MSX物語⑤85年ナイコンからの脱出、初めての愛機とPC購入事情

初めてMSXやパソコンを手に入れた感動は生涯の宝物だと思います。80年代パソコンの入手は、大袈裟ではなくその後の人生を決定づける分岐点とも言えました。
何が何でもMSXをと心に誓った1985年秋、僕はパソコン少年が一度は通らねばならぬ、究極の選択を迫られていました。すなわちどのメーカーの機種にするかという決断です。
今回は8bit黄金期に、修羅道に足を踏み入れた僕のMSX物語を綴ります。

❶パソコン少年予備軍「ナイコン族」

1985年は僕にとって怒涛の一年でした。キャプテンシステムという最先端の通信システムを体験、つくば科学万博では史上最大テレビ、ジャンボトロンによるMSXゲーム大会に参加することができました。パソコンイベントではＬＤゲームと言う豪華すぎる映像機器に衝撃を受ることになります。

幼馴染のFM7くんの家では名作アドベンチャーゲーム「オホーツクに消ゆ」や、黎明期パソコンRPGの代名詞「ザ・ブラックオニキス」を遊ぶことで、ゲームセンターやファミコンでは味わうことのできない「パソコンゲーム」に魅せられていった時期でもあります。

こうして1982年のすがやみつる先生の『こんにちはマイコン』から始まった、パソコンへの憧れは最高潮に達していました。この時代を体験した方はご理解頂けると思うのですが、パソコンを「実用品」として購入したパソコン少年は皆無だったと思います。
当時のパソコンは素晴らしい未来を連想させる科学的ガジェットという位置づけだったので、そのパスポートとしてパソコンはとてつもなく輝いて見えたのです。銀河鉄道999の冒頭で星野鉄郎が機械の体を手に入れるため、999のパスを切望するシーンが描かれていますが、僕の心境は正しくそれでした。

しかし小中学生のホビーとして、パソコンは高価過ぎるということも残酷な現実でした。そんな訳でパソコンに憧れるものの、指をくわえるしかなかったパソコン少年予備軍たちは「ナイコン少年」と呼ばれ、パソコン雑誌を読みながら、ため息をつくのがやっとだったのです。自分もこの「ナイコン族」時代が長く、それ故現在でもパソコン雑誌に特別な想いがあるのだと思います。

❷魑魅魍魎の集うパソコンショップ

まず80年代のパソコンは、商材として相当特殊でした。したがって購入できる場所はかなり限られていて、通称パソコンショップと呼ばれていました。ここのパソコン放つ光に引き寄せられる蛾の如く、ナイコン少年が集まるのは自然の摂理だったように思います。

パソコンショップで最も一般的だったのは、ラオックスなどを筆頭とする大型パソコン販売専門店です。このチェーン店の本社の多くが秋葉原に集中していたので、秋葉原は長く「パソコンの聖地」としての地位を確立していました。当然秋葉原に集うパソコン少年のレベルは高く、その後の日本のIT業界を牽引するような偉人たちがこの街から巣立っています。しかしその分キチガイじみた奇行もつきもので、この街には一種異様な「電脳魔境」としての雰囲気が漂っていました。

プロレスなら後楽園ホール、ムエタイならルンピニー・スタジアム、ゲームセンターなら巣鴨キャロット。そしてパソコンユーザーが目指すべき聖地はと言えば、やはり秋葉原に他ならないでしょう。僕もこの街には特別の想いがあり、体験した秋葉原のイカれぶりについては、またいずれ投稿したいと考えています。

僕は時期的にはちょっとずれているのですが、パソコン黎明期にはアマチュア無線などから発展した個人経営のパソコンショップも多くありました。パソコンゲーム黎明期のゲームメーカーの多くがパソコンショップを母体にしていたと伝え聞きます。特に地方都市におけるパソコンの普及と文化の発展は、こういったお店が起点になっていたと言っても過言ではありませんでした。ここに集う実力派のパソコン少年達が、次々とスタープログラマーとしてパソコンゲーム業界にデビューしていくことになります。

SNSなどで僕より上の世代の方に話を聞くと、ナイコンの少年時代にショップの展示用PCを使用してプログラミングを独学したなんて話をよく聞きます。

😉「ショップに入り浸ってるうちに自然とプログラム覚えたよ。」

🤔「basicは各機種違うから、Z80アセンブラの方が楽だったな。」

こんな信じられないような武勇伝を聞いたりします。
このようなお話で、パソコンゲーム界の暗黒卿・クーロン黒沢さんの「マイコン少年残酷物語」と題されたコラムは必読です。地方のマイコンショップで、野生児として怪物プログラマーに覚醒した壮絶な体験記が楽しめますよ。

