偏差値40台の高校から早稲田に現役合格した私の話。中1で「2A+3B＝5B」と書いていた人間が、どうやって受験で人生を変えたか

結論から言います。私は「もともとできた人」ではありません。中学1年生のとき、数学で「2A+3B」を「5B」とまとめて書いていた人間です。文字が違うから足してはいけない、という最初の最初でつまずいて、そこからずっと置いていかれていました。

そんな私が、偏差値40台の高校から早稲田大学（社会科学部）に現役で合格しました。創立100年を超える高校で、浪人して早稲田に行った先輩がかつて1人いたくらい。現役での合格は前例がない、と言われる環境からのスタートでした。

大学2年生のときには英検1級でリスニング満点を取り、今は塾の講師として全国の校舎で受験生を指導しています。これは、才能の話ではなく、どこからでも人は変われるという話です。動画で語った自分の過去を、削らずに全部書きます。今くすぶっている誰かの背中を、少しでも押せたらと思います。

家にも親族にも「勉強する空気」はなかった

まず家庭環境から正直に書きます。母は専業主婦、父は電気関係の現場で働いていて、二人とも高卒です。親族を見渡しても、大学に行った人間は一人もいませんでした。これは誰かを下げる話ではありません。

ただ、私の周りには「東大生のおじさんに勉強を教わる」とか「家庭で英才教育」みたいなものが一切なかった、という事実です。

小学校受験も中学受験もしていません。塾に通っている友達も周りにはほとんどいなくて、「勉強しなさい」「勉強しましょう」という空気そのものが家にも地域にもなかった。だから「昔からやってる人が勝つんでしょ」と思い込んでいる人に言いたいのですが、私はそのスタート地点よりもっと下にいました。

意外かもしれませんが、幼少期はむしろ外交的でした。今は「あまり喋らない」と言われることもありますが、小学校のときはクラスで漫才をやるようなタイプで、アクティビティ多めの子どもでした。水泳もちょこちょこやっていました（大会に出るような本格的なものではありません）。

マンションの入っちゃいけない柵を乗り越えて屋上に入る、みたいな少し破天荒なところもありつつ、勉強とは本当に遠い位置にいました。性格としては、外向的な部分と、心配性な部分が同居していたように思います。

中学時代は、ただの「勉強ができない子」だった

中学1年生のときから、すでに置いていかれていました。数学も英語もです。冒頭に書いた「2A+3B＝5B」は本当の話で、文字が違うのに合わせてはいけない、という感覚すらありませんでした。そこから一度も追いつけないまま進んでいきました。

定期テストも順位も、正直やばかったです。半分より上に行ったことがありませんでした。社会や理科を「なんとか覚えれば」平均くらい、という程度。内申は45段階中、自分が覚えている中でいちばん低かったのが21です。30を取った記憶がありません。

しかも、勉強ができないだけではありませんでした。提出物を出さない。授業中はずっと喋っている。配られたプリントを、配られた瞬間にぐしゃぐしゃにして、前まで歩いて行ってゴミ箱に捨てる。今思えば、当時の先生から見たらめちゃくちゃ鬱陶しい生徒だったと思います。

タバコこそ吸いませんでしたが、内申21という意味では、いわゆる「落ちこぼれ」そのものでした。

中学3年生のとき、親に無理やり地元の個人塾に入れられました。映像授業を見て、パソコンでテストを解く形式の塾です。でも、テストは同じ問題が出てくるので、動画を見ていなくても「1番」「2番」みたいに番号と単語だけ覚えていれば正解できてしまう。当然、何も身につきませんでした。

高校受験も、5割を切っていた

そんな状態なので、成績が上がるはずもありません。順当に、偏差値40台の高校を受験しました。私の当日点は、500点満点中230くらい。5割を切っていました。教科書範囲の比較的スタンダードな問題で、半分に届いていなかったということです。

本当は、幼稚園から仲のいい親友が偏差値67ほどの進学校に行ったので、一緒の高校に行きたかった気持ちはありました。でも当時の私は「自分は勉強ができない脳みそだ」と完全に思い込んでいて、そういう夢を見ることすらなく、偏差値40台の高校に進みました。

ここで一つだけ伝えたいのは、この高校に入ったこと自体は、今では感謝しているということです。進学校に行くと、頭がいい人でも平均より下になってしまうことがある。でも、同じくらいの層が集まる高校に行くと、平均より上に行きやすい。

