6月19日は太宰治の誕生日であり、桜桃忌——遺体が見つかったのも同じ日でした。生と死が重なるこの日に、人間失格・斜陽を通して太宰治という作家の本質を深掘り考察します。
こんばんは、emondoraです。
今日は6月19日。
太宰治の誕生日です。
そして——同じ日に、もう一つの意味があります。
太宰治の亡骸が発見された6月19日、この日は彼が書いた短編『桜桃』にちなみ、「桜桃忌」と名付けられました。
1909年6月19日に生まれ、1948年6月13日に玉川上水へ入水し——遺体が見つかったのが、奇しくも自分の誕生日と同じ日でした。
39歳の誕生日に、彼はもうこの世にいなかった。
生まれた日と、見つかった日が、同じ日付で重なる。
この事実を知った時、しばらく言葉が出ませんでした。
今日という日に、太宰治について書かないわけにはいかないと思いました。
太宰治——生と死が同じ日に重なった、桜桃忌に思うこと
文学・考察・深掘り｜emondora
1. 太宰治とはどんな人物だったのか
太宰治、本名・津島修治は、1909年6月19日に生まれ、1948年6月13日に亡くなった日本の小説家です。代表作に『走れメロス』『津軽』『人間失格』があり、没落した華族の女を主人公にした『斜陽』はベストセラーとなりました。
青森県の県下有数の大地主の家に、六男として生まれました。東京帝国大学仏文科を中退し、井伏鱒二に師事。学生時代に左翼活動に関わり、その後脱落して自殺未遂を経験しています。
太宰治の人生は、何度も死に近づきながら——その都度、書き続けることで戻ってきた人生でした。
恵まれた家に生まれながら、その「恵まれていること」への罪悪感を抱え続けた人。
自分の弱さを誰よりも知っていて、それを隠さずに書き続けた人。
太宰が抱えていた「生きづらさ」は、100年前にすでに今の若者が抱える感覚を表現していた——時代の先駆者だったのかもしれません。
2. 「桜桃忌」という名前の由来
「桜桃忌」という忌日名は、太宰が死の直前に書いた短編小説のタイトル『桜桃』に由来します。「桜桃」とは、6月ごろに実をつけるさくらんぼのこと。太宰治が好んだ果物だったということもあり、6月19日の忌日には、太宰治の墓前に大量のさくらんぼが供えられます。
当時の桜桃忌は、太宰と直接親交のあった人たちが遺族を招いて、桜桃をつまみながら酒を酌み交わし太宰を偲ぶ会でした。常連の参会者には、亀井勝一郎、佐藤春夫、井伏鱒二、檀一雄などが名を連ねています。
死を悼む会なのに、果物をつまみながら、お酒を飲みながら——そういう「偲び方」だったというのが、太宰という人物に似合っている気がします。
重々しい儀式ではなく、好きだったものを囲んで思い出す。
太宰の出身地・青森県金木町でも「桜桃忌」の行事を行っていましたが、「生誕地には生誕を祝う祭の方がふさわしい」という遺族の要望もあり、1999年から「太宰治生誕祭」に名称を改めました。
同じ日付なのに、東京では「忌日」として偲ばれ、故郷では「生誕祭」として祝われる。
この二つの呼び名が同じ日に存在していること自体が——太宰治という人の人生を象徴しているように思えます。
3. 『人間失格』——「生まれてすみません」の本当の意味
太宰治の代名詞とも言える言葉——「生まれてすみません」。
『人間失格』の主人公・大庭葉蔵が抱える、人間社会への根本的な「ずれ」の感覚。
人と人との間で、何が「正しい」反応なのかがわからない。笑うべき時に笑えない。怒るべき時に怒れない。道化を演じることで、なんとか人間の輪の中に居場所を見つけようとする。
これを「弱い人間の話」として読むこともできます。
でも——何度も読み返すと、違う読み方が見えてきます。
葉蔵の「ずれ」は、弱さではなく——「人間社会の演技性」に気づいてしまった人間の、誠実さだったのかもしれない。
みんなが当たり前のようにやっている「社会的な演技」を、葉蔵だけが「演技だ」と意識してしまう。
その意識のせいで、彼は「人間」という枠から、少しずつずれていく。
カミュの記事で書いた「異邦人」のムルソーと、葉蔵は似ているところがあります。
社会が期待する反応を、自然にできない人間。その「できなさ」が、誠実さの裏返しでもあるという矛盾。
4. 『斜陽』——滅びの中にある美しさ
『斜陽』は、命日であり誕生日でもある6月19日──桜桃忌にこそ読みたい作品です。
没落していく華族の家族を描いたこの作品——「滅びていくもの」を、太宰治は美しく描きました。
時代が変わり、かつての価値観も、家も、財産も、すべてが崩れていく。
その「崩れていく過程」の中で、登場人物たちが見せる人間らしさ。
滅びることは、ただの悲劇ではない。
そこには、滅びていくものだけが持つ独特の美しさがある——そう太宰治は伝えているように感じます。
三島由紀夫の『金閣寺』で「美の外側にいる人間」を考察しましたが——『斜陽』はその逆で、「滅びの内側にいる人間」を描いた作品だと思います。
5. なぜ太宰治は、今も読まれ続けるのか
太宰が生まれたのは1909年。2009年に生誕100年を迎え、その後も「ブーム」が続いています。
100年以上前に生まれた作家が、今もこんなに読まれている理由——それは、彼が書いた「弱さ」が、時代を超えて普遍的だからだと思います。
「生きづらさ」「自分を演じることへの疲れ」「他人と本当には繋がれない感覚」——これらは、今のSNS時代にも、痛いほどリアルです。
太宰治は、自分の弱さを隠さず書きました。
普通なら隠したくなる部分——情けなさ、ずるさ、依存——それを誠実に言葉にした。
その誠実さが、100年後の私たちの「弱さ」とも共鳴する。
ベルクソンの記事で「あなたはあなたの記憶の集積だ」と書きました。
太宰治の文章を読むと——彼の言葉が、読者の中の「言葉にできなかった弱さ」と重なって、初めて言語化される瞬間がある。
それが、彼が今も読まれ続ける理由だと思います。
6. 桜桃忌に、今日できること
今日という日に、何か特別なことをする必要はないと思います。
でも——もし時間があれば、太宰治の作品を一篇だけ開いてみてください。
『人間失格』でも、『斜陽』でも、もっと短い『走れメロス』でも。
生まれた日と、見つかった日が同じだったという事実は——なんだか、人生というものの不思議さを静かに教えてくれる気がします。
始まりと終わりが、同じ場所で重なる。
それは悲しいことなのか、それとも——一つの円が閉じる、美しい瞬間だったのか。
太宰治自身が、その答えをどう感じていたかは、もう知ることができません。
でも彼が残した言葉たちは、今日も、誰かの孤独にそっと寄り添っているはずです。
まとめ——今日という日に
太宰治の誕生日と忌日が同じ日であること。
これは偶然なのか、それとも何かの巡り合わせなのか。
答えは出ません。
でも——今日6月19日に、彼の言葉を一つでも手に取ってもらえたら。
それが、桜桃忌という日への、一番自然な向き合い方だと思います。
💬 「太宰治の作品で印象に残っているもの」ぜひコメントで教えてください。
今日という日に、少しでも誰かと太宰治について語れたら嬉しいです。
