業界の大先輩たちから学ぶ、出版人としての闘い方

「闘い方」の多様性

こんにちは。
フォレスト出版編集部の森上です。

出版の役割の１つとして、一般市民の目線から考えて、現代社会の課題とか不満、主義主張を出版という形で発表するという、自由な表現、言論媒体という役割があります。一般的には「出版ジャーナリズム」と言われるものですが、そこにはいろいろな闘い方があると、私は考えています。

週刊誌のように、社会や権力の不正を暴いて、真正面から闘うという形はわかりやすいですが、闘い方はそれだけではないと考えています。私が出版人の端くれとして目指したい闘い方について、出版業界における大先輩たちの事例を交えながら綴ってみたいと思います。

蔦屋重三郎に学ぶ、権力との闘い方

江戸時代の出版人、メディア王として知られている人物に、蔦屋重三郎（以下、蔦重）がいます。今、NHKで放映中の大河ドラマ「べらぼう」の主人公にもなっているので、ご存じの方も多いでしょう。

彼が出版人として数々のアイディアを繰り出して、恋川春町や朋誠堂喜三二による「黄表紙」だったり、太田南畝の「狂歌本」、山東京伝の「洒落本」といったスター作家を世に送り出して、喜多川歌麿、東洲斎写楽といったスター絵師も発掘し、世に広めたという、まさに我々出版業界の人間にとっては、蔦重は大先輩、先輩編集者という存在ともいえます。

そんな蔦重は、今回のテーマ「出版人としての闘い方」という点においても、とても絶妙な闘い方をしています。

彼が生きていた時代は、田沼意次が第十代将軍、徳川家治の下で老中として幕政を主導していました。田沼政治による民間利益追求と幕府のご利益追求の政治というものが相まって町人文化が発展します。当時の出版業界もその波に乗って出版市場が開拓され、社会の影響力も大きくなっていきました。蔦重もその波に乗って、出版人として成功していくわけです。ところが、田沼政治が終わって、その次の松平定信の寛政の改革により、質素倹約が奨励されて、出版を含む娯楽とか風紀の取り締まりが厳しくなっていきます。

つまり、出版に制限が入ってしまったのです。

そこで蔦重は考えます。なんとかして田沼時代の出版業界の隆盛を取り戻したいという考えのもと、政治風刺を含んだ黄表紙を相次いで制作、刊行します。

ただ、政治風刺といっても、真正面から批判する内容ではなく、エンタメに昇華して批判したのです。これがまたおもしろいがゆえに、当時のベストセラーになりました。ところが、結局、松平定信の目に留まって、発禁処分、処罰を受けます。

でも、蔦重はあきらめません。処罰を受けたことによって、蔦重は戯作（黄表紙や洒落本など）の出版を控える方向に持っていきます。大衆向けの「地本」だけでなく、和算書や国学書といった「物之本」と呼ばれる硬派な学術書を出版しつつ、地本問屋だけでなく、書物問屋としての出版事業の地固めを行ないます。

ただ、どんなに質素倹約で苦しい時代であっても、庶民は田沼時代に味わった出版物のおもしろさやエンタメ、いわゆる出版物の楽しさを忘れられず、娯楽を欲しがっていました。どんな時代であっても、庶民はつねに娯楽やエンタメを求め、なくなることがないということです。

それをわかっていた蔦重はあきらめず、今度は喜多川歌麿を大々的なプロモーションを仕掛けて、美人画の錦絵を刊行。今までとは別分野から巻き返しを図って、これまた娯楽を欲していた庶民に大流行し、ベストセラーになりました。その後も東洲斎写楽を起用した役者絵へとつながっていきます。

詳しいことは、多く刊行されている蔦屋重三郎の関連書や大河ドラマでチェックしていただきたいのですが、私が注目したいのは、蔦重の権力との闘い方。つまり、質素倹約、娯楽、出版に制限を課していた当時の幕府、松平定信の政治に対する闘い方です。

特に彼がつくった政治風刺は、先ほどお伝えしたとおり、真正面から批判することはせず、読者にエンタメとして楽しんでもらうことを軸に、批判していくというスタイルです。この手法は、あくまでもエンタメを主軸にしているところに、出版人としての闘い方の真髄があると感じています。

