「母親も、本人は初めてでした（笑）」第６話_シングルマザーの将来設計。不安だから、外国語を始めました（笑）。

将来のことを考えると、
不安になることがあります。

子どものこと。
お金のこと。
これからの仕事。

そして、
私自身のこれから（笑）。

考え始めると、
急に項目が増えるんですよね。

今の私は、
スーパーで働きながら、
副業もしています。

生活はできています。

でも、

「じゃあ、貯金は？」

と聞かれると、
ちょっと黙ります（笑）。

毎月の生活費。

子どものこと。

家のこと。

必要なものを買って。

そうすると、
思ったほどお金が残らない。

お金って、
どうしてあんなに
逃げ足が速いんでしょうね。

しかも、
養育費は入ってきません。

だから、

「毎月これくらい貯められる」

という計算も、
なかなかできない。

子どもが大きくなったら、
進学するかもしれない。

やりたいことが
見つかるかもしれない。

「これをやりたい」

と言われる日が来るかもしれない。

そのときに、

「お金がないから、
諦めて。」

とは、
できれば言いたくない。

もちろん、
何でも好きなように
できるほど余裕があるわけではありません。

だからこそ、
今から考えておきたい。

そして、
もう一つ心配なのが、
子どものことです。

ひとり親であることで、
周りから何か言われないかな。

「お父さんは？」

と聞かれることも
あるかもしれない。

友達の家と比べて、
何か違うと感じる日も
来るかもしれない。

私は、
自分が何を言われるかより、

子どもが傷つくことのほうが
嫌なんですよね。

自分のことなら、

「まあ、いいか。」

で済ませられる。

でも子どものことになると、

「いや、それはちょっと待って。」

になる（笑）。

だからといって、

「じゃあ、再婚すれば？」

という話でもありません。

そこは、
なぜか即答できます。

再婚はしません（笑）。

将来のお金は心配。

子どもの未来も心配。

でも、

「誰かと結婚して、
何とかしてもらおう。」

とは思わない。

私の人生、
家計簿が赤字だからといって、
夫を新規契約するほど
簡単なシステムではありません（笑）。

じゃあ、
どうするか。

今できることを、
考えるしかありません。

今の仕事を続ける。

副業も続ける。

少しでも貯める。

そして、

自分ができることを
増やしておく。

そう考えるようになりました。

昔から、
私は英語が得意でした。

ホテルで働いていた頃も、
外国のお客様と接する機会がありました。

あの頃に覚えたことは、
仕事を辞めた今も、
ちゃんと自分の中に残っています。

だったら。

英語だけじゃなくて、
もう一つくらい
外国語を覚えてみようかな。

そんなことを考えて、
ネットで勉強を始めました。

しかも、
できるだけお金をかけずに（笑）。

無料でできるレッスンを探して、
スマホで勉強する。

将来のために勉強しているのに、
財布には優しい。

ここは、
私の人生にしては
珍しく脚本がまともです（笑）。

でも、
勉強しただけでは
話せるようになりません。

そこで気づきました。

スーパーには、
外国人のお客様だけじゃなく、
外国人の従業員もいる。

最近、
本当に多くなりました。

これはもう、

「使ってみるしかない。」

ですよね（笑）。

英語は昔から得意。

でも、
中国語やスペイン語は
まだ勉強中。

頭の中では、

「こう言えばいい。」

と思っていても、
いざ目の前に人がいると、

……出てこない。

勉強中の外国語って、
どうして本番になると
急に人見知りするんでしょう（笑）。

それでも、
少しずつ話してみる。

間違えてもいい。

通じなくてもいい。

教えてもらえばいい。

これ、
ホテルにいた頃と同じなんですよね。

分からなければ、
聞く。

やってみる。

失敗したら、
もう一度やる。

そして、
近くには
中国語を教えてくれる人もいます。

休憩時間に、
ちょっと教えてもらう。

仕事をしながら、
外国語を教えてもらう。

なんだか、

「職場内無料語学研修」

みたいになっています（笑）。

さらに、
中国人の女の子が
自宅にも遊びに来てくれるようになりました。

お金を払って
先生を呼んでいるわけではありません。

ご飯を食べて、
子どもと遊んで、
帰っていく。

それだけ。

……いや、
それだけって言ったら
ものすごく贅沢なんですけど（笑）。

子どもと遊んでくれる。

中国語で話してくれる。

すると、
子どもも少しずつ
中国語を覚えていく。

私が将来のために
外国語を勉強し始めたら、

なぜか先に
子どもが覚え始めました（笑）。