地方都市のもう一つの特徴として、書店から発展したパソコンショップの存在も忘れることが出来ません。2023年1月15日に惜しまれつつ閉店した、中部オタク街・大須のシンボルだった三洋堂書店Σさんなどがその筆頭格です。

しかしこれらのショップは店員さんもお客もレベルが高すぎて「ちょっとパソコンに興味がある」といったナイコン少年には敷居が高すぎました。僕も『こんにちはマイコン』を読んで数回足を運んだことがあるのですが、店内で交わされる会話が宇宙語同然で、殆ど理解できなくて恐ろしくて逃げ出してしまいました。

ところが西和彦先生が1983年末に「手軽に家庭で楽しめるパソコン」というコンセプトでMSX規格を発表してくれたおかげで、パソコン購入の敷居が一気に下がってきました。こうした流れを受けて、西友、ジャスコ、ダイエーなどの庶民スーパーまでもが「家電」としてパソコンを扱うようになってきます。ようやくパソコン購入が一般の家庭でも現実味を帯びてきたのでした。

MSXの販売方式の最大の特徴はパソコン専門店だけでなく、一般の家電量販店でも大量に流通したことです。これによって気軽に展示品のMSXに触れることが出来るようになり、初めて「パソコンを使ってみる」現実感を得られた人も多かったのではないでしょうか。

しかしこういった急造のパソコン売り場の店員さんは専門知識に乏しく、ベテランのパソコン少年？からはなめられていましたね。これは丁度僕の通っていた小学校からほど近い、中央線西荻窪駅の庶民スーパー西友のパソコン売り場の記事。油の飛ぶ惣菜売り場の横でパソコンが販売されるというカオスな状態でした。
試しにパソコンゲームを買いに行った悪友FM7くんは、安っぽい西友の袋にゲームを入れられて激怒、「😡もう二度と買わねえ」とおかんむりでした。雑誌に紹介されると学校で評判になりましたが、店員さんは素人丸出しで

😑「ＭＳＸ用のマリオブラザーズが好き」

とコメント。「そんなの出てねえよ！🤣」とパソコン少年達からバカにされ、それが原因かどうかは定かではないですが、1年持たずに潰れてしまいました。ここらへんパソコン少年はシビアですからね～。このようにパソコン専門店と量販店では、まだ店員さんの知識やアフターフォローに相当差がありました。

この時期ゲーム機市場にも大きな地殻変動が起こっており、ファミコンが事実上の日本統一を果たそうとしていました。しかしMSXはファミコンと競合する「おもちゃ売り場」での販売は少なく、これがMSXが「パソコンとしてのブランド」をギリギリ維持していた大きな要因であったと思います。これは当時競合していた入門機パソコン「ファミリーベーシック」「ぴゅう太」「RX-78」「セガSC-3000」「ゲームパソコンM5」「PV-2000」などと対照的でした。

これに関しては色々な意見があるでしょうが、僕の実感としてMSXが「おもちゃ売り場」に山積みになっていたとしたら、MSXはセガSC-3000やファミリーベーシックと同列の「おもちゃ」として扱われていたように思います。そして単なる「ゲーム機」と認識されて、僕の母上は購入を許可してくれなかったと断言できますね。

MSXユーザーあるあるとして

🤭「ファミコンはゲーム機だから、親がパソコンとしてMSXを買ってくれた」

と言うのがあります。西和彦先生はMSXをあくまでパソコンとして設計しており、そこに強いこだわりを持っていました。正直なところ当時の入門機パソコンはどれも性能的には大差ないのですが、このマーケティングやブランディングのわずかな違いが、結果的に大きな差になったことは歴史が証明したように思います。

また公式の子供向け専門誌として、MSXマガジンの存在も極めて大きなものでした。MSXマガジンは学校や図書館にも置ける科学情報誌を意識していたので、ゲーム機としての側面は極めて抑えられていました。こういった積み重ねがMSXユーザーの実際の購買層である「保護者」の信頼を勝ち得て行ったのではないでしょうか。

❸遥か高みの8ビット御三家

1985年は8bitパソコンが黄金期を迎えていました。天下のNECはパソコン史上に輝く名機PC-8801mkIISRを発売、一気にホビーパソコン市場の主導権を握ります。それを追従する富士通のFM-7シリーズとシャープX1は通称8ビット御三家と呼ばれ、強力なパソコンゲームソフト市場を形成していました。この代表的ソフトが1985年末に発売された怪物ソフト『ザナドゥ』 だったと思います。

正直に告白するとMSXの同志に刺されそうですが、僕だって
「🤭MSXより本格的な8ビット御三家が欲しい～」
と言うのが偽らざる本音だったんです。『ザナドゥ』がプレイしたくてたまりませんでしたよ。しかし月のお小遣いが1000円の小学生にとって、30万円近いパソコンは非現実的な価格でした。缶ジュースが100円だった時代を鑑みるに、現在は50万円以上の感覚でしょうか。

