洋書にいきなり挑戦するより、まずは一文から読んでみる

＊stand.fmにて、音声でも配信しています↓

このチャンネルでは、
「海外に行ってみたい」
「留学やワーホリに興味がある」
そんな方に向けて、私自身の留学経験や英語学習の失敗談、学んだことなどをお話しています。

海外に挑戦したい気持ちはあるけど、不安や迷いもあって一歩踏み出せない。そんな方の背中を、そっと押せるような発信ができたらと思っています。

今日は、『英語を読むこと』についてお話ししたいと思います。
このラジオでも以前、「たくさん読むことで英語力が伸びた」という私自身の留学時代の経験をお話ししたことがあります。

語学学校の先生から「英語力、特にスピーキング力を伸ばしたいなら、たくさん読みなさい」と言われて、留学中に多読を始めたんですね。

みなさんも英語習得には多読がいいよって聞いたことある方もいると思います。そして「私も洋書を読んでみよう」と思って本を買ってみた、、、でも、途中で挫折してしまった。そんな経験がある方もいるんじゃないでしょうか。

特に、長い英文を読むのが苦手だったり、普段から日本語でもあまり本を読まなかったりする方にとって、いきなり英語で一冊の本を読むって、結構ハードルが高いと思うんです。

洋書に挫折、、、本棚の飾りに

実は、私も一度挫折しています。
大学生の頃、洋書を読むことにちょっと憧れがあったんです。本屋さんに並んでいる英語の本を見て、「こんな本を英語で読めたらかっこいいな」と思って、大人向けの300ページくらいある本を買いました。

「よし、英語で一冊読んでみよう！」って。
でも、いざ読み始めてみたら、知らない単語はたくさん出てくるし、1ページ読むだけでもものすごく時間がかかる。読んでも読んでもなかなか先に進まなくて、だんだん読むのが嫌になってしまって、結局途中で挫折しました。そして、その本は本棚の飾りに、、、。

同じ挫折を繰り返さないために

今考えると、当時の私には難しすぎたんですよね。
だから、その後オーストラリアに留学して多読を始めたときは、まず学校に置いてあった英語学習者向けのやさしい本から始めました。目安としては、1ページに知らない単語が1つか2つくらい。「これなら読める」と思えるレベルです。

そこから少しずつ読む量を増やしていって、半年くらい経った頃からは、大人向けの本も読むようになりました。

この経験からも思うんですが、英語を読むときって、最初から難しいものに挑戦しなくていいんです。

もっとハードルを下げていい。一冊の洋書を読み切らなくてもいい。まずは、たった一文からでもいいんです。

おすすめは『英語の名言』

そこで、長い英文を読むのが苦手な方におすすめしたいのが、『英語の名言』です。

名言って、10語とか20語くらいの短い英文が多いですよね。だから長い文章を読むよりも、ずっとハードルが低い。「今日はこの一文だけ読んでみよう」でもいいんです。

短いからこそ、何度も音読することもできます。知らない単語が一つあったら調べてみる。気になる表現があったら、その表現をまとまりで覚えてみる。それだけでも、英語に触れる立派な学習になります。

励ましや背中を押してもらえる言葉たち

そして、私が英語の名言っていいなと思うのは、英語の勉強になるだけじゃないんです。
たった一文なのに、「あ、今の自分に必要な言葉かもしれない」と思ったり、落ち込んでいるときに励ましてもらったり、「もう少し頑張ってみようかな」と背中を押してもらったり。

私自身も、これまでいろいろな英語の言葉に出会って、勇気をもらってきました。

特に、これから留学やワーホリに挑戦しようとしている方は、
「本当に行って大丈夫かな」
「英語が話せなかったらどうしよう」
「海外でちゃんと生活していけるかな」
と、いろいろな不安が出てくると思います。

私も留学前はそうでした。
でも、そんなときに、たった一つの言葉が、自分の考え方を少し変えてくれたり、「とりあえずやってみよう」と一歩踏み出す勇気をくれたりすることがあります。

なので、これから何回かに分けて、英語の名言を一つずつ紹介するシリーズをやってみたいと思います。

単に「この英文はこういう意味ですよ」と説明するっていうよりは、私自身がどんなときにその言葉に励まされたのか、留学や海外生活ではどう役立つ考え方なのか。

そして、これから留学やワーホリに挑戦する方にどう受け取ってもらいたいのか。そんなことも、私の経験を交えながらお話ししていきたいと思っています。

まとめ

長い英文を読むのが苦手な方は、最初から300ページの洋書を読む必要はありません。まずは一文。一文読めたら、また次の一文。

そんなふうに少しずつ英語に触れるところから始めてみてください。
そして、その一文が英語の勉強になるだけではなく、もしかしたら、今の自分の背中をそっと押してくれる言葉になるかもしれません。

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