人生って、
本当に予定どおりに
いきません。

私は、

「将来の仕事に役立つかもしれない。」

と思って勉強を始めた。

でも実際には、
子どもにとっても
新しい言葉との出会いになった。

しかも、
家に来てくれる人がいて。

ご飯を一緒に食べて。

子どもと遊んでくれて。

外国語まで教えてくれる。

そこで、
ふと思いました。

私、
一人で子どもを育てているけど、

一人で子どもを育てている
わけじゃないんですよね。

⑤話でも書いたように、

一人でやることと、
一人で抱えることは違う。

これは、
今も同じでした。

私は再婚しない。

でも、
だからといって、
誰ともつながらずに
生きていくわけじゃない。

友達がいる。

昔の職場の人たちがいる。

子どもを可愛がってくれる人がいる。

外国語を教えてくれる人がいる。

血のつながりがなくても、
子どものことを
気にかけてくれる人がいる。

そう考えると、

「ひとり親」

という言葉が、
少しだけ違って見えるように
なりました。

もちろん、
将来のお金の不安はあります。

子どもの未来も心配です。

この先、
何が起きるかも分かりません。

でも、
だからこそ、
自分でできることを
増やしておきたい。

英語。

中国語。

スペイン語。

今はまだ、
どれも完璧ではありません。

むしろ、
中国語なんて、

「今のところ、
勉強している人です。」

くらいです（笑）。

でも、
それでいい。

昔は、

「ちゃんとできるようになってから。」

と思っていました。

でも今は、

「やりながら覚えればいい。」

と思える。

これも、
母親になってから
覚えたことかもしれません。

子どもが大きくなったら、
今とは違う働き方も
できるかもしれない。

昔の仕事で身につけたことも。

今の仕事で覚えたことも。

これから勉強することも。

いつか、
どこかでつながるかもしれない。

まだ、
具体的な未来が
全部決まっているわけではありません。

ただ、

「今の私にできることを、
少しずつ増やしておこう。」

そう思っています。

昔の私は、
人生にも正解があると
思っていました。

仕事なら、
マニュアルがある。

育児なら、
育児書がある。

でも、
人生には
答え合わせのページがない。

それでも、
ここまで来ました。

母親になった。

子どもを育てた。

シングルマザーになった。

働いた。

副業も始めた。

そして、
今度は外国語まで勉強している。

……私、
いつまで研修中なんでしょうね（笑）。

でも、
たぶん一生、
研修中でいいんだと思います。

分からないから、
学ぶ。

不安だから、
考える。

できそうなことがあれば、
やってみる。

そして、
うまくいかなかったら、
また考える。

それでいい。

人生の脚本は、
相変わらず雑です。

シングルマザーになる予定なんて、
最初の脚本には
書いていませんでした。

将来のお金のことで、
こんなに悩むことも。

子どもの未来を
こんなに心配することも。

新しい外国語を
勉強することも。

たぶん、
書いてなかった。

でも、
書いてなかったからこそ、
自分で次のページを
書いていくしかない。

子どもが大きくなったら、
私もまた、
働き方を変えるかもしれない。

昔の自分が身につけたことを、
もう一度使う日が
来るかもしれない。

今勉強している外国語が、
いつか役に立つ日も
来るかもしれない。

まだ、
分かりません。

でも、
分からないから、
楽しみでもあります。

母親になったときも、
私は初めてでした。

シングルマザーになったときも、
初めてでした。

将来のことを考えるのも、
初めて。

新しい外国語を
勉強するのも、
初めて。

そして、
これからの人生を
自分で作っていくのも、
初めてです。

だから、
私は今も研修中。

完璧な人生設計なんて、
ありません。

あるのは、

今日できること。

明日やってみること。

そして、
予定表から突然飛び出してくる
人生の無茶振り（笑）。

それでも、

「まあ、やってみよう。」

と思えるようになった。

それだけでも、
昔の私より
少しだけ強くなった気がします。

母親も、
本人は初めてでした。

シングルマザーも、
本人は初めてでした。

そして、
これからの私も、
きっとずっと初めてです。

……人生の脚本家さん。

次のページくらいは、
もう少し分かりやすく
書いておいてくださいね（笑）。

でも。

もしまた、
予定外のページが
出てきたとしても。

そのときは、
また自分で読んで、

「さて、どうする？」

と考えればいい。

だって私、
これまでだって、
そうやって来たんですから。