小説と脚本の間にあるもの

先日、電車の中で、隣の人が縦スクロールの漫画を読んでいた。

何とは無しに覗き見をした。吹き出しがかなり大きく、あまり漫画に見えなかった。

前にも書いたが、縦スクロールの漫画は、椀子そばである。だから横見開きの漫画のような、吹き出しのない絵だけのコマが少ない。もっと言えば、見開きページを使ったダイナミックな絵も当然ない。

漫画なのに、絵を見るというより、セリフを読む。

この違いは、最近の投稿小説にも見られる。

やたら会話が多いのだ。

これは昔は、小説の禁じ手だった。

会話が続くとページが白くなるからだ。作者の手抜きと思われ、編集者は嫌った。

だから昔の小説は、会話を地の文に組み込んでいた。

もちろん、文学的な理由だけではない。そこには紙面という物理的な制約もあった。

昔の小説は原稿用紙に書かれ、雑誌や書籍になると決められた版面に組まれた。ページを白くするということは、それだけで紙面を無駄にすることだった。

ところが、いまは違う。

文字は画面の中にいくらでも流し込める。一行の文字数も、昔のように紙のマス目に支配されない。

そして、スマートフォンで読む文章では、一行開けが当たり前になった。

文章を短く切る。

改行する。

会話を一つずつ置く。

そのほうが画面では読みやすい。

つまり、昔なら「ページを白くする」と嫌われた空白が、いまでは「読みやすさ」になった。

そして、もう一つ大きな変化がある。

口語が、そのまま小説になってきたのだ。

「そうですか」

「はい」

「でも、私は違うと思います」

こういう文章でも、小説として読まれる。

昔の小説なら、ここに地の文が入った。

「そうですか」と彼は言った。

彼女は少し考えてから、首を横に振った。

「でも、私は違うと思います」

小説には、台詞だけでなく、人物の動作や表情、風景、心理、そして語り手の存在があった。

ところが現在は、それらを削って、会話そのものが物語を進める。

これは脚本に近い。

脚本は、そもそも口語を中心にできている。

人物が何を言うか。

その言葉によって場面が進む。

小説の地の文が減り、会話が増えていけば、当然、小説と脚本の境目は薄くなる。

そして面白いことに、漫画の側でも同じことが起きている。

漫画は本来、絵を見るものだった。

一枚の絵だけで場面を成立させることもできた。

ページをめくった瞬間に大きな見開きが現れ、セリフがなくても、その絵だけで物語が進むこともあった。

ところが縦スクロールになると、そうした「絵を見る時間」よりも、「次の情報を読む」ことの比重が大きくなる。

大きな吹き出し。

短いセリフ。

そして次のセリフ。

スクロールするたびに、また次の情報が出てくる。

漫画もまた、セリフを読むものになってきた。

小説も、セリフを読むものになってきた。

その二つの間に、脚本的な表現が入ってくる。

私は、LINE WEBTOON原作大賞に向けて小説を書いた。

しかし、それはWEBTOONの原作としてはダメだったようだ。

いまさらながら、その理由がわかった気がする。

私の小説は、会話が少ない。

私は小説を書くとき、人物にしゃべらせるだけではなく、その周囲を書いてしまう。

風景を書く。

人物の動きを書く。

考えていることを書く。

つまり、私が書いていたのは「小説」だった。

ところがWEBTOONの原作として求められていたのは、もっと脚本に近い小説だったのだろう。

短い場面。

短いセリフ。

明確な展開。

スクロールするたびに、次の情報が出てくる。

そういう文章である。

私は漫画原作を書くことはできる。

しかし、WEBTOONは無理だった。

同じ「漫画の原作」でも、漫画とWEBTOONは違う。

そのことに、書き終えてから気がついた。

小説と脚本の間にあるもの。

それは、単なる文章の形式ではない。

紙のページからスマートフォンの画面へ。

絵を見る漫画から、セリフを読む漫画へ。

地の文を読む小説から、口語を読む小説へ。

メディアの器が変わることで、小説も漫画も、その姿を変えている。

そしてその境界に、いままでにはなかった新しい文章が生まれている。

それが、脚本的な小説なのかもしれない。