私もそれに当てはまって、高校で初めて「勉強して点数が取れる」という成功体験を得ました。

学年270人ほどの中で、50位、30位くらいまでは高1のうちに上がっていました。私は、ここに行ったから早稲田に受かったと、むしろ思っています。

覚醒したのは高1の冬。きっかけは「ビリギャル」と「東大王」

勉強に目覚めたのは、高校1年生の冬です。きっかけは二つあります。

一つはビリギャル。2015年がちょうど高1で、ブームに真正面からぶつかりました。中学時代から全然勉強ができなくて、学校の先生にも親にも「こいつはもう無理だ」と見捨てられかけていた——その境遇が、本当に自分と同じだと感じたんです。だからこそ、最後まで頑張る姿にモチベーションが上がりました。

もう一つは「東大王」です。私はちょうど水上さんたちの世代で、テレビの中で問題に即答していく姿を見て、「頭がいいってめちゃくちゃかっこいい」と思いました。これが大きかった。

私の地元には「勉強ができる＝ダサい」「ガリ勉＝陰キャ」という空気があって、勉強する側に回るのは格好悪い、というムードがあったんです。

それを「勉強できる＝かっこいい」という価値観にひっくり返してくれたのが、東大王というモデルの存在でした。

とはいえ、現実は甘くありませんでした。偏差値40台の高校でも「あいつ勉強してるらしいぞ」と陰口を言われる。体育の授業中にグループで噂されて、嫌な気分になる。それでも、テレビの中には「かっこいい」というロールモデルがいたので、私は前を向けました。

「できる人がどうやっているか」を学ぶことから始めた

やる気が出ても、週として置いていかれている事実は変わりません。問題は「本当にできるようになるのか」でした。最初はできませんでした。だから私は、「できる人がどうやって勉強しているのかを学ぼう」という考え方に切り替えました。

幼稚園・小学校・中学校が同じだった親友が偏差値67ほどの進学校に行っていたり、地元に難関私立高校へ進んだ知り合いがいたり、模試で数学満点を取るような人がいた。彼らはどうやって勉強していたんだろうと考えて、実際に連絡を取って聞いてみたんです。

すると、「中学レベルからやり直さなくちゃいけない」ということに気づきました。当時の私は、いろいろな情報源から学びたいタイプの人間でもありました。

たどり着いた答えは「自学自習」「参考書中心」です。私はもともと人の話を聞くのが少し苦手だったので、参考書で進めるのがいちばん早いと思いました。高校生から中学レベルをやり直せる場所は当時あまりなかったので、中学英文法、中学ターゲットといった中1レベルの教材から始めました。

be動詞と一般動詞の違いすら分かっていなかったので、本当にいちばん最初からです。図解付きの参考書なら、ここから理解できました。

3〜4ヶ月で手応え。高2の7月に偏差値50、学年2位

参考書を回し続けて、3〜4ヶ月くらい経った頃、文法がある程度できるようになり、簡単な長文なら読めるようになってきた感覚がありました。英文解釈の基礎にあたる参考書、入門レベルの長文をやったあたりから、文章が読めるようになってきた手応えを掴みました。

高校2年生の7月、初めて受けた模試で偏差値50ほど。偏差値40台の高校なので、学年では2位でした。ここで小さな自信がつきました。私は、この「小さな成功体験を積む」ことがすごく大事だと思っています。実際、近隣の進学校の入試問題を解いてみたりして、少しずつ「やればできる」を積み重ねていきました。

部活はテニス部に入っていましたが、高1の冬に「受験をやります」とやめました。みんなが部活を続けている中で一人だけ抜けるのは、なかなか勇気がいります。でも私は、両立は自分には難しいと判断して、受験に人生を賭けてみることにしました。決断したら動く。

この行動力と決断が、逆転には欠かせなかったと今は思います。

高2の終わりにマーチレベルまで。1日4〜5時間、英語に全振り

そこからはガンガン参考書を進めました。1日4〜5時間、休日はなるべくフルで。数学などには手を広げず、英語に絞って積み上げていったので、高校2年生の終わりにはマーチレベルの参考書まで終わらせていました。単語帳は最終的に10冊以上やりました。

