ダンバー数と関わる人数を制限する

前回、「話を聞く相手は、全員同じ重みで受け止めなくていい」という話を書きました。今回はこれを、もう少し理論的な視点から補強してみようと思います。キーワードは「ダンバー数」です。
人間の脳には、人間関係の限界がある
ダンバー数とは、イギリスの人類学者ロビン・ダンバーが提唱した考え方で、人間が安定した信頼関係を維持できる人数には、脳の仕組みからくる上限があるというものです。その数は、だいたい150人程度だとされています。
これは、狩猟採集時代の集団の規模や、軍隊の中隊の人数、企業の中で一つのまとまりとして機能しやすい部署の規模など、さまざまな場面で共通して見られる数字だと言われています。人間の脳は、進化の過程で「これくらいの人数となら、深い関係を築ける」という上限を持って作られている、という考え方です。
SNS時代は、この上限を軽々と超えてくる
ここで考えたいのが、今の時代の特殊さです。
SNSを開けば、フォロワーの数は簡単に150人を超えます。何百人、何千人もの投稿が、次々とタイムラインに流れてきます。会ったこともない人の意見、価値観、生活の様子が、まるで身近な知り合いのように毎日流れ込んでくる。
でも、人間の脳がもともと処理できるようにできているのは、せいぜい150人程度の人間関係です。今の情報環境は、脳が想定している範囲を、はるかに超えた量の「人の声」を、僕たちに浴びせ続けています。
「全部受け止めよう」とすると、疲れて当然
前回、「先生の話も、全員鵜呑みにしなくていい」と書きました。これは、ダンバー数の視点から見ると、実はとても理にかなっています。
学校の先生、部活の顧問、SNSで見かける発信者、親戚、友達の友達。関わる可能性のある人の数は、今の時代、際限なく増えていきます。その全員の意見を、同じ重みで受け止めようとすれば、脳の処理能力を超えてしまい、疲れてしまうのは当然のことなんです。
「なんだか最近、色々な人の意見に振り回されて疲れる」と感じることがあるなら、それは君の心が弱いからではありません。人間の脳の仕組みとして、当たり前に起きることです。
「濃い関係」を、意識的にデザインする
ダンバーの考え方の中で、僕がもう一つ大事だと思うのは、150人という全体の中にも、さらに濃さの違う層があるという点です。一番内側には、本当に困ったときに頼れる数人。その外側に、頻繁に連絡を取り合う十数人。そのまた外側に、緩やかにつながっている150人程度の人たち。
これは、前回書いた「話を聞く相手を選ぶ」ということと、そのままつながります。すべての人と同じ濃さで関わろうとするのではなく、**自分にとって本当に大事な、内側の数人を意識的に決めておく。**その数人の言葉は、丁寧に受け止める。それ以外の情報は、軽く受け流すくらいでちょうどいいんです。
今日、これだけやってみてほしいこと
今回のワークです。
自分にとって「本当に困ったときに、真っ先に話したい」と思える人を、5人だけ思い浮かべてみてください。
SNSのフォロワーの数や、知り合いの人数を増やすことに、焦る必要はありません。それよりも、この5人との関係を大事にすることのほうが、これからの君を支えてくれます。情報や意見は、全部受け止めようとせず、自分の脳がちゃんと処理できる範囲で、上手に付き合っていってください。
読んでくれて、ありがとうございました。