世界史物語５　古代インドの文明と仏教・ヒンドゥー教

　古代のインド語＝サンスクリット語では、父親のことを「ピタル」といいます。
　英語では「ファーザー」、ドイツ語では「ファーテル」、ギリシア語では「パテール」、ラテン語では「パーテル」です（エルンスト・Ｈ・ゴンブリッチ『若い読者のための世界史』）が、皆さんはこの「ピタル」との間に何か共通するものを感じないでしょうか。
　実は現代インド人の源の一つであるアーリヤ人は、ゲルマン人やラテン人そしてスラヴ人と同じ系統の言葉を話す人々と考えられているのです。彼らは総称して、インド＝ヨーロッパ語族と言われています。
 
　一九二一年から二二年にかけて、インド人の考古学者たちはインダス川流域にＢＣ二五〇〇頃までさかのぼるとみられる二つの古代都市の遺跡を発見しました。上流のパンジャブ地方で発見されたのがハラッパー、下流で発見されたのがモヘンジョ＝ダロです。整然たる都市計画に基づいて作られたこれらの都市は、神殿や浴場そして集会所などが整備され、メソポタミアのシュメールの遺跡とよく似ていました。
 
　　　　　　　　　　　モヘンジョ＝ダロ

　インダス川流域で栄えたこれらの遺跡を中心とする文明はインダス文明と呼ばれています。インダス文明の担い手は、ドラヴィダ族を中心とする先住民族という説が支配的ですが、詳しいことはわかっていません。インダス文明は、ＢＣ一五〇〇頃、インダス川でおこった洪水によって衰えたところへアーリヤ人が侵入し、この地域はその後アーリヤ人の支配下におかれることになりました。
 
　アーリヤ人はカスピ海北岸を原住地とする、インド＝ヨーロッパ語族に属する遊牧民族で、簡単に移動できる木と土の家に住み、家長のもとに大家族生活をおくっていました。また牛を神聖なものとし、自然現象を神として崇拝していました。アーリヤ人には、ヴェーダと呼ばれる神々への賛歌集が残されており、その中で最も古いものをリグ＝ヴェーダといいます。

　アーリヤ人はＢＣ二〇〇〇頃から南の方へと移動を始めました。そして、ＢＣ一五〇〇頃カイバー峠を通ってインダス川北部のパンジャブ地方へ入りました。アーリヤ人は、インダス川流域を支配下においた後、先住民族と混血しながらガンジス川流域へその居住地域を広げていきました。尚、アーリヤ人の他の一部は、中央アジアを経て、イラン高原方面へも進出しています。
 
　現在のインドにも色濃く残っているカースト制度という身分制度は、ＢＣ一〇〇〇頃、アーリヤ人がガンジス川中流域まで進出した頃、その原型が形作られたと考えられています。
　カースト制度というのは、人間をバラモン（司祭者）・クシャトリヤ（王侯・貴族）・ヴァイシャ（庶民）・シュードラ（隷属民）の四つのヴァルナ（サンスクリット語で「色」を意味する）に分け、厳格な身分秩序を強制するものです。ヴァルナはさらに細かいジャーティに分かれ、シュードラの下にはパリアと呼ばれるアウトカーストがありました。インド独立運動の指導者マハトマ＝ガンディーは彼らを「ハリジャン」（神の子）と呼び、その解放に力を注ぎました。
 
　　　　　　　　　　マハトマ＝ガンディー

　バラモンを中心とする思想・宗教・文化・制度等の総称をバラモン教といいます。ヴェーダを聖典とし、厳格な身分制度と輪廻の思想に特徴付けられるこのバラモン教は、その後、仏教の興隆によって一時その主役の座を奪われるものの、後にヒンドゥー教とその姿を変え、再びインド社会に大きな影響力を持つにいたります。　
 
　バラモン教の厳格な教儀に対抗するものとして同じくインドで生まれたのが仏教です。その創始者の名はガウタマ＝シッダルタ、ヒマラヤの小さな国シャカ族の国の王子でした。
　それまで何不自由ないぜいたくな生活をおくってきた彼は、二九歳にして人生の苦しみに気付き、この世に存在することの目的について思い悩み始めました。突然、彼は妻と幼い息子を捨て、放浪の旅に出ます。何年もの暝想と自問自答、そして欲望の世界の支配者マ－ラとの戦い末、ナーランジャイナー川のほとりのピッパラ（菩提樹）の木の下で、彼はついに「目覚めた人」すなわち「仏陀」となりました。人生の本当の意味と目的について悟ったのです。
 
　　　　　　　　　　　　　　瞑想する仏陀

　仏陀によれば、人間は不幸であり、人生は苦しみに満ちています。なぜならそれは、欲望から自由になることができないからです。人は質素に生き、人々に奉仕する以外は何も欲してはなりません。欲望や怒りそして嘘や嫉妬は最も恥ずべき悪徳です。あらゆる事象は独立しているのではなく、相互に依存しあっているのだという事実をよく認識しなさい。そして、その上で四つの戒め＝四諦（したい）を理解し、八つの正しい道＝八正道を実践することによって悟りの境地に達することができるのです。

