腰椎椎間板ヘルニア｜夜になると左足が痛かった私が、手術を決めるまで

ある日の夕方18時を過ぎるころになると、左のお尻の下から足首まで痛くなる。

私の一日は、いつからか「夜になるのが怖い」と感じるものになっていました。

痛みは、筋肉痛に少し似ていました。

昼間に無理をした日の一時的な痛みではありません。夕方から始まり、夜中までずっと続きます。

横になれば楽になるとも限らず、仕事が終わったあとも痛みから解放されませんでした。

それでも私は働いていました。

歩くときはびっこを引き、お辞儀もできない。長く立っていることも難しく、痛みや体の違和感が気になって、業務へ集中できない状態でした。

それだけではありません。

トイレに行きたいのに出ない。出ても、まだ残っているような感覚がある。それなのに何度もトイレへ行きたくなる。

腰や足の症状と排尿が自分の中でつながらず、最初は「疲れているからかな」と考えたこともありました。

けれど、体は少しずつではなく、かなりはっきりと異変を知らせていたのだと思います。

働けているから大丈夫、ではなかった

入院前日の21時まで残業していました。

手術を控えている人が前日まで残業していたと書くと、「どうして休まなかったの？」と思われるかもしれません。

今の私が当時の自分を見ても、そう思います。

でも、そのときは仕事を止めることの方が怖かったのかもしれません。

周りに迷惑をかけたくない。自分が抜けたら仕事が回らない。まだ働けているのだから、今日も行かなければならない。

そんな考えが重なっていました。

実際には、「会社に行けていること」と「体が仕事に耐えられていること」は同じではありませんでした。

びっこを引きながら歩き、お辞儀もできず、立っているのもつらい。夜中まで痛みが続き、排尿にも異変がある。

それでも出勤していたから、自分でも重症だと認めるのが遅くなっていたのかもしれません。

痛みを説明するのは難しい

腰椎椎間板ヘルニアといっても、症状は人によって違います。

「腰が痛い病気」というイメージを持つ人も多いと思います。

私が強く困っていたのは、腰だけではなく、左のお尻の下から足首まで続く痛みでした。

さらに、歩き方、立っていられる時間、お辞儀、排尿、仕事への集中まで影響していました。

病院で症状を伝えるとき、「痛いです」だけでは、生活への影響が十分伝わらないことがあります。

・何時ごろから痛くなるのか

・どこからどこまで痛むのか

・どのくらい続くのか

・歩き方は変わったか

・できなくなった動作はあるか

・排尿や排便に変化はないか

こうして具体的に記録しておくことは大切だと、あとから実感しました。

特に排尿や排便の変化、足に力が入らない、急に症状が悪化したといった場合は、体験談だけで様子を見ず、早めに医療機関へ相談してください。

手術を受ければ、元に戻れると思っていた

手術前には、手術が終われば痛みがなくなり、少し休んだら以前と同じ生活へ戻れると思っていました。

実際に大きく改善した症状もあります。

一方で、手術が終わった日から「元どおり」になったわけではありませんでした。

入院中の痛み、歩行器から始まった歩行、寝返り、退院後の生活、運転、歩ける距離、持てる重さ、仕事への復帰。

手術後には、何も考えずにしていた生活動作を、一つずつ取り戻す時間がありました。

私は手術前から術後4か月までの経過を、一つの記事にまとめました。

良くなったことだけでなく、まだできないことや、手術前と同じ働き方へ戻れなかった理由も書いています。

※この記事は個人の体験記です。症状や治療、回復経過は人によって異なります。不安な症状がある場合は医療機関へ相談してください。