#27 去り際に残したもの -END-

2月の冷たい風が、制服の襟元から静かに吹き込んでくる。

その日も私は待機所に停めた機動車の中で、いつもと変わらぬ無線の音に耳を傾けていた。外見上は何ひとつ変わらない日常だったが、心の奥では、確実に時計の針が進んでいるのを感じていた。

12月に退職の申し入れから、すでに数週間が経っていた。沢木副隊長はその話を穏やかに受け止め、引き止めるどころか、私の決断を尊重するような言葉までかけてくれた。ただ、その一方で、仲間たちにはまだ何も伝えていなかった。