夏休みに科学万博から帰ってきた僕は「何が何でもＭＳＸを入手しないと時代に取り残される…」という焦燥感に駆られていました。しかし我が家の大蔵大臣である母上を説得するのは並大抵ではありません。後述しますが我が家では前年の84年に一度PC-88の購入を検討して、母上がブチギレた苦い経験があるのでした。
したがって僕はショップに行ってMSXのチラシを貰いまくり、慎重に購入計画を練ることになります。MSXマガジンの購入特集記事で５万円以下の機種が発売された秋ごろを狙って、ようやく母上にMSX購入を切り出すことになるのでした。

❹一般人がPCを買うと？

僕のMSXとソ連をテーマ―にした大河ドラマ「ソ連MSX物語」をお読みになられた方はご存じでしょうが、父はNEC系企業に勤務していて、ソ連の工場でPC8801を使用していました。父はパソコンには不得手だったので、1984年に自分の勉強用として購入を検討したことがあったのです。

パソコンマニアなら型落ち品や中古を買うという選択肢もあるでしょうが、一般人の父には不可能でした。そんな訳で日本電気の正規販売店に行ったのが運の尽き。

PC8801mkⅡ本体定価27万円
純正ディスプレイ約15万円
漢字プリンタ約15万円、日本語ワープロ約5万円。
当時PC9801やビジネスで主流だった、8インチフロッピーディスクドライブの拡張用セットは何と40万ですよ！

この超高額セットを入門用にと涼しい顔で勧めてきたのでした。

しかも3年もすればゴミ同然の扱いを受けるのがレトロPC業界の恐ろしい所。父が店員に「型落ち品はないのか」と聞くと

🤥「初代PC88？あんなもの使い道ありません。第一FDDが接続できません」（嘘です出来ます！）

と言われたとのことでした。更に父は勤めていた日本電気精器の総務に問い合わせて、日本電気本社に「社販価格で安くできないか」と頼んだところ「正規販売店で定価で買ってください」と、にべもなく断られたそうです。

そんな訳で仕方なく父がPC8801mkⅡのパンフレットを母上に見せた所

😡「日産サニーのローンも残ってるのに何考えてんのよアンタ！」

と逆上されて、暫く口を聞いてくれなかったそうです。このように一般人がパソコンを購入するのは大変な時代だったんですよ。

困ったことにキャプテンシステムの通信費などでも痛い目にあっていた母上は、この一件で完全にパソコンアレルギーに毒されてしまい、「パソコンはむやみに高い物」という先入観が付いてしまったのでした。

❺ナイコンからの脱出

ラッキーだったのは84年あたりから、お茶の間で華やかなMSXのＣＭが頻繁に放送されるようになったことでした。僕は「パソコンとMSXは全然違うんだ」と嘘をつきまくって母上を懐柔する作戦に出たのでした。もうMSXの為なら手段を選んでられませんでしたよ。

それに対して母上は古典的な対抗手段を取ってきました。

🙋‍♀️「テストで100点取ったら買ってあげる」

これに対抗して僕も超古典的な手法で対抗してやりましたよ。ヒントは秀才のFM７くんの隣に席替えして貰ったこと😁
母上note見てないだろうな？

こうして何とか購入までこぎつけた僕でしたが、最後の難関が機種選びです。この時は本当に悩みました。
我が家ではまず「ゲームをするとバカになる」とトンデモ陰謀論を信じている大蔵大臣の母上様を説得しなければなりません。となると広告のイメージが重要なことになるのですが‥‥

当時のMSXの旗手は何といってもソニー。ブランドの絶対的なイメージは今以上の物がありました。ソニーMSXのスタイリッシュなデザインは僕も憧れましたね。しかし松田聖子さんの登場するキャッチコピーは

「私よりちょっと賢い」

今見ても素敵なコピーですが、

🙅‍♀️「アイドルよりちょっと賢い？じゃあ碌なもんじゃありません」

と母上の機嫌を損ね早々に却下！松田聖子さんファンの方には申し訳ありませんが、当時はこんな偏見がまかり通ってたんです。

それでは対抗馬の松下は？よりによってキングコングですよ。「叩いてごらんよ」ってハンマーでかよ！🤣母上は

🙅‍♀️「猿が使う機械なんてもってのほか！」

強烈なダメだし。ソニーと松下はMSX市場におけるライバル関係でしたが、キングコングのイメージで大分損をしていたと思います。

三番手の東芝のパソピアIQの横山やすしのイメージは当時お茶の間で最悪で、IQの欠片もない感じ。当時から漫才より飲酒や暴力での不祥事で報道される方が多いという有様で、正直東芝のセンスを疑いました。胡散臭さ爆発の息子の木村一八とのコンビはこのマシンの将来を暗示していたような・・・
酩酊＆暴力という、漂う反社の香りに僕の母上は心底嫌っていて「😡東芝のMSXだけはダメ」とくぎを刺されていました。

