46歳の景色。

子供の頃から何者かにならなければ、と常に焦っていた。
学校で大きくなったら何になりたいか？
という質問があったからだ。

特になりたいものというものはわからない５歳の時はケーキ屋さん。

１２歳の時は漫画家。

１６歳頃はお母さんになりたかった。

ケーキ屋さんにも漫画家にもなれなかったけど
お母さんにはなれた。

詳しいことは言えないが、紆余曲折あって今は専業主婦だ。
どうにもこうにもなりたくてなった、という訳ではなく働けなくなって専業主婦にたどり着いてこれで良いんだ、と自分を納得させている。

専業主婦に、いいじゃん！とハンコを即決押せないのは世の中の多くの人が共働きだからだ。

働くことがやはり優れていて、収入も手にして年金も税金も払ってる方がカッコいい気がしてしまう。

専業主婦は時間を持て余して暇してると思われてるのではないか、という恐怖に怯えて必死でたった数十円しか変わらない特売のごま油やキャベツを買うためにあちこちのスーパーを駆け回ってたりする。

洗面台が汚れていれば気がついた時に掃除してみたり、アリエール部屋干し用が少なくなってくると心配でストック分を買いに行ったり。

１ヶ月ぶんのメニューを決めてスーパーの安売りの日に買い置きしつつ、１週間〜２週間分の肉や魚（冷凍できるもの）や八百屋で野菜を小まめに買いに行く。

調理中の茹で時間や煮込み時間に、ファンクラブに入ったばかりのサカナクションの動画を見たり、音楽を流してウキウキで面倒なグラタンだのハンバーグだの肉団子スープなどをあっという間に作り上げてしまう。

やはり空き時間はあるのだ。

なぜなら子供達はもう成人しているから。

小さな子供を育てているなら忙しくて自分の時間どころではないのは分かるが、子供達が成人していて、学生とは言え手はかからない。

食事の準備や片付け、洗濯物、お風呂の用意くらいだろうか。

子供を育てたのなら十分じゃないか。

そんな声もよく聞く。

しかし、子供中心に２０年ちょっと暮らしてくると自分の時間に何をしたらいいかわからなかった。
２４歳で最初の子供を出産して育児、家事に追われて自分の時間がなかった。
無趣味だったのもある。

食べることくらいしかあまり興味が持てずに生きてきたから遊ぶって言っても何していいかわからないのだ。

一人カラオケもしたこともあったけど、あまり楽しめず手芸もお母さんになってからあまりしなくなった。

独身の友達も少なかったから遊ぶことはほぼない。

ママ友達と親子ぐるみでグループ付き合いしたことは一時期あった。

それはそれで難しい人間関係で、住んでる家、夫の職業とか生活水準とか所有してる車とか比べちゃって自分ちは‥‥と落ち込んだり恐縮しちゃったり。

子供が小学生の頃、ママ友達の家に招かれて夕食をご馳走になったことがあった。
何件か。

ところが、招かれるだけ招かれておいて我が家へご招待することはあまりなかった。
あまりにも豪華におもてなしされてこれだけのことが自分にお返しできる自信がなかったからだ。

そんなこと知ったこっちゃーない相手方としたら
ご招待もされないことにドン引きしたのか、スーッと去っていった。

自分が連絡取らなくなったのもあるけど
相手方からも来なくなった。

数年経って落ち着いて考えてみれば
そう言えばご招待しなかったな、と気がつくんだけど鬱だったり躁だったりもして、自分の感情やら気分の波に飲まれていて全然周囲に目が行き届いてなかった。

