とうもろこしを買いに。

本格的な夏が始まった。

スーパーの店頭にとうもろこしが
並んでいるのを見かける。

ああ　
治部坂(じぶさか)の
とうもろこしが食べたい。

母は毎年　同じことを呟く。

父が生きていた時
二人でよく山にドライブに
出かけたていた。

この時期はとうもろこしが出ている。

山の方のとうもろこしは
味が違う。

とても甘くて
一度食べたら忘れられないのだ。

父が亡くなって10年。

あれ以来
山には行っていない。

先月義父が余命宣告受けた。

余命三ヶ月だそうだ。

先日緩和ケア病棟に入院した。

夫や家族が仕事と病院を
行ったり来たりしている。

私と一緒に暮らしている母は
それに比べれば元気ではある。

白内障の手術をしたり
膝や腰が痛くて
病院に通っている。

外出はもっぱら
私の送迎で病院と買い物、
スーパーに併設されている美容院だ。

老人クラブのバス旅行には
ここ数年参加していない。

長時間バスに乗るのが
もうできないのである。

移動が辛いので
家族旅行も遠慮する。

近頃
私は母に何をしてあげられるのかを
考える。

---

とうもろこし　
買いに行こうか。

母に尋ねた。

えーっ

最初は遠慮していたが
行くことになった。

母の膝のことを考えると
ギリギリの距離だ。

しかし夜になると

やっぱり辞めておくわ。

と断られた。

体調が不安らしい。

じゃあ
私ひとりで行ってくるね。
とうもろこし　いくつ欲しい？

とうもろこしを調べてみたら
昔から人気ではあったが
10年行かない間に
何か様子が変わっていた。

近頃は人気過ぎて
産直売り場の開店と同時に行かないと
売り切れて買えないらしい😳

それを知った瞬間
久しぶりにのんびりとドライブを
楽しもうと思っていた
私の心に何かスイッチが入った。

意味不明のやる気スイッチ💪🏻　笑笑

下道でだいたい車で2時間。

目的地は
道の駅　信州平谷

産直売り場は朝8時30分開店。

逆算して
朝6時に家を出発することにした。

しかしその夜
何度かお手洗いに起きた。

案の定
目が覚めたのは朝7時😨

その日は仕方なく断念。

次の日もう一度
リベンジすることに😅

そのことを母に話すと
なぜか母の気が変わり

一緒に行くと言い出した。

結局　寝坊も結果オーライ😁

翌朝　車の中で
母は楽しそうだった。

久しぶりに通る道に
当時の色んな記憶が蘇り
ずっと話をしていた。

早朝は少し曇っていて
連日の猛暑の割には
まだましな感じがした。

だいぶ山に入って来たところで

そう言えば
ひまわりの湯(平谷)の手前に
もう一つ道の駅があったと思うんだけど...

そうだよね...

あんなによく行っていたのに
10年ぶりで二人とも
名前が出てこない。

そう思いながら車を走らせていると
看板が見えた。

あっ
どんぐりの里！

稲武の
道の駅　どんぐりの里いなぶ

懐かしい気持ちで
駐車場に入った。

朝7時半ごろ
早めに来たつもりだけど
すでに多くの人たちが休憩していた。

家族連れや
バイクでツーリングの人たち。

建物はまだ閉まっているが
外にテントが出て
朝食用に何か売っている。

帰りはここの温泉
どんぐりの湯に入ることにしよう。

トイレ休憩にしては
少しゆっくりしてしまった。

そこからさらに登って約26km

道の駅　信州平谷に着いたのは

朝8時35分ごろ。

以前より建物が増えていて
色んな施設ができていた。

産直売り場がどこか分からず
うろうろしていると
座っていたおじさんが
あそこだよ　と教えてくれた。

見るとレジの前に
行列が...。

皆んな
とうもろこしがいっぱい入った袋を
抱えて並んでいる。😳

えっ
何か嫌な予感...

とうもろこしは売り切れていた。😱

一歩出遅れた...

作戦変更。

もしかして
どんぐりの里にも
売っているのでは...？

私たちはすぐに引き返した。

ここまで来て
とうもろこしを一つも買えないなんて...

さっきの休憩
ちょっとゆっくりし過ぎたな...

どんぐりの里は
9時開店

また開店時間に少し間に合わない...。

私の頭の中で
色んなことが駆け巡った。

もし今日買えなくても
楽しいドライブにしよう。

そう思いながらも
別の日に一人でリベンジすることを
密かに心に決めながら
どんぐりの里に向かった。
笑笑

朝9時15分ごろ
どんぐりの里に再び到着。

建物の中は人でいっぱい。

外でとうもろこしがいっぱい入っている
袋を持っている人を見かけた。

ノーマークだった産直売り場は
以前より拡大されていた。

急いでとうもろこしを探す。

！！

ありましたよ。😭

小袋に入った
さっき見かけたのとは違う種類の物。

ひとまず
とうもろこしget✨

一安心☺️

とうもろこしは
あっという間になくなった。

とりあえず
今回の目的は達成されました😄

温泉でゆっくりして
お昼ご飯を食べることに。

食堂はちょうどお昼時で混んでいた。

4人掛けテーブルに席を取って
お茶を入れて戻ってくると
おばあさん二人が座っていた😲

席がないので相席にしてほしいと
言われ承諾した。

二人はエプロン姿で
五平餅を買って持っていた。

地元の人かなと思い
声を掛ける。

すると
うちのお隣の市から車を運転して
毎月一度は来ているそうだ。😳


お年は82歳と85歳の姉妹。😳

母と同じような歳。

結局　気がつけば
三人の80代と私で
1時間近くおしゃべりしていた　😄

二人とも旦那さんが先に逝かれて
今は気ままな暮らしをしているらしい。

家族との関係など
話は尽きない。
長く生きていれば色々ある。

それにしてもお元気です😆

私たち親子の姿を見てこう言っていた。

今が一番いい時だよ。

---

確かに
ギリギリまだいい時なのかもしれない。

来年は来られるかは分からない。

とうに良い時のピークは過ぎている。

それでも
過去には戻れない。

時は進んでゆく。

もし何事もなく過ごしているとすれば

いつでも
今が一番若いし
今が一番元気で
今が一番いい時なんです。😊