他社メーカーも華やかなアイドルを起用していました。
しかし「男女七歳にして席を同じうせず」の教育で育った母上はご不満な様子。恋愛やパソコンは成績が下がると真剣に思い込んでいる始末です。「初恋」やら「ときめき」やらはご法度なんですよ。もうそうなると選択肢が無くなってくるような…

随分後の話ですが、ザナドゥMSX版パーケージの可愛すぎるお尻に母上が大激怒！覇邪の封印の見事なおっぱいも見つかって

🤦‍♀️「こんないやらしいゲーム全部捨てるわよ！」

でもあんたの息子、このゲームの256倍おげれつなゲームで遊んでますから! 残念!!🎸「小林ひとみパズルインロンドン」斬り!🤣

ちなみに母上の推しは当時好感度抜群の武田鉄矢さんが広告のPC6001だったんですよ！この広告が母上のハートを直撃したようです。しかしパソコンの先輩であるFM7くんやⅩ1くんは
😩「パピコンはＮＥＣが見捨ててる感アリアリだからやめとけ！」と警告していました。そんな訳でどうしてもMSXの欲しかった僕は

😣「もうこのPC6001ってパソコンは廃盤なんだ。新機種のPC88って高すぎて無理でしょ？だからMSX！」

と訳の分からない嘘をついて、危機？を脱出しました。

他のパソコンが候補に上がらなかったもう一つの理由として、価格以前に我が家に子供部屋がなく、ディスプレイが置けないという事情もありました。MSXが普及した要因の一つに家庭用テレビと手軽に接続できた点も大きかったと思います。御三家PCを持ってる連中は皆自室を持っていましたよ。ここら辺も越えられない壁ですね～。

かといってこの3機種だけは僕は選びたくありませんでした。

ヤマハは音楽に特化しすぎていて手を出しずらい。

富士通はFM7の子分格というイメージで避けたいところ。

カシオは他のパソコンユーザーから「パソコンもどき」「劣化ファミコン」とバカにされていて嫌でした。

となると最後に残ったのは・・・

元祖二刀流MSXこと三洋のPHC30！デザインも非常にカッコよく、データーレコーダー内蔵の優れ物。実売価格も5万円ギリギリで、母上もしぶしぶOKしてくれました。僕は購入の前日は興奮して眠れませんでしたよ。
ところが翌日学校からダッシュで返ってくると僕の机の上には・・・・！😱

何故かキーボードが歯抜けのボロボロの松下CF2700ががが！

🤷‍♀️「従弟のお兄ちゃんがもういらないから、それでいいでしょ！」

それはないよママン！😭
しかし紆余曲折ありましたが、何とかナイコン少年から脱出し、MSXユーザーになることが出来た感動はひとしおでした。こうして僕は、それまでと全く違う小学生ライフを送ることになるのです。

❻誰にでもあるMSX・パソコン物語

今回はMSXを入手した忘れ得ぬ想い出が蘇り、いつも以上に冗長な文章になってしまいました、スイマセン。更に自分の投稿の引用がやたら多いのですが、これは元々この投稿のために1985年の時代背景を綴っていたら、それぞれが長くなりすぎて独立させたものだったんです。

これは僕の持論なのですが、パソコンユーザーになるという選択は、その後の人生に大きな影響を与えることになりました。その証拠に僕のパソコンの友人にまともな奴は皆無・・・アワワ超個性的な面々ばかりです。

そしてパソコンと言う趣味は決して個人では完結せず、必ず他のユーザーとの交わりが生まれ、それがうねりとなって大きな物語に繋がっていくのだと今になって感じるのです。

楽しかったこと、悔しかったこと、皆と遊んだこと、そしていずれ訪れる愛機との別れ…パソコン少年には誰もが忘れることのできない、自分だけの物語があるのではないでしょうか。

僕はかつてのMSX＆パソコンユーザーから多くのお話を聞き、改めてその思いを強くしたんです。今回の投稿は貴方のパソコン物語を、是非もう一度想い出して欲しいという願いを込めて綴りました。
これからのMSX物語は、自分の体験を少しずつ紡いでいけたらと考えています。今後も暑苦しくマニアックな内容になると思うのですが、もしお付き合い頂ければ嬉しいです。今回も長文最後までお付き合い頂きありがとうございました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　サイボーグMSX

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