なぜ今、法華経だったのか～点だった学びが一本の線になるまで～

◆法華経って、お釈迦様が説いたんじゃないの？

『仏教レコード』を読んだ後、私の中に一つの疑問が生まれました。

それは
「法華経って、お釈迦様が説いたんじゃないの？」ということ。

お経について、
恥ずかしいほど無知だったのです。

本の中では、法華経について、
とても興味深いことが書かれていました。

そこで、もっと知りたくなって
調べてみることにしました。

すると、思っていた以上に、
法華経には深い歴史がありました。

◆法華経は、いつ生まれたの？

私の中では、

「お釈迦様が説いた教え＝お経」

というイメージがありました。

だから、法華経も当然、
お釈迦様が生きていた時代に説かれたものだと
思っていたのです。

ところが、調べていくと、全然違いました。

お釈迦様が亡くなった後、
仏教の教えは弟子たちによって伝えられ、
長い時間をかけて整理されていきます。

そして法華経が成立したのは、
一般にはお釈迦様の入滅からかなり後の時代
と考えられています。

「え？　じゃあ、法華経はお釈迦様が直接説いたものではないの？」

そこには諸説ありますが、ここで私の中の
「お経」という未知の世界が、
ブワっと広がり始めました。

◆「誰が説いたの？」だけでは見えないもの

もちろん、これは法華経の価値を否定する話ではありません。

むしろ私は、ここからが面白いと思いました。

何百年もの時間を超えて、
人から人へと受け継がれていく中で、

「仏教とは何なのか」

「お釈迦様の教えとは何なのか」

「人はどう生きるのか」

という問いが、時代ごとの人々によって考えられ、語られ、形になっていった。

そう考えると、一つのお経が突然どこかから現れたというより、

長い時間の中で、
人々が仏教をどう受け止めてきたのか、
その歴史そのものが刻まれている

ようにも感じます。

それぞれの宗派が、
仏教の何をよりどころとしてきたのか。

その違いを知っていくことも、
仏教を知ることなのかもしれません。

◆そして、日本へ

さらに調べていくと、
今度は日本の歴史につながっていきます。

法華経は中国を経て日本にも伝わり、やがて日本の仏教思想にも大きな影響を与えていきました。

そこで出てきたのが、
私が以前から気になり続けている聖徳太子です。

聖徳太子が著したとされる『三経義疏』の中にも、法華経が含まれています。

ここで、

「また、聖徳太子につながった……」

と思いました。

以前から気になっていた人物。

ご先祖様をたどる旅の中で出てきた、
日本の歴史。

そして今回の法華経。

一見、別々だったものが、
少しずつ一本の線になっていく。

その感覚に、ゾクゾクします。

◆日蓮と「念仏」のこと

さらに法華経を調べていくと、
今度は日蓮に行き着きました。

日蓮といえば、
法華経を非常に重視した人物です。

そして、ここで私が興味を持ったのが、

「念仏」との関係でした。

日本の仏教には、浄土宗や浄土真宗など
「南無阿弥陀仏」と念仏を唱えることで知られる宗派があります。

ちなみに、ウチもそうです。

一方、日蓮は法華経を根本に据え、

「南無妙法蓮華経」

という題目を唱えました。

同じ仏教なのに、

「何をよりどころにするのか」
「どうすれば人は救われるのか」

について、さまざまな考え方がある。
そして時には、対立し、
認め合えないこともあった。

ここまで来て、私はふと思いました。

◆どちらが正しい、ではないのかもしれない

今まで私は、宗派というものを深く考えたことがありませんでした。

でも歴史を追っていくと、お釈迦様の教えをもとに、それぞれの時代、それぞれの人が、

「どうしたら人は苦しみから離れられるのか」

「どう生きればいいのか」

を真剣に考えてきたことが見えてきます。

法華経を大切にする人もいる。
阿弥陀仏をよりどころにする人もいる。
禅を通して自分自身を見つめる人もいる。

その違いだけを見れば、
対立しているようにも見えます。

でも、少し離れて眺めてみると、

その根っこには
「人がどう生きるか」という問いがある。

そんなふうに感じるようになりました。

◆少し俯瞰して見てみる

ここで、私の中に新しい感覚が生まれました。

今まで私は、

「神道」

「仏教」

「法華経」

「聖徳太子」

「日蓮」

というものを、それぞれ別々に見ていたのかもしれません。

でも、歴史をたどっていくと、人から人へ、
時代から時代へと思想が受け渡され、
その中で新しい解釈が生まれていく。

そうやって日本の文化も、宗教も、
思想も形づくられてきた。

そう考えると、

「どれが正しい？」

と一つを選ぶより、

「それぞれが、どんな問いに答えようとしてきたのだろう？」

と眺める方が、今の私にはしっくりくるのです。

◆そして、もう一度「なぜ今、この本なのか」

ここまで調べて、私は改めて思いました。

「なぜ私は、今、この本に出会ったんだろう？」

以前の私だったら、法華経の成立時期や聖徳太子、日蓮と念仏の違いなどを知っても、

「へぇ、日蓮さんって異端なんだな」
で終わっていたかもしれません。

でも今は、違う。

これまでご先祖様のことを考えたり、
日本の神様や神社について調べたり、
お寺とのご縁ができたり、
聖徳太子に興味を持ったり。

そんなふうに少しずつ、自分のルーツや日本の精神文化に目を向けてきたからこそ、

「法華経」という一つのお経を入り口に、
もっと広い世界が見えてきた。

そんな気がしています。

◆点ではなく、線だった

今回、一番大きかった気づきは、
「法華経について詳しくなった」
ことではありません。

むしろ、

自分がこれまで興味を持ってきたことは、
バラバラではなかったのかもしれない

と思えたこと。

ご先祖様。
神社。
お寺。
日本の歴史。
聖徳太子。
そして法華経。

それぞれの点を追いかけていたつもりが、
振り返ってみたら、一本の線になっていました。

そして、その線を俯瞰している、
今の私がいます。

◆だから、このタイミングだったのかもしれない

『仏教レコード』は、私に
新しい世界を教えてくれた本でした。

でも同時に、

「これまで歩いてきた道を、
少し高いところから眺めてごらん」

と教えてくれた本だったのかもしれません。

今まで学んできた潜在意識や引き寄せの法則、
量子力学。人との出会いも、疑問も、

その時は意味が分からなくても、
あとから振り返ると、

「ああ、ここにつながっていたんだ」

と思うことがあります。

今回も、そんな出来事の一つ
なのかもしれません。

◆そして、これから

まだ、法華経について知ったばかり。

だからこそ、
今は「分かった」とは思っていません。

もう少し学んでみたい。

そして、自分の中に少しずつ
落とし込んでいきたい。

そのうえで、もし私が感じたことや、
そこから見えてきたことが、
誰かの人生を考えるきっかけになるのなら。

少しずつ、誰かに伝えていくこともしてみたい。

そんな思いが、今、芽生えています。

そう考えたら、以前から心の中にあった、

「寂庵のような場をつくりたい」

という夢にも、
また少し近づくような気がしました。

大きな場所をつくることが、
最初の目的ではありません。

まずは、自分が学ぶ。

感じる。
考える。

そして、それを誰かと分かち合う。

そんな小さな場から始まっていくのかも
しれません。

法華経についても、まだ入り口に立ったばかり。

ここから先、またどんなものにつながっていくのかは分かりません。

でも今は、

「答えを見つけなきゃ」

ではなく、

「この先には何があるんだろう？」

とワクワクしながら、この旅を続けてみたいと思っています。

最後までお読み頂きありがとうございました。