『AI使えば小説くらい書けるんじゃね？――AI創作記』

　「＃これからのキャリア」

　僕は高卒で、現在六十六歳。

　高校を卒業してから、建築現場で四十六年間、職人として働いてきました。

　今も現役です。

　真夏、外気温が三十六度を超えるような日でも、空調服を着て現場に出ています。

　そんな僕ですが、若い頃から漫画やアニメが大好きでした。

　三国志や歴史小説などもよく読みました。

　五十代に入ってからは、ウェブ小説投稿サイト「小説家になろう」と出会い、それから長いこと読み専です。

　かなりの数の作品を読んできました。

『無職転生』や『転生したらスライムだった件』なども、リアルタイムで読んでいました。

　PCにも若い頃から触れていました。

　そんな僕がAIの存在を知ったのは、今から三年ほど前のことです。

　興味本位でAIを使って短編小説を作り、「カクヨム」という投稿サイトへアップしたこともあります。

　ただ、そのときは本当に好奇心だけでした。

　一本作ってみて、それで満足。

　その後はまた、いつもの読み専生活に戻りました。

　そして今年。

　建設業界の繁忙期が終わり、四月半ばから仕事が暇になりました。

　時間ができた一方で、長年続けてきた読み専生活にも、少しマンネリを感じ始めていました。

　ちょうどその頃、世間ではAIの話題を以前にも増して目にするようになりました。

　そこで、ふと思ったのです。

「AIを使えば、小説くらい書けるんじゃね？」

これが、すべての始まりでした。

　実は、書いてみたい作品の発想そのものは以前からありました。

　頭の中には世界があり、登場人物もいました。

　でも、それを実際に小説にするとなると話は別です。

　細かな設定を考える。

　文章を書く。

　長い文章を入力する。

　全体の辻褄を合わせる。

　そう考えただけで、

「面倒くさいなあ」

　となってしまう。

　仕事では何十年も物を作ってきましたが、小説を書くとなれば、まったく勝手が違います。

　そこで、興味本位でChatGPTを開いて相談してみました。

「小説を書きたいんだけど」

　するとAIは、

「できますよ。ある程度の指示をしていただければ、文章作成をお手伝いできます」

　そんな返事をしてきました。

　これは、やるっきゃない。

　そこから僕のウェブ小説作りが始まりました。

　……と言っても、最初から順調だったわけではありません。

　むしろ最初は、何をするにも面倒くさい。

　設定を作る。

　文章を作る。

　投稿サイトの使い方を調べる。

　分からないことが次から次へと出てきます。

　今になって思えば、理由は簡単です。

　僕がAIの使い方を、よく分かっていなかった。

　そして、

「分からないことは、AIに聞けばいいんじゃね？」

　という当たり前のことに気づくまで、一週間以上かかりました。

　何のためのAIなんだ、と今なら笑えます。

　それから使い方が大きく変わりました。

　今では「壁打ち」と言って、とにかく何でもAIに話します。

「この設定、おかしくない？」

「この距離なら何時間くらいかかる？」

「この生き物の生態なら、こういう行動をするかな？」

「この場面、どう見える？」

　分からないことを調べてもらう。

　自分の考えていることを文章にして投げる。

　AIとの対話の中からヒントを得る。

　自分では気づかなかった穴を見つけてもらう。

　逆に、

「いや、それは違う」

　とAIの案を蹴ることもあります。

　使っていくうちに分かったのは、AIが小説を勝手に作ってくれるわけではない、ということでした。

　少なくとも僕の場合、世界をどうしたいのか、登場人物をどう動かしたいのか、何を描きたいのか。

　そこは自分で決めなければなりません。

　AIは便利です。

　ものすごく便利です。

　でも、信用しすぎると、しっぺ返しも来ます。

　ある日、僕が作った文章のたたき台を渡して、編集を頼んだことがありました。

　するとAIが、頼んでもいない文章の装飾を始めました。

　さらに人名まで間違えた。

「誰だよ、それ」

　結局、全部書き直しです。

　そのやり取りの中で、AI自身が、

「今回は自分がポンコツでした」