幼かったのもある。

気遣いできてなかった。
してもらったらお返しする、が出来てないこともあった。

そんな単純なことなんだけど、
昔の若いお母さんだった自分には気が回らなかった。

言い訳させてもらうとシングルマザーだった１０年間の出来事だから余裕がなかった、とだけ言わせてもらいたい。

シングルマザーって子供の責任を一人で背負って生きていく訳で家事も仕事も何もかも自分しかいなくって、実家の親と姉とは不仲だったから頼るに頼れないしどん底だった。

今はというと、元夫と３回目の結婚をして、ややラブラブ（中年ですが）気味は続いてて一方的に自分が夫を好きな事が大半を占めている。

夫は自分に合わせてくれて、そこまで好きになってくれるならばと愛してくれる。

夫とは数年前から夏には花火とプールに行く。

自分は花火もプールもあまり好きではない。
（人混みが苦手で）
夫が花火とプールが好きで行きたがるので自分がちょっと頑張って外出する。

行ってみれば様々な形や色で表現された花火の作品を眺めるのは悪くないなと思うし時間をかけて丹念に作られていて素晴らしい文化だと思う。

プールは夫が水着姿の女性を見放題なのが目的なんじゃないか？と疑ってしまうが負けないように自分も胸やお尻を強調したデザインの水着を着て参戦している。

オバさんになってメイクもめちゃくちゃ下手なのは自覚してるが、プール行くと眉毛は半分以下に消えちゃうわ、マスカラは落ちてパンダ顔だわ、日焼け止め全身塗りたくって行っても焼けるわで踏んだり蹴ったり。帰りはほぼすっぴん。

流れるプールに浮き輪で浮かんで流れに漂う時間は至福だ。

こんなに幸せな時間ってあったんだ。

そんなことを思ったな。

３回目の結婚をしてから夫は会社員を辞めた。
理由はもう若い人がやる仕事で、自分の居場所はないって言ってた。
年齢的に４６歳くらいって、管理職とかに就いてるのが普通よね。

平社員で会社に居続けた夫も肩身が狭かったのだろう。
自分も納得の上で退職することを同意した。

辞めて半年くらい遊んで暮らした。
自転車旅したいって自分が言い出して夫と２人で、
自転車で東京某所から神奈川県の海老名サービスエリアまで行ったり、川越、川崎と旅をした。

毎度膝が痛くなったのは辛かったけど景色も食べたものも覚えてる。

会社員を辞めて半年経つ頃、国民健康保険の税金の支払い書が届いた。
すごい金額‥‥！！

焦った夫は仕事を探し始めてネットスーパーの配達の仕事に就いた。
５ヶ月くらい経つ頃、慣れていたけど仕事がなくなることになり、Amazonの配達の仕事に切り替えた。

朝８時に出かけて行って帰ってくるのは夜中１１時過ぎなんてことも多かったけど時間と共に早くかえってくるようになり、今は１９時には帰ってきてる。

夜ごはんを家族で食べられるようになったし、食後におしゃべりしたりデザートを食べたり団欒を過ごす日々で、専業主婦でも幸せを噛み締めてる。

毎晩、翌朝作るお弁当のご飯の量を計算して炊いて食器洗浄機なんて高価なものはないから手洗いして拭いて食器棚に戻してる。

夕方には夕飯の分のご飯を計算して炊いて（麺の時以外）１日２回炊飯器フル活動してお米も安くなったから生活も少し楽になった？！かな。

日中空いた時間は地域活動支援センターに行って、精神疾患を患ってる仲間の方々もおしゃべりしたり、プログラムやイベントに参加したり、司会やったり書記やったり、小さな責任を担う時もあるけど無理なく社会生活を送っている。

今年はワールドカップがあるので、夫は全試合見てるけど自分は日本代表戦のみ観戦してる。
サッカーが昔より盛り上がってる気がする。
森保監督がいいし、選手も各々素晴らしい能力を持ってる人達で日本代表が強くなったから応援する人も増えたのかな。

サカナクションも応援しつつ、サッカー日本代表の選手達も応援しつつ、お茶を啜って家族の帰りを待つ夕方。

残りの人生を健康に気をつけながら楽しむ覚悟は固まってきてる。

今なら夫がいるから子供達が巣立っても寂しくない‥‥かも？

今年は紫陽花を撮ってみました。

そこそこ
コツコツやろう。
そこそこ
出来ることをやろう。