洗濯物、こんなに少なかったっけ。息子がいない日に見えた『夫婦二人の未来』

8月頭に、中1の息子がサッカーの遠征に行きました。
4泊5日です。

練習試合に大会に、かなりみっちりサッカー漬けの5日間です。
ちなみに息子は、安定のCチーム。

まだまだこれからです（笑）。

遠征自体には慣れているので、本人は、
「いってくるわ〜」くらいの感じで、まあまああっさり出発。

問題は妻です。

「LINEしてよ！」「部屋の写真も送ってね！」
出発前から何度も言っていました。

息子がいないのが、すでに寂しいらしい。

そして夜。
ようやく息子から来たLINEは、
「そろそろ寝るね」という内容。

妻としては、もっといろいろ聞きたい。

「もっと早く連絡してよー」そんな感じでLINEを送ります。

しかし、返信なし。
それでも妻はLINEを送る。

「どんな部屋なの？」
「何人部屋？」
「誰と一緒なの？」

返信は……
翌日の夜（笑）。

中学生男子なんて、そんなものでしょう。

妻が電話までしようとしたので、
「いやいや、やめてあげて！遠征先でお母さんから電話って、中学生男子は恥ずかしいって！」

と僕が止めました。

本人は本人で、仲間との遠征を楽しんでいるはず。
親は静かに待ちましょう。

……と言いながら、チームから写真が送られてくると、
僕も妻も息子探し。

「いた！」

拡大。

別の写真も、

拡大。

そして保存。

結局、写真は全部保存しました（笑）。

息子がいない家には、僕と妻と娘の3人。

ちなみに娘は、いつも通り。
兄がいようがいまいが、マイペースです。

でも、家の中は明らかに違いました。

夕食の時間。
静か。

その後も静か。

いつもなら、
「風呂入れー！」「水筒出せー！」

そんな声が飛び交っています。

それが、ない。

そして、もう一つ驚いたのが家事です。
洗濯物、少なっ。

サッカーをしている息子の練習着は、なかなかのものです。
そのまま洗濯機にポイッ！……なんて、できません。

めちゃくちゃ汚いので（笑）。

まず練習着を手洗いと歯ブラシで繊維の汚れを吐き出して…、
それから洗濯機へ。
それが毎回あります。

息子がいないだけで、その作業が丸ごとなくなる。

洗濯物の量も、感覚的には二人分くらい減ったように感じました。

食事も同じです。
単純に一人分の夕食が減るだけではありません。

普段はサッカーの練習前に食べさせる分があって、
補食のおにぎりも用意します。

それが全部ない。

炊くご飯の量も少ない。

それでも、いつもの感覚でいると余る。

洗うお皿も少ない。

「一人いないだけで、こんなに違うんだな」
そんなことを思いました。

そして、ふと考えました。
これ、子どもたちが家を出たら毎日こうなるのか。

今はまだ娘がいます。
今回は3人です。

それでも、こんなに静か。
洗濯物も少ない。
食器も少ない。
炊くご飯も少ない。

ということは、いつか息子も娘も巣立ったら――

僕と妻、二人。

「風呂入れー！」もない。
「水筒出せー！」もない。
泥だらけの練習着もない。
補食のおにぎりを作ることもない。

今は正直、
「また練習着洗うのか……」
と思うこともあります。

水筒がいつまでも出てこなければ、
「早く出して！」
とも言います。

毎日一緒にいると、それが普通です。

でも今回、息子がたった5日いなかっただけで、
その「普通」にも終わりがあるんだなと、少しだけ実感しました。

そして5日後。

息子、帰宅。
妻、大喜び。
息子に抱きつく。

息子はというと……
ただただ疲れていました（笑）。

4泊5日、練習試合や大会でみっちりサッカーをしてきた中学生男子です。

「はいはい、もういいから。早く寝かせよう」
そしてまた僕が妻を止めます（笑）。

息子はこの5日間で、少しはたくましくなったでしょうか。

サッカーはまだまだこれから。

でも、こうやって親から離れて過ごす時間は、
これから少しずつ増えていくんでしょうね。

そう考えると、泥だらけの練習着を洗うのも、
何度言っても出てこない水筒に文句を言うのも、
あと何年できるんだろうと思います。

そこで今回は、子育ての先輩方に本気で聞いてみたいです。

子どもが巣立つ前に、
「これはやっておいてよかった」

逆に、
「これはもっとやっておけばよかった」
と思うことはありますか？

旅行などの特別なことでも、
普段の何気ない過ごし方でも、夫婦のことでも。

まだわが家は、中1と小5。

たぶん、まだ時間はあります。

でも今回の5日間で、その時間がずっと続くわけではないことを、
ほんの少しだけ実感しました。

子育ての先輩方。

今のうちにやっておいたほうがいいことがあったら、ぜひ教えてください。

ちなみに妻は、息子が次に遠征へ行っても、たぶんまた何度もLINEします。
そして、たぶんまた返信は翌日です（笑）。