AIでフリーランスは消えるのか？「自由に働く時代」に起き始めた意外な逆流

#日経COMEMO #NIKKEI

「これからは会社に縛られず、個人で稼ぐ時代や！」

そんな話を、この10年くらい何度聞いたでしょうか。

パソコン1台あれば仕事ができる。

会社に行かなくてもいい。

嫌な上司もいない。

満員電車ともおさらば。

働く場所も時間も自分で決める。

フリーランス。

なんという甘美な響きでしょう。

「フリー」と聞いただけで、もう自由の女神が見えてきます。

ところが最近、どうも風向きが変わってきたようです。

フリーランスから正社員へ戻る人が増えているというのです。

人材サービス大手のパーソルキャリアによると、転職サービス「doda」を通じてフリーランスから会社員へ転職した人数は、2026年1〜6月に2023年同期比で1.7倍。

フリーランス向け人材サービスのHajimariでも、2025年10月〜2026年3月にフリーランスから正社員へ転職した人数は、その前の半年間の2.5倍になったそうです。

その背景の一つとして挙げられているのが、

AI。

あれ？

AIって個人を強くするんちゃうかったん？

ChatGPTなどを使えば、一人でできる仕事が増える。

会社なんていらなくなる。

そんな未来も語られていたはずです。

ところが現実には逆に、

「AIの普及で仕事が減ったから会社員に戻ります」

という人が出てきた。

いったい何が起きているのでしょうか。

年収400万円から700万円へ。それでも会社員に戻った

記事に登場する33歳の男性は、もともとIT企業などで正社員として働いていました。

当時の年収は約400万円。

収入が大きく増える見込みがないと考え、30歳でフリーランスのエンジニアになります。

すると収入は約300万円増えました。

つまり単純計算なら年収700万円ほど。

400万円から700万円。

そら独立したくなるわ。

会社員時代に、

「君の来年度の昇給は5000円です」

とか言われている横で、

独立したら、

「300万円増えました」

です。

昇給5000円君、

泣いてまうで。

ところが、この男性が次の案件を探したところ、状況が変わっていました。

本人の体感では、募集案件が3年前の3分の1程度まで減っていたといいます。

SNS運用などで収入を得ながら1年間探しても、良い条件の案件が見つからなかった。

最終的に転職エージェントから正社員を提案され、2026年8月からIT関連会社で会社員として働くことになりました。

年収400万円。

独立。

700万円。

そして再び会社員。

この動きは、「独立すれば人生安泰」というほど単純ではないことを物語っています。

本当にAIのせいで仕事が減ったんか？

ここは慎重に見た方がよさそうです。

記事に登場する男性が「案件が3分の1になった」と感じたことと、

日本中のフリーランス案件がAIによって3分の1になった

という話は別です。

あくまで一個人の体感です。

しかもフリーランス案件が減る理由はAIだけではありません。

企業業績。

IT投資の動向。

景気。

人材需給。

セキュリティー。

案件単価。

企業の内製化。

いろいろな要因があります。

したがって、

「ChatGPT登場→フリーランス案件3分の1」

と一直線につなぐのは早いでしょう。

ただし、AIによって仕事の発注構造そのものが変わる可能性は十分あります。

ここが面白いところです。

10人に外注していた仕事が、社員3人＋AIでできたら？

企業側から考えてみましょう。

例えば、あるIT企業があります。

これまで自社社員だけでは開発リソースが足りませんでした。

そこで、

社員10人＋外部フリーランス5人

でプロジェクトを進めていた。

ところがAIによってプログラミングや設計、テストなどの一部が効率化されます。

すると、

社員10人＋AI

で同じ仕事ができるようになるかもしれません。

そうなれば、

「フリーランス5人、お願いしなくてもいけるな」

となる。

AIが直接フリーランスをクビにしたわけではありません。

AIが社員一人あたりの生産性を上げた結果、外部へ発注する必要が減った。