中学ターゲットから始めて、シスタン、ターゲット1900、英検1級向けのもの、さらにその上の難しい単語帳まで。

世界史用語のような単語まで載っている教材もやって、今思えば少しオーバーワークだった部分もあります。それでも、約2年でそこまで積み上げました。

高校生活は、かなり犠牲にしました。恋愛はゼロ。友達と遊びに行くこともほとんどなし。体育祭や文化祭は「内職する日」だと思っていました。普通に考えれば寂しい高校生活かもしれません。でも私は、勉強に全部を注ぐのも青春の一つだと思っています。

部活でも恋愛でもなく、勉強で一つのことをやり遂げる。それも立派な青春です。

高3直前、明治の過去問で3割。スマホを投げて画面が割れた

ここで、忘れられない事件があります。高2の終わり、マーチルートを終わらせた私は「これだけやったんだから受かるだろう」と思って、明治大学の政治経済学部（しかも難しい学部）の過去問を解いてみました。結果は3割でした。

同じ時期のセンター同日模試では英語で9割近く取れていたのに、明治では3割。あまりのギャップにブチ切れて、当時持っていたAndroidのスマホを家で投げつけ、画面をバキバキに割りました。今思えば自分の責任なのですが、それくらい本気だったということでもあります。

ここで学んだのは、「ルートを終わらせる＝合格点が取れる」ではない、ということです。終わらせるだけでなく、完璧にしないとダメ。問題形式への慣れ、本文から要素を抜き取って整序問題に当てに行く力、ハイスピードで長文を処理する力——そういうものが足りませんでした。

そこから私は、マーチの長文を最初から戻って、一つの長文を10回、20回と音読し直しました。

30本ほどの長文をひたすら繰り返し、1〜2ヶ月かけて完成度を上げ、マーチの過去問で5〜6割を取れるようにしてから、早稲田レベルに入っていきました。

反省点もはっきりしています。過去問を「直前にやるもの」と思い込んで、出願年の冬まで取っておきすぎたこと。本当は早めに解くべきでした。当時の自分に「過去問は早くやれ」と伝えたいです。

慶應の出願を、忘れた

私の伝説的なポンコツエピソードがあります。もともと第一志望は慶應でした。それなのに、慶應の出願を忘れていたんです。

忘れもしない2018年1月23日、雪の降る日。友達に「出願のために書類を印刷しようよ」とパソコン室に誘われて、慶應のホームページを見たら、出願締め切りは1月21日。2日前に終わっていました。周りに大学受験する空気がなかったとはいえ、これは完全に自分の責任です。

こうして、私が受けたのは早稲田の3学部（社会科学部・教育学部・法学部）と、明治の政治経済だけになりました。本来なら、もっと併願を組んだほうがよかった。でも私には変なプライドがあって、「滑り止めのキャンパスは受けたくない」と尖っていたんです。

さらに、親の受験料の負担に遠慮して、自分で勝手に判断して受験校を絞ってしまった部分もありました。

塾や戦略のプロに相談していれば、もっと違う出願になっていたと思います。「人に頼る」「自分から相談しに行く」という主体性は、本当に大事です。

センター本番でも失敗。それでも早稲田の社学に合格した

センター試験本番も、少しなめていました。英語のリーディングは200点満点中、いつもは190前後を切らなかったのに、適当に読み進めたら175。リスニングも満点を逃して悔しい思いをしました。

早稲田の問題は、慶應とはまた傾向が違います。難しい単語そのものというより、正確な知識を問われる出題が多い。私は慶應対策に気を取られて早稲田の過去問に触れていなかったので、1月末から急いで過去問を取り寄せ、大慌てで対策しました。文法は英文法の問題集や整序対策をやり込んでいたので、そこは戦えました。

入試本番は、めちゃくちゃ緊張しました。社会科学部の当日は雨が激しくて、靴下がびしょびしょのまま「寒い」と言いながら歩いた記憶があります。休憩時間に後ろの席を見たら、ノートが全部筆記体で、いかにも賢そう。

「お前、東大も受けるんでしょ」「さっきの国語どうだった？まあ早稲田なんて滑り止めだし」みたいな会話が聞こえてくる。

ずっと一人で勉強してきた私には、こういう層が受けるというロールモデルが周りにいなかったので、よけいに緊張しました。集団で楽しそうにしている彼らを見て、孤独にドキドキしている自分との差を感じました。