環境問題を訴えるために、違う視点から「魅力」を伝える

出版業界における私のメンターの一人に、星山佳須也さんという編集者の大先輩がいます。実は私がフォレスト出版に入る前にいた出版社・三五館という会社のボスでもあります。

情報センター出版局という出版社の局長として、椎名誠さん『さらば、国分寺書店のオババ』、藤原新也さん『東京漂流』、糸井重里さん『ぺんぎんごはん』、村松友視さん『私、プロレスの味方です』などなど、数々のベストセラー作品とともに、才能のある作家を世に送り出してきたカリスマ編集者です。私にとって、学生時代から憧れの存在でした。そんな星山さんは、情報センター出版局の退社後に三五館という会社を立ち上げ、2006年のタイミングで運よく拾っていただいて三五館に入社。星山さんから出版について、本づくりについて、そして、編集者としてのあり方について、いろいろご教示いただいたという関係性です。

そんな星山さんが情報センター出版局時代に世に送り出した著者さんの１人に、水中写真家の中村征夫さんがいらっしゃいます。日本における水中写真家の第一人者なので、ご存じの方も多いでしょう。私個人としては、三五館在籍時に、中村征夫さんの人間的核心に迫ったノンフィクション作品『半魚人伝』（藤崎童士・著）の担当編集者としてかかわらせていただいたことがあります。

星山さんが中村さんと一緒に制作した『全・東京湾』という作品があります。1987年に出た写真ルポルタージュなのですが、1980年代当時の東京湾は、ヘドロまみれの汚い海として知られ、環境破壊の象徴みたいな海でした。今はだいぶきれいになっているので、若い方にはそんなイメージはないと思うのですが、そんなヘドロまみれの東京湾に中村さんはカメラを片手に潜り、ヘドロにはいつくばってたくましく生き抜く海の生き物たちの姿をカメラで追い続けました。

ヘドロまみれの海として国民たちに見放されていた東京湾には、まだこんなにたくましくて、愛らしい魚や生き物たちがいることを、写真を通じて伝えてくれました。生き物だけではありません。身体張って海を糧とする漁師たちも登場します。

そんな東京湾のポジティブな一面、本当の姿を世に伝えたわけです。「環境破壊の象徴、海を汚すな！」と真っ向から環境破壊を批判するのではなく、厳しい環境のなかでもしっかり営まれている生き物たちや人間にスポットライトを当てることで、海の大切さ、すごさを伝えたのです。

まさに、真っ向から主張するのではなく、当時ではまだ知られていない東京湾の本当の姿を見せることで、読者に問いかける形で『全・東京湾』は刊行されました。

この作品は、中村さんがもう１つ発表された作品『海中顔面博覧会』という写真集とともに、写真界の芥川賞ともいわれる「第13回木村伊兵衛写真賞」という賞を受賞しています。

ちなみに、『海中顔面博覧会』という作品も興味深い写真集です。魚は横からの姿が撮られた写真が一般的だと思うのですが、この写真集の魚たちは、まさにタイトルどおり、顔正面からの写真がたくさん載っています。魚を真正面から見ると、かわいい顔だったり、おもしろい顔だったり、魚の愛おしさ、かわいさ、新たな魅力を伝えてくれます。読者の中には、「こんなかわいい魚たちが生きている海の環境を汚してはいけない」と、おのずと思えてくる人も出てくるでしょう。

このように、闘い方として、蔦重が実践した楽しさ、エンタメ感とはまた違って、「違う視点」「知られざる一面」を提示するという点も、出版人の闘い方として個人的に目指したいところです。

「真正面から抗うこと」より強いもの

出版人としての闘い方というテーマで、業界の先輩たちの事例を紹介しながら、独断と偏見ではありますが、まとめてみました。出版界の端くれとして出版業界に25年以上に居続けていますが、新聞やテレビのメディアに比べて、出版には自由があり、規制も少なく、主義主張が自由にできる媒体だと感じています。

その際、何かを対象に対して真正面から抗ったり、批判するのではなく、蔦屋重三郎のようにエンタメに昇華したり、星山さんと中村さんのように、今までとは違う視点、知られざる一面から対象や課題にアプローチする――。

そんな闘い方は、真正面から闘う以上に、多くの人に届き、心を揺さぶり、共感を得られるのではないかと思っており、出版人の一人として、そこを意識した本づくりが目指したい、と考えている次第です。

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