　みたいなことを書いてきました。

　これには笑いました。

　AIには感情があるわけではありません。

　基本的には、こちらの言葉や指示に合わせて返答しているだけです。

　それでも、

「お前、自分でポンコツって言うのかよ」

　と思わず突っ込みました。

　以来、僕の中では時々、

「ぽんこつAI」

　になります。

　たぶん、これからも。

　そんなAIと、ああでもない、こうでもないと話しながら、現在は『超大陸パンゲアへ渡った神代家の異世界奮戦記』というウェブ小説を書いています。

　カクヨムと小説家になろうの二つの投稿サイトで公開しています。

　数か月前まで、自分がウェブ小説を連載している姿など想像もしていませんでした。

　まして、

「今日は何人読んでくれた」

「PVが増えた」

「星をもらった」

　などと一喜一憂することになるとも思っていませんでした。

　人気作家？

　そんなものには、ほど遠いです。

　四コマの通り、

「今日も一人しか読んでくれていませんけど」

　なんて日もあります。

　でも、一人でも読んでくれる人がいる。

　続きを読んでくれる人がいる。

　それだけでも、始める前には存在しなかった出来事です。

　そして今度は、この創作そのものについてnoteに書いてみようと思いました。

　AIをどう使ったのか。

　どんな失敗をしたのか。

　ウェブ小説をどうやって作ったのか。

　投稿してみて、何が起きたのか。

　そんな実体験を、四コマ漫画も交えながら残していくつもりです。

　さらに、その先にもやってみたいことがあります。

　作品を電子書籍にしてみたい。

　短いアニメを作ってみたい。

　自分が考えた登場人物を、漫画やイラストなど別の形でも動かしてみたい。

　それが商売になるのか。

　小遣い程度でも収入になるのか。

　それとも、

「いやあ、面白かった」

　で終わるのか。

　今はまだ分かりません。

　僕は今も建築現場で働いています。

　職人を辞めて小説家になります、という話でもありません。

　現場では、手と身体を使って物を作る。

　家に帰れば、PCの前でAIと一緒に物語を作る。

　考えてみれば、どちらも「ものづくり」です。

　四十六年間続けてきた職人という仕事の横に、六十六歳になって、もう一本新しい道ができました。

　若い頃なら、

「将来、何になる？」

　と聞かれます。

　六十六歳になると、そんなことを聞く人はいません。

　でも、自分で自分に聞くくらいはできます。

「これから何をやろうか？」

　そう考えられること自体が、僕にはちょっと面白い。

　AIがなければ、この小説を書こうとは思わなかったでしょう。

　noteを始めようとも思わなかったかもしれません。

　だから今は、もう少し先まで行ってみようと思っています。

　この先に何があるのかは、まだ分かりません。

　それでも。

　僕の「これからのキャリア」は、どうやらまだ続くらしいです。

現在連載中

『超大陸パンゲアへ渡った神代家の異世界奮戦記』

カクヨム
https://kakuyomu.jp/works/2912051601747797069

小説家になろう
https://ncode.syosetu.com/n1545mk/

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追伸　僕のAIに対する所見

　最後に、今の僕なりのAIとの付き合い方を書いておきます。

　分からないことがあれば、何でも聞いてみる。

　思いついたことがあれば、とりあえず相談してみる。

　でも、丸投げはしない。

　そして、完全には信用しない。

　AIはとても便利ですが、間違えることもあります。

　こちらの意図を勘違いすることもあれば、もっともらしく間違ったことを答えることもあります。

　だから最後に決めるのは自分です。

　使うのも自分。

　確認するのも自分。

　責任を持つのも自分。

　今のところ、僕はそれくらいの距離感がちょうどいいと思っています。

　何でも聞く。

　でも、任せきらない。

　僕にとってAIは、そんな「ちょっとポンコツで、ものすごく働き者の相棒」です。