代わりはいくらでもいる

「昇進おめでとうございます！
大出世じゃないですか！！」

「えっ？社長の息子さん？それとも親族の方？」

「、、、え？若く見えるけど？」

判子を押して、印鑑証明書を準備した。

親父に「社会人になる前につくっておけ」と言われた実印を使う時が来た。

「就任」という文字が、
心なしか眩しく見えた。

意味もわからず、役員という自覚を持つ嬉しさを感じていた。

⸻

、、、気づいたら、
社長のかばん持ちになっていた。

大型プロジェクトの受注を成功させ、
異例の4人抜きで出世した俺は、

、、、いや、出世してしまった俺は、
全てを見失っていた。

「年功序列、という言葉を、君には送る。」

誰かが、そう言ったような気がした。

入社当時からの俺の先輩で、
無口で仕事熱心なその先輩は、敬語を使わず、
いつもと変わらず接してくれた。

役員会。

「、、、前年度の赤字を、お前らがどうにかしろ。達成できない時のために、誓約書を書け。」

、、、嘘だろ？

会社の赤字を、個人で補填しろと、、、？

すでに社長との対立により、
組織からは外されているが、技術力がずば抜けて高い元常務取締役は言った。

「お前ら、だまされるな。誓約書なんて書くな。

今まで、そうやって何人いなくなった？
創業時のメンバーは、社長と俺しかいない。

それが何よりの証拠だ。」

ここ数年、大型プロジェクトの受注のため、
社長と俺、ほぼ二人で業務を進めてきた。

レベル60とレベル25では、
当然、話が合わない。
ドラクエⅢで例えるなら
ゾーマとやまたのおろちくらいの差がある。

持ち前の明るさと対応力で、
昭和あるあるのパワハラや
下ネタにも臨機応変に対応し、

移動中の車の走行車線や、
ウインカーを出すタイミングまで
いちいち口を出されて、

何度、趣味のホームセンターに付き合い、
何度、マックで
社員にハンバーガーとチーズバーガーを大量にお土産で買っていこうと言われたか。

そもそも、おやつで食べるものじゃねーから。

全て、なんでも合わせて、
バカやってきたが、いよいよ限界だ。

身体は、ボロボロだった。

「俺はもう引退する。
あとは、お前に任せた。お前しかいない。」

、、、正直、
嬉しいかどうかもわからなかった。

株もない。
役員報酬も、決して高額ではない。

個人借入の誓約書を書かされる。

辞めてしまった前社長は、
別会社を設立させられ、家賃を支払えと言われ、

その他にも色々と理不尽が続き、
、、、結果、いなくなった。

次の社長候補の幹部が何人もいなくなり、
まだ上に4人も残っている中で、
俺がまとめろと？

⸻

退職願。
辞表。

従業員時代から役員時代まで、

計4回は、提出しては認められない、
を繰り返したと記憶している。

その場で、
涙を堪えながら破り捨てたこともある。

どうしても辞めることができず、
実家の固定電話からFAXで、
辞める旨の文書を送信した。

ある日曜日のことだった。

親父もおふくろも、何も言わなかった。

俺が苦しんでいることを、
察してくれていたのかもしれない。



文書には、
自分を育ててくれた感謝の気持ちと、
精神科に通っていることを合わせて、伝えた。

そのあと、
もし、会社内で同様に悩んでいる人がいたら、
流れに乗って辞められるように、

役員として、納得いっていないことも、
本音で記載した。

数日後、
もう一人の役員から電話が来た。

「最後に社長が、役員報酬の受け渡しとともに、
挨拶にというようなことを言っていますが、、、。」

「行くわけないですよね？役員報酬はいりませんので、もう連絡もこれで最後にしてください。」

部下から連絡が来た。

「Tさんが突然いなくなり、会社はバタバタでしたが、なんとかおさまりました。」

