なぜ編集者という職業を選んだのか？

あけましておめでとうございます。
フォレスト出版編集部の森上です。

個人としては新年１本目。年末から何を書こうかと考えていたところ、「#この仕事を選んだわけ」というnoteハッシュタグ企画が目に入ってきました。

1998年3月に大学卒業後、書籍編集に携わって以来、旅行ガイドブックにはじまり、アウトドア、専門書、健康実用、歴史、ノンフィクション、エッセイ、写真集、スピリチュアル、ビジネス、自己啓発、人文・心理など、いわゆる文芸ジャンル（小説）以外の書籍を企画、編集してきました。

書籍編集に従事してきて20年以上。このタイミングで「なぜこの仕事を選んだのか？」をあらためて振り返ってみたら、初心にかえって、これからの仕事に対する原動力になるかも……。そんな期待をこめつつ、つらつらと書き進めてみたいと思います。

父親の影響

私の場合、フリーのイラストレーターである父親（森上義孝）の影響が大きかったように思います。父は鳥や魚、植物などの生物をリアルに描く細密画を得意とするイラストレーターです（七十を過ぎた今でも、まだ現役でやっています）。生物のイラストを扱うアウトドア系雑誌や書籍、図鑑などの仕事をメインで請け負っており、私が幼少の頃から、出版社の編集者が制作ミーティングや原画の受け取りのために、自宅や事務所に頻繁に出入りしているという日常がありました。そんな環境で育った私は、「編集者という職業」があることを、まわりの同級生よりも早く認識していたのではないでしょうか。

父が当時からお世話になっている編集者たちも、一般的な会社員とは違ってネクタイ・スーツ姿ではなく、実に楽しそうで自由なイメージがありました。いい意味でも、悪い意味でも、仕事と遊びの境界線がない印象でした。

というのも、子ども目線からすれば、遊んでいるかのように楽しそうに仕事をしているポジティブな面もあれば、時として父が締切日を過ぎてもイラストを完成できず、休日にもかかわらず、わが家にイラスト原画を取りに来て、母と私と雑談をしながら完成まで待っている、なんてこともありました。

仕事と遊びの境界線がない――。仕事するように遊び、遊ぶように仕事をする。このイメージは、今、自分が編集者の端くれとして従事してきた経験と見比べてみても、あまり変わりないように思います。

元々、雑誌好き、読書好きだったこともあり、「なぜこの仕事を選んだのか？」という命題に対しては、個人的な家庭環境に加えて、「好きだから」という、実にシンプルな回答になります。

編集者という仕事の魅力

とはいえ、編集者の端くれとして20年以上も続けてこられたのは、それなりに魅力があるからです。

編集者という仕事の魅力は、どんなものがあるのか？

あくまで個人的な意見ですが、ざっとまとめてみます。独断と偏見に満ちている可能性がありますが、ご容赦ください。

①名刺1枚で、誰でも会える

名刺1枚あれば、政治家から世の中の注目人物、個人商店のオーナーまで、基本的に誰とでも会うことができるのは、大きな魅力です。会ってくれるかどうか、会えても一緒に本づくりができるかどうかは、こちらの実力や相手によりますが、基本的に誰にでもアポイントをとることができるのは、この仕事の最大の魅力です。出版社の編集者の場合、フリーの編集者以上に、会社の看板や信用が使えます。このすばらしい権利を活用しきれていない編集者を見かけると、とてももったいないと思えてきます。

②最新情報、トップレベルの情報に、最初に触れられる

編集者は、その著者の最初の読者になります。著者の方が持っている最新情報、トップレベルの情報に最初に触れることができ、読者の代表として、その魅力を読者に伝わるような方法を模索することができます。

③世の中に情報を発信でき、反応がある

SNS時代、誰でも自分の意見や考えを発信できるようになりました。ただ、「書籍」という社会的信用のある媒体を通じて、著者と一緒になって（同僚の言葉を借りると、著者と共犯して）、自分の意見や考えを発信することができます。さらに、読者の反応が得られるのも大きな魅力です。

④好きな人と仕事ができる

あらためて編集者の仕事は、何かやってはいるんですが、基本的に何もしていません。というのも、原稿を書くのは著者またはライター。イラストを書くのはイラストレーター。デザインするのはデザイナー。印刷するのは印刷会社。出来上がった本を売るのは出版社の営業や書店。

編集者の仕事は、まわりの人たちに支えられながら成り立っている職業です。私の出版業界におけるメンターに、「編集者とは、人間事業だ」と教えられたことがあります。その企画テーマに合ったメンバーでチームを組み、それぞれのチームメンバーの能力を最大限に引き出す仕事だと言えます。

⑤個人の力でできないことができる

これは「出版社の編集者」という魅力ですが、本づくりはもとより、本が出てから「売る」「広める」「横展開を図る」といった、個人の力ではなかなか成し得ないチャレンジができます。「横展開を図る」とは、⑥にもつながりますが、書籍・電子書籍以外のコンテンツを開発することができる、という意味です。

⑥コンテンツビジネスの源泉をつくれる

書籍・電子書籍にとどまらず、動画、音声、教材・セミナーなど、１つの書籍・１人の著者さんを基に、新たな関連コンテンツを開発できるのも大きな魅力です。これも、ネット環境が整った社会だからこそ実現可能となりました。初めて編集者になった1998年当時では考えられないことです。当時は、基本的に紙の本をつくって終わりの世界でした。その出口や表現形態が広がったと個人的には考えています。斜陽産業といわれて久しい出版業界にとって大きな追い風です。

ここまで、独断と偏見に満ちた、超個人的な見解をまとめてみました。編集者という仕事を選んで、本当に良かったと思っています。

最後にお知らせ

そんな魅力的な編集者の仕事ですが、ただ今、弊社では編集部で一緒に働く仲間を募集しています。

応募職種は、【書籍編集者】と【学生インターン】です。

▼書籍編集者＿募集要項はこちら
https://www.forestpub.co.jp/pressrelease.cfm?ID=970

▼学生インターン＿募集要項はこちら
https://www.forestpub.co.jp/pressrelease.cfm?ID=969

▼弊社の社風や働き方についてはこちらの記事

興味のある方は、ぜひチェックしてみてください。従来の出版社の概念を超えて、私たちと一緒に出版の新たな可能性に挑戦してくださる方のご応募を、心よりお待ちしております。