大人の学び直し。#16〜「血糖値」って、なぜ急に上がるとよくないの？調べてみたら、体は想像以上に頑張っていた〜

血糖値が上がると何が良くないの？

「血糖値を急激に上げないようにしましょう」

「GI値」

「血糖値スパイク」

「低GI食品」

健康について調べていると、必ずと言っていいほど目にする言葉です。

でも私は、

「血糖値が上がることの何が問題なんだろう？」

そこをちゃんと理解していませんでした。

食べたら血糖値が上がる。

それは当たり前のこと。

では、「急激に上がる」と何が違うのでしょうか。

今回は、その仕組みについて学んでみました。

※私は医療従事者や栄養学の専門家ではありません。この記事は公開されている資料などをもとに、自分なりに学んだ内容をまとめたものです。

血糖値は悪者ではない

まず最初に思ったのは、

血糖値が上がること自体は悪いことではない

ということでした。

食事をすると、炭水化物はブドウ糖へと分解されます。

そのブドウ糖が血液中に入ることで、血糖値は上昇します。

ブドウ糖は脳や筋肉などにとって大切なエネルギー源。

つまり、血糖値が上がることは、ごく自然な反応なんですね。

問題なのは、「上がること」ではなく、「上がり方」でした。

インスリンという司令塔

血糖値が上がると、すい臓から「インスリン」というホルモンが分泌されます。

インスリンの役割は、血液中のブドウ糖を細胞へ取り込み、エネルギーとして使えるようにすること。

もしインスリンが働かなければ、血液中にはブドウ糖があふれたままになってしまいます。

私はこれまで、「インスリン＝糖尿病の人が使うもの」というイメージしかありませんでした。

でも実際には、健康な人でも毎日の食事のたびに分泌されている、とても身近なホルモンだったんですね。

血糖値スパイクとは？

最近よく耳にする「血糖値スパイク」。

これは、食後に血糖値が急上昇し、その後急降下する状態を指します。

急激に血糖値が上がると、それを下げようとしてインスリンも多く分泌されます。

その結果、今度は血糖値が下がりすぎてしまうことがあるそうです。

人によっては、

眠くなる。

集中力が続かない。

空腹を感じやすくなる。

こうしたことにつながる場合もあるとされています。

「食後に眠くなる」のも、こうした仕組みが関係していることがあると知って、少し納得しました。

GI値だけでは語れない

調べていて印象的だったのは、

GI値だけ見ればいいわけではないということです。

GI値は、食品が血糖値をどれくらい上げやすいかを示す指標です。

でも実際の食事では、

何を一緒に食べるか。

どれくらい食べるか。

食物繊維や脂質、たんぱく質が含まれているか。

そうした要素でも血糖値の変化は変わります。

以前学んだ食物繊維が、ここでも登場しました。

糖の吸収を穏やかにする働きがある理由が、少しつながった気がします。

体は常にバランスを取っている

今回、一番感じたのは、

私たちの体は常に「ちょうどいい状態」を保とうとしていることです。

血糖値が上がれば、インスリンが働く。

下がりすぎれば、今度は別のホルモンが働いて血糖値を上げる。

私たちは何も意識していなくても、体の中では24時間こんな調整が行われています。

健康って、「何も起きていない状態」ではなく、

体が絶えず働き続けてくれている状態なんだと感じました。

私が一番考えたこと

今回印象に残ったのは、

体は「上がること」を止めているのではなく、「上がりすぎないように調整している」ということです。

健康情報を見ると、

「血糖値を上げない食事」

という表現を見かけることがあります。

でも、本当は血糖値は上がって当然。

その変化をうまくコントロールすることが大切なんですね。

「ゼロにする」ではなく、「バランスを保つ」。

栄養学を学んでいると、この考え方に何度も出会います。

おわりに

このシリーズを書き始めてから、

体は想像以上に精密な仕組みで動いていることを知りました。

血糖値も、

インスリンも、

食物繊維も、

全部がつながっています。

一つだけを見ていては分からない。

でも仕組みを知ると、「だからそう言われるのか」と納得できることが増えてきました。

健康情報はたくさんありますが、その背景にある仕組みまで理解できるようになると、見え方が少し変わる気がしています。

次回予告

「炎症」って悪いもの？

「抗炎症」という言葉をよく耳にします。

でも調べてみると、炎症は体を守るために欠かせない反応でもありました。

次回は、「炎症とは何か」という、体の防御システムについて学んでみようと思います。