こういう形です。

これ、フリーランス側からすると結構怖い話です。

なぜ社員ではなくフリーランスから減るのか

ここで疑問が出ます。

AIが人間の仕事を代替するなら、

「正社員も同じようにいらなくなるんちゃう？」

その通りです。

長期的には正社員だって無関係ではありません。

ただ、企業が仕事量を減らす場合、一般的に外部委託の方が調整しやすい。

正社員には雇用契約があります。

社会保険もある。

社内制度もある。

解雇にも制約があります。

一方、フリーランスは案件単位の契約です。

プロジェクト終了。

契約終了。

「ありがとうございました」

で終わりやすい。

つまりフリーランスの自由とは、

会社に縛られない自由であると同時に、会社もあなたに縛られない自由

だったわけです。

これはなかなか深い。

「ワシは自由や！」

会社「ワシらも自由や！」

……そっちも自由やったんかい。

AI時代には「作業」ほど危なくなる

では今後、フリーランスはどうなるのでしょう。

私はフリーランスそのものが消えるとは思いません。

むしろ問題なのは、

何を売っているフリーランスなのか

でしょう。

例えば、

コードを書く。

文章を書く。

画像を作る。

資料をまとめる。

データを整理する。

こうした「作業」を時間単位・成果物単位で売っている人は、AIとの競争にさらされやすくなります。

なぜなら発注者からすると、

「これ、人に5万円払わんでもAIでできるんちゃう？」

という比較が発生するからです。

さらに怖いのは、

AI vs フリーランス

だけではありません。

AIを使うフリーランス vs AIを使うフリーランス

の競争になります。

例えば以前10時間かかった仕事がAIで2時間になったとします。

発注者がこれまで10万円払っていた。

すると誰かが、

「2万円でやります」

と言い始める。

さらに別の人が、

「1万5000円で」

と言う。

AIによって生産性が上がった結果、

単価まで下がる可能性がある。

フリーランスからすると、

「AI使ったら仕事めっちゃ速くなった！」

と喜んでいたら、

発注者「じゃあ安くできるよね？」

となる。

世の中、そんな甘くない。

逆にAIで強くなるフリーランスもいる

ただし、AIはフリーランス全員の敵ではありません。

むしろAIによって猛烈に強くなる人もいるでしょう。

例えば企業から、

「売上を伸ばしたいんです」

と相談されたとします。

Aさんは、

「記事を書きます。1本3万円です」

と言う。

Bさんは、

「顧客分析をして、集客戦略を作って、サイトを設計して、AIで記事制作を効率化して、SNS運用までやります」

と言う。

AI時代に価値が上がる可能性があるのはBさんでしょう。

つまり、

作業をする人から、問題を解決する人へ。

これが大きな境目になりそうです。

記事の中でも、フリーランスには技術だけでなく「戦略を考えられるスキル」が求められるようになったという話が出ています。

これはかなり象徴的です。

コードを書く。

文章を書く。

デザインする。

これだけではなく、

「そもそも何を作るべきなのか？」

「なぜそれを作るのか？」

「それによって会社はどう儲かるのか？」

まで考える。

AIが「How」を担当するほど、人間には「What」と「Why」が求められる。

そんな構図です。

正社員が意外と自由になってきた

もう一つ見逃せないのが、

正社員側が昔より魅力的になっている

ことです。

かつての正社員といえば、

朝9時出社。

満員電車。

スーツ。

副業禁止。

転勤。

上司「今日は飲みに行くぞ」

ワシ「予定が……」

上司「仕事より大事なの？」

地獄です。

だからこそ、

「フリーランスになって自由に働きたい」

という需要が生まれました。

ところが現在は、

リモートワーク。

フレックスタイム。

副業可。

私服。

転勤なし。

こうした会社も増えています。

すると、

フリーランスだけが持っていた「自由」という商品の希少価値が下がる。

正社員でもそこそこ自由。

