「ちゃんとしたお母さん」になりたかった私へ

私が子どもの頃、

母は毎日ごはんを作ってくれました。

両親は共働き。

母も仕事をしていたのに、

朝ごはんを作って、

夜ごはんを作って、

毎日、父と自分のお弁当も作っていました。

土曜日や部活がある日は、私のお弁当も。

揚げ物も家で作るのが当たり前で、

振り返ってみると、

私はお惣菜の揚げ物や冷凍食品をあまり食べずに育ちました。

でも子どもの頃の私は、

それがどれだけ大変なことなのか、

全然分かっていませんでした。

私にとっては、

それが「普通」だったから。

_______

自分が母親になって、初めて分かった

自分が母親になり、

毎日家族のごはんを作るようになって、

初めて思いました。

お母さん、これを毎日やっていたの？

しかも、仕事をしながら。

朝ごはんを作って、

お弁当を作って、

仕事へ行って、

帰ってきたら、また夜ごはんを作る。

今、自分が同じ立場になってみて、

母のすごさを改めて感じます。

そして同時に、

あの毎日のごはんには、

たくさんの愛情が込められていたんだな、

ということにも気づきました。

当たり前だと思って食べていた朝ごはんも、

お弁当も、

揚げたてのおかずも。

全部、

母が私たち家族のために使ってくれた時間だったんですよね。

_______

でも、知らないうちに「母親とはこういうもの」になっていた

母には、本当に感謝しています。

今でも、

「すごいな」

と思います。

ただ、

そんな母を見て育ったからなのか、

自分が母親になったとき、

私の中にはいつの間にか、

ひとつの「お母さん像」ができていました。

お母さんなんだから、ちゃんとごはんを作らなきゃ。

家族には、

できるだけ手作りのものを食べさせたい。

忙しくても、

ちゃんとしなきゃ。

それが家族を大切にすることだと思っていました。

_______

「できない自分」に、勝手に落ち込んでいた

でも実際に母親になってみると、

思っていたようにはいきませんでした。

子どものことだけでも毎日いろいろある。

家事もある。

そして私自身も会社員として働いていました。

全部をちゃんとやろうとすると、

時間が足りない。

体力も足りない。

それでも、

「お母さんなら、このくらいできて当たり前。」

どこかでそう思っていた私は、

できないことがあるたびに、

勝手に自分にがっかりしていました。

母から、

「あなたも同じようにしなさい」

と言われたわけではありません。

それなのに私は、

母がしてくれたことを、

いつの間にか自分の中の「正解」にしていたのだと思います。

_______

同じようにすることだけが、愛情じゃない

今なら、少し分かります。

母は、

母のやり方で、

私たち家族を大切にしてくれた。

だからといって、

私もまったく同じようにしなければ、

家族を大切にしていないことになるわけではありません。

毎日すべて手作りじゃなくてもいい。

冷凍食品に頼ってもいい。

お惣菜の日があってもいい。

昨日の残り物だっていい。

余裕がある日には、

好きなパンを焼けばいい。

私には、私の暮らしに合った家族の大切にし方がある。

そう思えるようになるまで、

私は少し時間がかかりました。

_______

母から受け取ったものを、私なりの形で

私は今でも、

母が作ってくれたごはんの記憶が大好きです。

だから、

手作りを否定したいわけではありません。

むしろ、

食を通して家族を大切にすることを、

私は母から教えてもらったのだと思っています。

でも、その愛情を、

まったく同じ形で再現しなくてもいい。

母から受け取ったものを、

今の私の暮らしに合った形に変えて、

子どもたちへ渡していけばいい。

そう思っています。

「ちゃんとしたお母さん」にならなくてもいい。

私らしいお母さんでいればいい。

今は、そんなふうに思えるようになりました。

でも当時の私は、

まだそれに気づいていませんでした。

仕事も、

家事も、

子育ても。

「ちゃんとしなきゃ。」

そう思いながら、

毎日必死に走っていました。

そしてある日、

娘から言われた一言で、

私は初めて立ち止まることになります。

その話は、また次の記事で。

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