そんなプレッシャーの中、私は早稲田の社会科学部に合格しました。法学部と教育学部は不合格。早稲田は合格発表が電話で、法・教育の「不合格です」が続いたあと、最後に社学で「合格です」と告げられた瞬間、嬉しすぎてまたスマホを投げて、家の床をバンバン叩きました。

ホームスチール成功のときのポーズです。誰にも伝わらないかもしれませんが、それくらい嬉しかった。

あまり喋らないクラスメートまでもが「お前、受かったのすごいな」と声をかけてくれて、周りがめちゃくちゃ喜んでくれた。それが何よりのやりがいでした。応援してくれる人のありがたさは、逆転を経験すると本当に分かります。

最後は「周りの人をがっかりさせたくない」という気持ちが、受験勉強に打ち込む力になっていました。

「周りの反応」は、最初は全員に馬鹿にされた

早稲田を目指すと言ったときの周りの反応も、正直に書いておきます。最初は、全員に馬鹿にされました。偏差値40台の高校で、創立100年で浪人して早稲田に行った先輩が一人いるかどうか。現役合格の前例がない中で、私は「早稲田に行きます」と公言していました。

学年200人のうち一般受験するのは20人いるかどうかという環境です。

「あいつやばくね」と言われ、親からも「中学時代あれだけ勉強しなかったんだから無理だろ」と言われました。

でも、自分の人生は自分で決めなきゃいけない。模試や学校で成績を伸ばしていくと、周りの見方はどんどん変わっていきました。

後半になると、クラスの子たちも「受験勉強ってかっこよくね」という空気になって、そのうちの一人は世界史を10月から始めて、センター試験本番で81点を取りました。周りの目は気になると思いますが、自分を信じて駆け抜けてほしいです。

高2の終わりの「リアルな到達点」も残しておく

逆転を目指す人の参考になるように、高2の終わり、1月時点での私のリアルな到達度も書いておきます。冬のセンター同日模試では、英語が当時のリーディング200点満点で180点ほど（8割）。マーチルートの解釈・長文がある程度終わっていたので、ここまで来ていました。国語は200点中100点。

現代文で稼いで、古文・漢文はまだ伸びていない状態でした。世界史は87点。通史は終わっていなかったものの、理解の部分を固めていたので、この点が出ました。

つまり、英語・現代文・世界史ともに、おおむね日大レベルは突破できていた、というのが高2終わりの私です。逆に言えば、この時点ではまだマーチの過去問でいきなり合格点は取れず、そこからもう一段、完成度を上げる作業が必要でした。「ルートを終わらせた瞬間に合格点」ではない、という壁を、私はここで実感しました。

だからこそ、高2の冬から高3の春までにマーチレベルを固め切っておくことを、強くおすすめします。とくに英語と現代文は、早めに積み上げておくと、後の世界史や古文に押し潰されずに済みます。

早稲田に入ってから。英検1級リスニング満点と、独学の日々

早稲田の社会科学部は、正直なところ友達ができにくい学部でした。授業の選択肢が多くてみんな散らばるし、語学のクラスも少ない。だから私は、一人で自分のための勉強をしていました。英語、哲学、経済——好きなことを掘り下げていきました。

そして大学2年生のとき、英検1級でリスニング満点を取りました。きっかけは、高校時代の恩師が英検1級を持っていて、それに憧れたからです。受験で燃え尽きてしまう人も多い中で、私は学びを止めませんでした。ただ正直に言うと、大学の授業自体には全然ついていけませんでした。

先生が話していてもノートの取り方が分からない。だから一旦、自分の能力を高める方向に切り替えて、独学を続けたという感じです。

塾講師として、自分と同じような子を合格させた

大学1年生の5月から、塾の講師を始めました。多いときは週に9コマ、6〜8人の生徒を担当していました。そして2年連続で、生徒を早稲田に合格させました。しかも二人とも偏差値55ほどの高校から。さらに偏差値40台の高校から逆転合格した生徒もいました。

思い出に残っているのは、高校2年生の最初から見ていた生徒です。英語・国語・世界史を全部担当して、どれも伸びていきました。彼は使える時間を全部使うようになり、自習室にも毎日来る。私がサインした単語帳を渡したりして、関係性をしっかり作っていました。

