【出版の裏側】著者と編集者の理想的な関係性とは？

こんにちは。
フォレスト出版編集部の森上です。

他業界の方によく聞かれる質問の１つに「著者と編集者の関係性って、どんな感じなの？」というものがあります。

一般的には、「編集者が著者さん（先生）のところに原稿をいただきにうかがう」というイメージがあるようです。それがメールでのやりとりであったとしても、そこには「先生と編集者」という上下関係が存在するというイメージのようです。

もちろん、著者さんの立場や年齢、社会的な地位、ジャンルなどによりますが、我々が主戦場としているジャンル（ビジネス、自己啓発、人文心理、健康実用など）では、「ビジネスパートナー」という関係性と言うと、しっくりきます。

私が考える著者と編集者の理想的な関係性は、ひと言で言ってしまうと、「お互いに対等である」ことです。

著者さんはコンテンツフォルダーであり、その専門領域のプロです。一方、編集者は出版や本づくりにおけるプロです。どちらが上とか下とかではなく、それぞれのプロとしてリスペクトし合う、対等な関係であることが理想的だと考えています。

著者に求められること、編集者に求められること

そんな対等な関係を築くためには、それぞれ求められることがあります。

著者さんは専門家としての知識や知恵、経験値が求められます。これはわかりやすいですよね。

一方、我々の編集者はどんなことが求められるのか？　著者さんと対等な関係になるためには、「編集者」という肩書きだけでは意味がありません。それ以上に求められることがあります。それは、著者さんに「出版や本づくりのプロ」だと思っていただくための、日々の学びや情報のアップデートが必要になってきます。

当たり前ですが、印刷や組版、デザイン、流通などの出版や本づくりの基本的なスキルやノウハウ、そして、「今どんな本が売れているのか」「どんなカルチャーが生まれているのか」といった出版業界の最新情報がわかっている必要があります。出版のプロである以上、そこはある程度スキルや情報を身につけておかないと、著者との信頼関係は築けないからです。

そこに年齢やキャリアは関係ありません。なぜなら、その著者さんにとっては唯一の担当編集者、ビジネスパートナーだからです。

だから、経験1、2年の若手編集者のときはちょっと大変です。自分もその経験がありますが、まず対等になるために必死に印刷や組版、デザインなどの本づくりの基本的なスキルやノウハウを、いち早く身につける必要があります。スキルだけはありません。自分が編集者になる数年前のベストセラー、流通など、出版業界の全体の流れについても知っておかなければなりません。

それは、人に与えられるものではなく、自分から積極的に取りにいかないと身につけることはなかなかできないものです。

そんな基本的なことに加えて編集者は、今の社会状況がどんな状態で、「人々はどんなことに悩んだり、考えたり、興味を持っているのか」「そんな社会に対して自分はどのような考えを持っているのか」といった、企画立案や本づくりにプラスになるようなネタや引き出しを常に増やして、アップデートしておくことが重要になってきます。

それはいくつになっても変わりません。引き出しを増やしたり、情報のアップデートをしておくと、著者さんとのコミュニケーションにおいて、それが生きてきます。「やっぱりこの人は、出版、本づくりのプロだ」と著者さんに思っていただいて、信頼関係が深まり、対等な関係になっていくわけです。

著者と編集者の理想的な関係は対等だと冒頭でお伝えしましたが、対等な関係になるために、著者は専門家というプロとして、編集者は出版、本づくりのプロとして、それぞれ自分磨きが普段からできて初めて対等に付き合えることになります。

衝突は、クリエイティブな対立に昇華する

これから著者さんとしてデビューする方や、若い編集者の方から、たまにいただく質問に、「著者と編集者の間で衝突することはないですか？」というものがあります。

答えを先に言うと、あるときはあります。

著者と編集者は、「共同制作者」という関係でもあります。だから、時としてそれぞれの立場の違いや意見で衝突することがあります。

わかりやすいところだと、書名タイトルやカバーデザインを検討するときなどに起こりがちです。ただそれも、「目指すべきゴール」が共有できていれば、必ず乗り越えられると感じています。

例えば、タイトルやカバーデザインの話であれば、商業出版ですから、一人でも多くの方に書店の店頭で手に取っていただき、「自分のための本だ」と思っていただいて、それをレジに持って行っていただくこと、そして、読んだあとに「読んで良かった」とご満足いただくことがゴールです。

そのゴールは、絶対にブレてはいけないわけです。著者さんと編集者の間でそのゴールが共有できていれば、必ず乗り越えられるものと思っています。

また、中面の本文でも、衝突という大げさのものではなくても、意見の食い違いはやはり出てくるものです。原稿が上がってきてからの話になりますが、編集者は、「ここは読みにくいから、もう少しわかりやすく」とか、「弱い」「伝わらない」などと率直に言うときがあります。編集者は、その作品の第一読者という目線でお伝えします。一方、指摘された著者さんは時として、その指摘箇所が自分のこだわりがある場合があります。すると、当然ながら意見交換をしながらの調整が必要になってきます。

ある意味、著者さんは専門的な内容や思想を提供していく立場。編集者は読者視点、市場視点、メディア視点を提供していく立場。それぞれの立場での視点から、違いから生まれる衝突であるわけです。

ただ、この衝突は、決して悪いものではありません。その衝突を、いい意味で「クリエイティブな対立」という形に持っていけるかどうかがカギになります。「視点は違うけれど、目的は同じである」ことが、理想的な関係と言えるのではないかと考えています。

つまり、時として「言いにくいことを言い合える信頼関係」、それこそが著者と編集者の理想的な関係とも言えると思っています。逆に言えば、言いたいことが言えなければ、対等な関係ではないと言えるかもしれません。

すべては、「読者にとって、どれが正しいか」

ちなみに、私の場合、著者さんの呼び方について簡単なルールを設けています。学校の先生やお医者さんなど、一般的な社会で「先生」と呼ばれている人以外は、基本的に「先生」とは呼ばず、「〇〇さん」と呼ぶようにしています。

これは、相手をリスペクトしている、していないという話ではなく、呼び方だけで「先生と生徒の関係」になってしまうのは、作品づくりにおいては、ちょっと違うのかなと考えているからです。たまに、同業他社の方で、著者さんのことを基本的に「先生」とお呼びになる編集者を見かけますが、私は少々違和を感じます。どちらがいい、悪いではなく、あくまで個人的な考えですのであしからず。

このように、本づくりの道中、著者さんと編集者の間ではいろいろ衝突があるものですが、私の経験上、１つの重要な信念が求められると考えています。

それは、お互い自我や余計なプライドを捨てて、「読者のためにはどれが正しいか」を絶対的な判断基準にする――。

そこを一緒に考えられる、著者と編集者の関係こそ、最高のコンビなのではないかと思っています。

つまり、編集者は、著者の世界観を外に伝わる形に翻訳する存在、著者はどちらかというと、編集者の読者視点を深めて、厚みのある、奥行きのある内容に提供していく存在である。

こうした相互補完の関係があることが１つの理想形であり、これからも目指していきたいと、この記事を書きながらあらためて肝に銘じているところです。

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