快傑！アソシエイター第４４話。

その婦人は、生命を芽吹く。

遼達は、朝を迎えた。アソシエイターガーデンに用意された部屋で寝ていたベッドから起きる。窓からは朝日が入る、軽く伸びをする。

着替えを済ませ、教えられた食堂に向かう。内装も凄く豪華だ、大きめの扉を開けて中に入る、長いテーブルの端の方で、老婦人アソシエイターガーデンが迎えてくれた、お茶も入れてくれたカップを受け取る。

その後雷電とスター☆ライトも入ってくる。４人でテーブルに座る、テーブルの上には朝食が用意されていた。
たまごを焼いた目玉焼き、以外は全て野菜！！サラダ、野菜を焼いたもの。和え物。雷電の前には山盛りの野菜が置かれている。

４人で食卓を囲む、あたたかな茶も飲む。
「相変わらずだな、ガーデン」と雷電が言う。「肉とかないのか？」
言われたガーデンは手で口を覆うが、大笑いしてるのがはっきりわかる。
「ここには無いわ、雷電あなたの方こそ相変わらずね」

「失礼ですが、」とスター☆ライトが言う。「二人はどういう関係で？」
雷電は食器を持った手を卸し、話しだした。

「あれは、もう十年以上前になるか」
「えー、もっと前よ、ねー」と遼に同意を求めるガーデン、よくわからないが、適当に相づちを打つ遼。
「わが師の、古い知人にあたるんだ」と雷電が言う。「とにかく無事でよかった。」

遼、雷電、スター☆ライトがこれまでの経緯を、ガーデンに話した。
「ここには来てないわね、でも用心するわ。わざわざすまないわね、雷電」
「そうか、それなら良かった。」
「それよりあなた達、すこし手伝ってくださらない？」

３人は、食事を終えて、ガーデンの庭園の手伝いをすることになった。

日差しのやわらかな昼下がり、館を取り囲む広大な庭園には、青々と茂る葉の香りと咲きこぼれる薔薇の芳香が満ちていた。

老婦人は日よけのついた大きな帽子をかぶり、手慣れた手つきで剪定バサミを動かしている。「ここを少し間引いてあげると、風が通って新しい芽が心地よく育つのよ」と、やさしく微笑みながら隣の少年に語りかけた。

館を訪れていた遼は、少し緊張した面持ちで彼女の指先を見つめていたが、手渡された小さなシャベルを握りしめると、手入れを手伝い始めた。「こうですか？」と尋ねる声には、どこか誇らしげな響きが混ざっている。

「ええ、とても上手よ」

老婦人の温かな言葉に、少年の表情がふっと緩む。贅沢に手入れされた庭園の静けさの中で、二人が動かすハサミの音と土の匂いだけが、穏やかに流れる時を刻んでいた。
遼は、老婦人ガーデンと庭園の手入れを手伝う中、額に汗を流して働いていた、しかし不思議と不快感はない、緑の中で、目の前の草花を相手に、土いじりを楽しんでいた。

雷電もスター☆ライトも、別の場所で働いていた。

昼間は庭園の手入れに勤しんだ、夜はお礼に食事も振舞ってくれると、ガーデンは皆に言った。

昼間の静けさとは打って変わり、夜の庭園は無数のランタンと焚き火の明かりで暖色に彩られていた。重厚な館を背に、テーブルには色鮮やかな食材と香ばしく焼き上がった料理が次々と並べられていく。

「さあ、遠慮なさらずにたくさん召し上がってね」

老婦人がにこややかに声をかけると、遼達の楽しげな笑い声が弾けた。昼間にガーデニングを手伝っていた遼も、焼き立ての料理を口いっぱいに頬張りながら、雷電やスター☆ライトも楽しそうに言葉を交わしている。ふと老婦人と目が合うと、少し照れくさそうに笑みを返した。

夜風が庭園の木々を揺らし、心地よい葉擦れの音を奏でる。グラスが触れ合う澄んだ音と温かな団欒の声が、星空の下でどこまでも穏やかに響いていた。

「ところで、ガーデン」雷電は料理を食べながら言う「味、変えたのか？」
「ええ、油を変えてみたのよ。」
「油？」「ええ、そうよ、これを使ってみたの」
ガーデンは、そういって見せた、それは

こめ油は玄米の胚芽や米ぬかから抽出される油で、風味が軽く使い勝手が良いだけでなく、栄養価の高さからも注目されています。それぞれの用途に合わせた文章をご提案いたしますね。

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日常生活の中で手軽に健康と美味しさを両立できる、毎日の食卓に欠かせない一本です。

お友達へのお勧め文言（カジュアルかつ魅力を伝える文章）

パターン1：健康や美容に関心があるお友達へ

パターン2：お料理好き・揚げ物をよくするお友達へ

油、最近気を使っています、それで紹介することにしました。
それでは物語の続きをどうぞ。

食事も終えて、雷電はガーデンを説得する、ソイジョイ１６騎という危険な連中がアソシエイターを狙っている、だから安全なところに非難してほしい
ガーデンは言った、安全なところってどこ？
３人は、答えられなかった。
「心配してくれてありがとう、でも私はここに残るわ」
「ここはミーからも説明しよう」スター☆ライトが話す。
ここまで遭遇したソイジョイ１６騎は４人、いずれ劣らぬ強者ばかり！！
それでも、ガーデンは首を横に振った。
「なぜ、なんですか」遼は聞いた、黙っていられなかったからだ。
「あの子が、帰るかもしれないから」
「あの子？」雷電が聞いた。
「そうね、話した方がいいわね、聴いて頂戴みなさん」

そうして語りだしたガーデン。その話とは？

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次回予告！！

アソシエイターガーデンが語りだした話とは！！彼女の悲しい別れだった。

次回に向けて、レッツアソシエイト！！