アラフィフ｜銀座のネオン✨私の知らない父の顔

｢えっ！それ、私の父です。｣

会社の給湯室で、ビックリしてコップを落としそうになった。

私が高校生の頃、父は東京に転勤になり単身赴任をしていた。

私が東京の短大を選んだのは、父がいるということも大きかった。

母と一緒に上京し、父の住むマンションで暮らし始めた。

けれど3ヶ月後、父は地元に戻ることになった。

そこから、私の一人暮らしが始まった。
短大を卒業し、東京の会社に就職した。

でも会社がブラック過ぎて、24才で今の会社に転職した。

会社には、私より15才ほど年上の先輩Hさんがいた。
彼女は独身だった。

グルメで美味しいものが大好き。
お芝居や歌舞伎を見たり、独身生活を謳歌されていた。

ズバズバ物を言うし、機嫌が悪いと八つ当たりされるので、若い人たちは彼女を恐れていた。

キャビネットの扉を勢いよく｢バンッ！｣と閉めるので、跳ね返って開いていることもしばしばあった。

そんなHさんと、洗い物の当番で一緒になった。

私はちょっと緊張しながら、給湯室でHさんとコップを洗っていた。

Hさん　｢もちさんは、どこ出身なの？｣

私　｢◯◯県です。｣

Hさん　｢へー。私、前に◯◯県の△△っていう会社の人と、銀座で飲み友達だったんだよ。｣

私　｢え…。父もその会社です。｣

Hさん　｢え！そういえば、もちさんと同じ名字！
もう一人、Kさんていう人と、私の友達と4人でよく銀座で飲んだよ！｣

私　｢Kさんも知ってます。｣

Kさんは家に遊びに来たこともある、面白いおじさんだった。
たまたま同じ時期に、東京に配属になっていたのだ。

バブルの頃だった。
父の会社は銀座にあった。

華やかなネオンに誘われて、銀座の街に吸い込まれて行ったのだろう。

しかし、｢父が銀座で女性二人と飲み歩いていた｣、という話に、少し胸がザワついた。

私の知らない父の一面。

こんな偶然が、本当にあるのだろうか…。

後日、実家に電話をして確認した。

父　｢Hさんと同じ会社なの！？えー、そんなことがあるんだねー。いやー、驚きだねぇ。｣

母も彼女たちのことを知っていた。

それからしばらくして、Hさんが友達と二人で、私の地元に遊びに行き、父とKさんと4人で飲みに行く予定だと教えてくれた。


ーー母はどんな気持ちなのだろうか？

電話で話すと、母は言った。
｢そうそう、わざわざ来るみたいねえ。｣

ーーその｢わざわざ｣に、少し引っ掛かりを感じた。

｢実はね…｣
とHさんが少し声を落として言った。

｢Kさんのこと、気になってるの。
話も面白いし、素敵よね。｣

｢えー！結婚してますけど…。｣

しかしKさんに、そういう気持ちは無かった。

幸い、楽しい飲み友達で終わった。

Hさんに初めて話を聞いたとき、私の中でモヤモヤがあった。

別に、女性の飲み友達がいるくらいいいじゃないかと思う。

それでも、どこか落ち着かない。
娘は、そういうものかもしれない。

父はもう他界し、Hさんも数年前に退職された。

あの偶然の意味を、今もときどき考える。

みんなに厳しいHさんが、私には少し優しかった。

――銀座のネオンの向こうで、
父と私は、どこかでつながっていたのかもしれない
🍷✨