　バラモンの僧衣を身にまとい、おわん一つを持ちながら、仏陀はインド中を裸足で歩き、彼の言葉を伝えました。彼は八〇歳でこの世を去りました。原因は信者によって差し出された食べ物が腐っていたからです。しかし食べ物提供の申し出を断ることはその信者の気持ちを傷つけることになります。仏陀のこの様な死そのものが、彼の教えの最も良い例となるでしょう。

 　その後仏教は、改宗者を増やしながらインド各地へ徐々に広まっていきました。紀元前二五〇年頃、強力な支配者が出て、インドの大部分を支配しました。これがマウリヤ朝のアショーカ王です。彼は征服中に見た戦争の悲惨さにショックを受け、突然仏教に改宗し、人生の残りを人々を救済することにささげようと決心しました。とりわけ彼は、道路の建設、灌漑工事、病院の建設などに力をつくしました。彼はまた仏教の伝導師を派遣し、近隣諸国に仏教の教儀を広めました。

 　一世紀になるとインド北西部にクシャーナ朝がおこり、カニシカ王の時全盛期をむかえることになりました。彼もまた仏教をあつく保護し、仏搭や寺院を各地に建設しました。アレクサンドロス大王の東征がもたらしたヘレニズム文化の影響を受けてはじめて仏像がつくられるようになったのもこの頃からです。仏教はまもなく旧来からの仏教である上座部仏教＝小乗仏教と大衆部仏教＝大乗仏教にわかれ、アジア各地へ伝播してゆくことになります。 　
　
　小乗仏教は南伝仏教とも言われ、スリランカから東南アジア方面に伝わりました。戒律がきびしいのが特徴です。これに対して大乗仏教は北伝仏教ともいわれ、ネパールからチベット・中国へと伝わりました。自己の人間的完成より他者への献身に重きを置くのが特徴で、「菩薩」とういう概念も大乗仏教独特のものです。五五三年（五三八年という説も）に百済から、日本へ伝わった仏教は大乗仏教であることは言うまでもありません。

　四世紀初めになるとグプタ朝が北インドを統一し、チャンドラグプタ二世の時最盛期をむかえることになりました。この時代にはバラモン教に、バラモン教以前からある民間信仰や仏教・ジャイナ教などの要素を取り入れたヒンドゥー教が仏教を圧倒するようになり、『マハーバーラタ』や『ラーマーヤナ』（ラーマ王子の冒険物語）などの叙事詩や、カーリダーサの戯曲『シャクンタラー』など、サンスクリット文学の傑作も生まれました。　ヒンドゥー教には、インディラなどの旧来のヴェーダの神々にかわって創造と破壊の神シヴァや世界の維持神ヴィシヌなどの新しい神々が登場したのも大きな特徴です。

 　グプタ朝の時代には民衆の間での仏教信仰は衰えつつありましたが、教義の研究や仏教美術は盛んでした。五世紀半ばに作られたナーランダ学院には、七世紀前半のヴァルダナ朝時代に唐僧玄奘が教典を求めて訪れ、その旅行の記録は後に『大唐西域記』としてまとめられました。

　孫悟空や猪八戒・沙悟浄らが活躍する『西遊記』は、元の時代にその原型ができあがり、明の時代にほぼ今の形になりましたが、この奇想天外な物語は、玄奘のインドへの旅をモチーフにしています。また、仏教美術に関しては、純インド的なグプタ様式と呼ばれる様式が発達した。

 　ゼロの概念と一〇進法が紀元前のインドで生まれたというのはあまりにも有名ですが、グプタ朝時代も自然科学が発達した時代として知られています。　たとえば、一九七五年四月一九日にインド最初の人工衛星がソ連のロケットで打ち上げられましたが、この人工衛星には『アールヤバタ』という名前がつけられました。このアールヤバタとはグプタ朝時代の数学者・天文学者の名前であり、彼はその著作『アールヤバティーヤ』の中で、円周率を３．１４１６と計算したり、「〔回転する地球上においては〕不動の恒星が真西へ動いているように見える」などと、地動説を唱えたりしています。

　　　　　　　　　　　アールヤバタの彫像

　また、ブラフマグプタというアールヤバタより約一〇〇年後の数学者・天文学者は、二次方程式の解の公式にまで肉薄したといわれます。
　インドで発達した数学は後にアラビア世界を経由してヨーロッパにも伝わり、近代ヨーロッパの数学理論の形成に影響を与えました。近年、インドでは、デカン高原南部の高原都市バンガロールを中心にコンピュータ科学の発達がめざましいと言われますが、その素地はすでにグプタ朝の時代にあったのです。
 
　　　　　　　　　ヘルマン・ヘッセ『シッダールタ』