ゴリねえ、お姫様抱っこを極める。②

昨日、お姫様抱っこができることが判明した。

普通なら、それで終わる話である。しかし、ここは締切前の編集プロダクションだ。終わるわけがなかった。

「ちょっと私も。」

翌日、まず声を上げたのは隣の席の同僚だった。180センチの男性である。

「首、回して。」

もう慣れたものである。ひょい、と持ち上がる。

「おぉー！」

拍手。誰に向けての拍手なのか、もはや誰にも分からない。

すると、それを見ていた別の同僚が立ち上がる。今度は女性だ。

「じゃあ次、私。」

気づけば、締切前の編集部に順番待ちの列ができていた。

そしてここから、編集部は静かに研究会へと姿を変えていく。

「男性と女性で、重心って違うのかな。」

「腕の位置、こっちのほうが楽じゃない？」

「足、伸ばした方が安定するのかも。」

もはや誰も「お姫様抱っこができるかどうか」の話をしていない。全員、力学の話をしている。私はいつのまにか分析係にされていた。

「もうちょっと足閉じて。」

「首、回して。重心逃げるから。」

少女漫画の検証のはずが、気づけば体育の授業のようになっていた。

「首、回して。」

もう何回言ったかわからない。

わからないが、だんだんセリフがこなれてきている気がする。

なんなら、私は少しイケメンになったような気がしていた。

そしてこの手の話は、社内では驚くほど早く広まる。

営業が「聞いたんですけど」と顔を出す。

デザイナーが「見学だけ」と言いながら机の隣に椅子を持ってくる。

校正さんまで赤ペンを置いて、静かに列に並んだ。

仕事をしろ。

全員、仕事をしろ。

だが誰も、それを言い出せる空気ではなかった。

「抱っこ待ち」の列は、いつのまにかコピー機の前まで伸びていた。

そこへ、専務が通りかかった。

「……何をやっているんだ、これは。」

普通なら、これで終わる話である。

しかし専務は、列の様子をしばらく見たあと、なぜか自分から列の最後尾に並んだ。

「専務、いけますか。」

「え、いや、私は……。」

遠慮しているようで、もう完全にその気だった。

「首、回してもらっていいですか。」

いつもと同じ、いつものセリフ。

専務は両手をどこに置けばいいのか一瞬迷いながらも、案外素直に首へ腕を回してきた。

「いくよ。」

ひょい。

きれいに浮いた。

専務は、編集部で一番大柄だった。

編集部が、静まり返る。

そして専務が、ぽつりとつぶやいた。

「……安定してるね。」

誰も何も言えなかった。

ただ一人だけ、デザイナーが肩を震わせて笑いをこらえていた。

そこへ、何も知らない上司が戻ってきた。

「今度は何やってんの？」

その一言で、編集部はようやく我に返った。

椅子はコピー機の前に散らばり、専務は何事もなかったような顔で列を離れ、赤ペンは床に転がっている。

説明する気力は、もう誰にも残っていなかった。

🌙 ③へ続く。

※次回、深夜の研究が、まさか本当に役立つ日がやってきます。