「、、、お前、ふざけんなよ！
もう二度と連絡よこすな！」

俺は、怒りと悲しみが同時に込み上げて、
悔しくて仕方がなかった。

部下に悪気がないのはわかっている。

しかし、最初に自分たち側の苦労を話されたことで、一気に感情が爆発してしまった。

技術指導をしていた
優秀な女性事務員からの連絡は、無かった。

あとから別の者に聞いた噂話だが、

自分に何も相談なく辞められてしまったことが、
残念だったということだった。

、、、彼女からは、
会社の悩みについて、たくさん相談を受けていたのに、

自分のことを相談できなかったことを、
後になって後悔した。

ごめん、、、愚痴ることができないくらい、
悩んでいたんだ。

⸻

その後、次の行き先を決めずに、
ただただ、そこから逃げ出したいという気持ちだけで、仕事を辞めた。

何度も転職活動に失敗した。

土地家屋調査士事務所に相談したが、
断られた。



、、、法務局にいた。

法人登記簿謄本（履歴事項全部証明書）を
取得した。

「解任」

たくさんの人に祝われたあの日が、
何年も前のように感じる。

今月も
国民健康保険料と国民年金を自分で支払い、
会社に守られていた現実を、
直視することができないでいた。

誰にも必要とされていない俺は、
税務署に開業届を提出することにした。

すぐに、前職の取引先で、
かわいがってくれていた大手ハウスメーカーの部長が、心配してくれて仕事を振ってくれた。

しかし、
ほぼほぼ合意していた大型プロジェクトの
不動産売買契約が、
土壇場で、葬祭会館を運営する法人に、
大幅な金額差で競り負けたと連絡が入った。

、、、1000万円近くの仕事だった。

仕事がゼロになった俺は、
今月の支払いについて、
エクセルで丁寧にまとめていた。

⸻

「好きなもの食べていいよ、あ、俺はダブチで！あ、コーヒーはマックでは飲まないよ。」

理由は簡単、
あの社長がマックのホットコーヒーを好んでいたからだ。

コーヒー好きの俺だが、
マックではコーヒーを飲まない。

「また、社長に怒られる夢みてさ、、、
その理由が、、、」

「待ってTさん、あてます！

前の会社で、
自分がサラリーマンなのに、
会社作って、勝手に仕事して、
それ会社にバレたらどうしよう！
ってやつですよね！？」

「え！？なんでわかった！？」

「、、、いつも同じ夢だからですよ！
まだ、トラウマなんですね、、、。」

もう10年以上経過するのに、
1ヶ月に1回くらい、同じような夢を見る。

近頃、腹一杯になるのをわかっていて、
パティ倍にしてしまう癖も抜けない。
その時間帯には行かないようにしている。

15:00のおやつのお土産は、
懐かしくもなんとも無いし、
ホームセンターにも興味ない。

「そういや、
リメイク版のピラミッドにボスいたんだけど！」

ドラクエⅢは初回限定版を入手したけど、
ピラミッドをクリアした後は
ほとんどプレイしていない。

ドラクエⅠ、Ⅱは、
そもそも買うの忘れた、、、。

「資格勉強は順調？」

「まぁまぁです。
あ、後で教えて欲しいところありました。」

「いいけど、後で缶コーヒー奢ってね！
甘いやつね！」

⸻

大嫌いなマックの横を通り、
現場へ向かう最中、

前の会社のこと、

そして、
今の会社を辞めていった彼のことまで、

思い出していた。



、、、彼はもう、うちの会社には居ない。

代わりは、
まだ見つかっていない。


打ち合わせまで余裕があると思っていたが、
考え事のせいで、いつも曲がるはずの交差点を
そのまま直進してしまったため、
5分も遅れて現場に到着した。

「Tさん、お疲れ様です。ブラックと甘いのどっちにします？」

気づいたら、現場代理人の後ろのテーブルの上にたくさん置かれてあったお茶を手にしていた。