人生の大部分を費やすことを余儀なくされている側面があると感じています。現状として多くのミュージシャンは音楽そのものを売るよりも本人のキャラクターや親近感のほうが重要な商品になってしまっており、音楽そのものによって収益を確保することは年々難しくなっています。ストリーミング配信の普及によって音源単体の価値は下落し、CDは売れなくなり、サブスクリプションの収益分配も決して大きくない。ライブ興行も高騰するコストに圧迫され、ほとんどのライブではチケット売上単体だけで黒字化は到底不可能。結果として現代のミュージシャンは、グッズ販売やチェキ撮影などの特典会を実質的な主軸商品として売り出し、SNSでの日常発信や、生配信でのトークなどファンとの距離を詰めるためのコミュニケーションばかりに多大な労力を割かなければ、音楽活動の継続や成功が難しい構造に置かれてしまっているのが現状です。

シンガーソングライターがライブでチェキを売ったり、ロックバンドがYouTubeでタレントのような立ち回りをしたり、作曲家や編曲家らまでもがこぞって生配信で雑談配信を行ったりSNSプロモーションを伸ばそうと工夫する、といった方法論は、今やそれらがなければもはや活動が成立しないほどの必須レベルの戦略となっており、有名無名を問わず、ほとんどすべての音楽家がこの構造的問題に直面しているといえるでしょう。これは大衆向けポピュラー音楽市場だけでなく、クラシック、ジャズ、スタジオミュージシャン界隈などの領域にまで広く及んでいる現象だと思います。

実際に、ジャンルや規模に関係なく、演者が男性であれば客席のほとんどがおばさんたちで占められ、演者が女性であれば客席のほとんどがおじさんたちで占められてしまっている傾向は個人的な肌感覚としても強くあります。メインであるはずの音楽は二の次になり、物販や特典会でのコミュニケーションが主目的となってしまっている。ローカルなアーティストほどこの傾向は強まり、そこでいくら良質な音楽が鳴らされていたとしても、非アイドルのイベントなのにアイドルイベントのような形相を呈している。もしも、そこまで詳しくないが「音楽」に興味を持ち始めた一般の方が、何かの音楽ライブに足を運んだとしても、この「疑似恋愛・性的消費」的な場のありかたでは、その空気に同化できなければ疎外されてしまうでしょう。このようにして、音楽文化への間口はどんどん狭められてしまっているのではないでしょうか。

ここで改めて再確認しておきたいのは、僕はあくまでチェキビジネスなどのアイドル文化やYouTuber配信者、タレント活動そのものを決して否定したいわけではないということです。冒頭で重々述べた通り、それらには固有の文化と価値があることに間違いなく、リスペクトされるべき立派な業態の1つです。チェキを売るビジネスにはチェキを売るビジネスの専門性があり、ファンとの交流にも大いに価値があります。配信者として活動することにも、才能が必要でしょう。

しかしそれらの能力は本来「音楽家」の才能とは別のものであるはずです。本来別の職業であるはずのミュージシャンが、冒頭で定義したような広義の「水商売・性産業」的な接客領域までやらないと採算が取れない構造に追い込まれていることに、問題を感じてしまいます。

これを飲食業界に置き換えて考えてみれば、問題の輪郭がさらにくっきりするでしょう。再三の確認になりますが、ホストクラブやキャバクラ、コンカフェなどが存在すること自体はここでは全く問題ではありません。それらはコミュニケーションや疑似恋愛を商品として提供するれっきとした専門業態として成立しており、禁止すべきだとは一切思っていません。ですが、もし普通の食事を目的とした一般のレストランやカフェ、世の中のほとんどの飲食店が、料理ではなく「接客の魅力」で勝負しなければ倒産してしまう状況になったとすれば、どうでしょうか。

牛丼チェーンもラーメン屋も、定食屋も純喫茶も、従業員は全員「可愛らしいメイドさん」「ホスト風のイケメン」「露出の多い巨乳美女」「筋肉隆々の男らしい青年」などでなければ客が来ない、というのが暗黙の業界ルールになっているとしたら。どれだけ丁寧に出汁を取ったとしても、「推せる店員」がいなければ客が来ない。店員との会話やチェキ代を上乗せしなければ店が維持できない。それが夜職ではない普通の飲食業にまで必須条件になっていくとしたら、それは明らかに不健全ではないでしょうか。

通常の飲食店においても「接客」の要素はもちろん重要であり、疎かにすべきではないでしょう。ですが、メイド喫茶でもない普通のレストランにおいても接客が料理そのものを凌駕し、料理人までもが接客業の技能習得に人生の大部分を費やさなければならないとしたら、それは産業としてのバランスが崩れていると言わざるをえません。現在、音楽の世界で起きているのは、まさにそれに近しいことだと感じます。

そもそも音楽の才能と配信者の才能は別物ですし、作曲能力とコミュニケーション能力も別物であり、ライブパフォーマンスとSNS運用も別物です。にもかかわらず、楽曲のアレンジを磨くよりも、トークを磨いたり、動画の企画編集やSNSのキャラクター管理のほうに神経を使わねばならず、本来なら音楽そのものに向けられるべきエネルギーが、人格の維持や発信に吸い取られてしまう。その結果として、表現者を疲弊させていってはいないでしょうか。音楽は活動の中心ではなくされてしまい、人格商品を成立させるための付属品として、「推し活」のためのツールへと成り下がってしまう。これは個人の努力やモラルの問題ではなく、産業構造の問題です。

もちろん、音楽にも古来からさまざまな役割があります。音楽それ自体が芸術や表現にならなくとも、BGMやジングル、タイアップなど、音楽以外のものを支えるための道具であることも普通のことであり、それ自体を批判されるべきでは全くないと思います。現在のアイドルやVTuberなどの文化においても「歌枠」「オリ曲」などと呼ばれる「音楽」の活動が、「ゲーム配信」「トーク」「疑似恋愛」などと並んで、活動のための多様なツールのうちの選択肢の1つになっている、ということが指摘できますが、そのこと自体は別に否定されるべきことではないでしょう。

そのような活動形態が成立していることは認めた上で、その市場原理が音楽業界すべてを飲み込んでしまうと、音楽家全員に人格商売を強いることとなり、文化が極端に単一化していってしまわないか、という危惧を感じています。それが当たり前の生存戦略になってしまう社会に違和感がありますし、その違和感を抱いている表現者は少なくないのではないかと思います。

「推し活」の盛況は表現者を支えているように見えて、その実、音楽文化の多様性をじわじわと殺しているように思えてしまうのです。我々は今一度、この「主客転倒」したエンターテインメントの構造に疑問を向け、真剣に考えなければならない時期に来ているのではないでしょうか。