宿題を出してテストをするだけでなく、一人ひとりどうやったら受かるかを考えて、最適な計画を作り、コミュニケーションを大事にする。システムではなく、本気で向き合う指導が、結果につながると信じています。

一度は塾を離れ、遠回りもした

順風満帆だったわけではありません。大学3年生の頃、カフェのアルバイトを始めましたが、コロナでなくなりました。その後はブログやウェブ系のバイトを始めて、「フリーランスとして自営業で食べていこう」と考えるようになりました。在宅で稼ぐ、という当時の流行に影響された部分もあります。

でも、大学生に営業経験があるわけでもなく、仕事を取っていく方法も分からない。ぬるぬると就活もせずに、大学も少し留年して卒業しました。正直、このときの私は「やりがい」より「楽して稼ぐ」に意識が向いてしまっていました。生徒が受かった瞬間に感じた、あの喜びを忘れかけていたんです。

卒業して1〜2ヶ月、「自分が本当にやりたかったことは何だろう」「大学時代に本当に楽しかったことは何だろう」と振り返りました。すると、いちばんやりがいを感じたのは塾講師の時間だったと気づきました。下のほうから成績を上げて、その子が描く理想のところに入れてあげる。その理想像を一緒に描くお手伝いをする。

それがめちゃくちゃ楽しかった。そこで塾に応募し直し、正社員として戻りました。今は3年目で、全国いろいろな地域の校舎を回らせてもらっています。

少しだけ、私という人間について

固い話が続いたので、自己紹介らしいことも書いておきます。MBTIはINFJ（提唱者）。好きなアーティストはX JAPAN。好きな食べ物はそば。好きな科目は英語で、嫌いな科目は数学です。趣味は読書と旅行で、おすすめの旅行先は沖縄。

読書はもともと小学生向けの小説などから入って、国語の感覚はそこで少し育った気がします。

ちなみに、高校の数学のテストで3点を取ったことがあります。校内の英語の偏差値が100を超えたこともあれば、数学では3点も取る。それくらい、得意と不得意がはっきりした人間です。だからこそ、苦手から這い上がる人の気持ちは分かるつもりです。

「天才」ではなく、泥臭く積み上げただけ

よく「天才だから受かったんでしょ」と言われます。でも、内申21、高校入試230点、親族に大学進学者ゼロ、というスタートラインを見れば、天才ではないと分かってもらえると思います。私がやったのは、誰でも真似できることばかりです。

• 生活をルーティン化する。「4時半になったら英語」「6時にご飯」「7時半まで国語」「9時まで世界史」と決め打ちして、毎日同じ流れで勉強時間を最大化する

• 勉強時間を確保する。高2で平日4時間・休日6〜8時間、高3の逆転狙いなら平日10時間・休日12時間を目安にする

• その参考書を「何のためにやるのか」を意識する。目的がある人とない人で、同じ1時間でも密度が変わる

• 「なぜできなかったのか」を必ず一度問いかける。解説を読む前に原因を考える。これを習慣にすると、伸びる受験生の思考に近づく

才能の差はもちろんあります。でも、量を投下して、頭を使って勉強しまくって、それでも伸びなかった——という人を、私はあまり見たことがありません。「あの人は天才だから」と言って、自分が努力しない言い訳にしてほしくない。私自身が、その言い訳をしなかったから、ここまで来られました。

理解しきれていないことに気持ち悪さを感じて、一問一問を潰していく。その積み重ねが、結果として「逆転」と呼ばれただけです。

まとめ：自分の人生に、限界を決めなくていい

振り返って思うのは、「自分の人生に限界を決めなくてよかった」ということです。中学生の頃の私は、自分を「勉強ができない人間だ」とカテゴライズしていました。でも、ビリギャルや東大王に刺激を受けて、その殻を破った。環境も、過去も、生まれも関係なく、行動さえすれば現状は変えられます。

早稲田や難関大学を、はるか別次元の目標だと捉えている人は多いと思います。でも、しっかり動いて、自分で考えて、どんどん行動していけば、現状は変えられる。ただ情報を調べているだけでは何も始まりません。自分を信じて、自分の足で前に進んでいく。

それがいちばん大事だと、私は自分の人生で証明できたと思っています。

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