しかも毎月給料が入る。

社会保険もある。

有給休暇もある。

住宅ローンも組みやすい。

案件営業もしなくていい。

そら、

「会社員も悪くないな」

となる人が出てきます。

そして物価高が「安定」の価値を上げる

さらに物価が上がっています。

家賃。

食費。

電気代。

教育費。

いろいろ高くなる。

そんなとき、

今月70万円。

来月20万円。

再来月ゼロ。

という収入は怖い。

フリーランス「自由や！」

家賃「毎月払ってな」

電気代「ワシも」

スーパー「値上げしといたで」

税金「忘れんなよ」

自由、包囲されとるやないか。

物価が上昇すると、一定額の給与が毎月入ってくる正社員の安心感が相対的に高まります。

フリーランスはなくならない。ただし二極化しそう

では10年後、フリーランスは減っているのでしょうか。

おそらく単純には減らないと思います。

少子高齢化によって日本の労働力人口は減っていきます。

企業としても必要な能力をすべて正社員で抱えるのは難しい。

専門家を必要な期間だけ使いたい需要も残ります。

副業もさらに一般化するでしょう。

したがって外部人材そのものは必要です。

ただし、

フリーランスの中身はかなり変わる

可能性があります。

一方には、

誰でもできる作業を受託するフリーランス。

こちらはAIによる代替と価格競争にさらされる。

もう一方には、

専門知識。

業界経験。

人脈。

顧客との信頼関係。

企画力。

営業力。

経営判断。

こうしたものを持ち、AIを道具として使うフリーランス。

こちらはむしろ一人でできる仕事量が増える。

すると将来、

普通のフリーランスは苦しくなり、スーパー個人はめちゃくちゃ稼ぐ

という二極化が起きても不思議ではありません。

「会社員かフリーランスか」という二択自体が古くなるかも

そしてもう一つありそうなのが、境界線の消滅です。

正社員として働きながら副業。

数年間フリーランス。

また会社員。

会社員をしながら法人経営。

企業と業務委託契約しながら別の仕事。

独立して、また戻る。

これまで日本では、

「会社を辞めて独立しました！」

というと、何となく後戻りできない雰囲気がありました。

独立＝会社員卒業。

会社員に戻る＝失敗。

でも、そんな価値観そのものがなくなるのかもしれません。

会社員→フリーランス→会社員。

これを「出戻り」と考える必要もない。

単にその時々で、

最も自分に有利な働き方を選んでいるだけ

です。

AIが壊すのは「フリーランス」ではなく「作業の値段」かもしれない

今回の記事を読んで最も興味深いのは、AIによってフリーランスという働き方そのものが否定され始めたわけではないことでしょう。

AIが壊し始めているのは、

「この作業にはこれくらいの値段がつく」という従来の相場

なのかもしれません。

プログラムを書く。

文章を書く。

画像を作る。

資料を作る。

翻訳する。

調査する。

こうした作業がAIによって速くなれば、その作業だけを切り売りする人の価格交渉力は弱くなります。

一方、

何を作るのか決める。

問題を発見する。

顧客を連れてくる。

人を動かす。

意思決定する。

責任を負う。

こうした仕事の価値は残りやすい。

だからこれから問われるのは、

「会社員とフリーランス、どっちが勝つ？」

ではないのでしょう。

「あなたは何を売っている人ですか？」

という話です。

時間なのか。

作業なのか。

専門知識なのか。

判断なのか。

信用なのか。

それとも成果なのか。

AIが作業を猛烈な勢いで安くしていくなら、人間はその一段上へ移らなければならない。

自由な働き方の時代が終わるわけではありません。

むしろ、

「自由に働ける代わりに、自分が何者なのかを会社以上にはっきり説明しなければならない時代」

が始まったのかもしれません。

フリーランス「ワシは自由や！」

AI「その仕事、ワシできますけど」

フリーランス「……。」

これから必要なのは、AIと仕事を奪い合うことではなく、

AIを横に座らせて、「ほな二人で何売ろか」と考えられる人

なのかもしれませんな。