「食事補助、非課税7500円まで」のニュースを見て、手取り15万を疑わなかった18歳の自分を思い出しました

前回、親父が夜勤をひとりで埋めてた話や、店舗移動してから忙しくなって高校生でバイトを始めた話を書きました。今日はその続きです。

家族経営の店で働き始めた人、これから家業を継ぐかもしれない人、あと今バイトしてる学生さんにも読んでほしい話です。

高校を卒業すると同時に、僕はそのまま家族経営のコンビニに就職しました。当時18歳です。初任給は手取りで15万くらいだったと思います。

正直、それがどれくらいの水準なのか、当時の僕には比較する材料がありませんでした。高校3年間バイトとして働いてた延長線上で、なんとなくそのまま社員になった感覚です。世の中の初任給の相場も知らないし、そもそも比べようという発想自体がなかったです。バイトの時給がそのまま社員の月給に化けただけ、くらいの感覚で受け止めてました。

「親が考えてくれてる」

これが当時の僕の思考のすべてでした。実際、親のことは信頼してましたし、家族なんだから悪いようにはしないだろうという安心感もありました。ただ今振り返ると、あれは信頼というより思考停止だったなと思います。条件を確認するとか、交渉するとか、そういう発想自体を持たないまま社会人になりました。

同じように家業を継いだ人と話すと、似たようなことを言われることがあります。就職活動をしなかった分、条件を比べる機会自体が最初からなかったと。他所に就職した友達と自分の給料を比べたことも、当時はほとんどなかったです。比べる発想がなければ、不満も生まれないんだと思います。

社員になってからの仕事は、バイトの頃とはやっぱり違いました。開店準備や締め作業、発注の一部、シフトを組む側の相談にも呼ばれるようになって、レジや品出しだけだった頃より任される範囲が広がりました。忙しい日は朝からずっと店にいて、休憩なのか仕事なのか自分でもよくわからない時間もありました。それでも当時はしんどいというより、「家の仕事を手伝ってる延長」くらいの感覚が強くて、時間の使い方や給料について立ち止まって考えることはほとんどなかったです。

誇らしい気持ちもありました。18歳で店の鍵を任されて、開け閉めから発注の相談まで関わらせてもらえてることが、ちょっと大人になった証みたいでうれしかったです。ただその誇らしさと、給料や労働時間への疑問のなさは、たぶんセットだったんだと思います。任されてる嬉しさが先に来ると、条件を疑う気持ちは後回しになるものだと、今なら分かります。

家族経営って、こういうところがある気がします。契約書とか給与規定より先に、「言わなくても分かってくれてる」という前提が先に来る。それこそ甘えと呼ぶ人もいるかもしれないですが、僕の場合は甘えというより、疑うという選択肢自体が頭になかったという方が近いです。

家族だから＝条件を確認しなくていい、じゃないです。ただ当時の僕はそれに気づけませんでした。

正直今なら、あの時ちゃんと自分の待遇について話し合うべきだったと思います。何時間働いていくらもらってるのか、他の仕事だったらどうなのか、そういう物差しを一つも持たないまま働き始めてしまったので、比較のしようがなかったんだと思います。ただそれをちゃんと考えられるようになったのは、もっと後、22歳で2店舗目を任されてからです。その話はまた次回書こうと思います。

今月から、従業員への食事補助の非課税枠が月3,500円から7,500円に引き上げられたというニュースを見ました。国税庁の発表で、42年ぶりの見直しだそうです。深夜勤務の夜食代の非課税枠も1食300円から650円に上がったみたいです。

これ、18歳だった当時の僕からするとちょっと羨ましい話です。あの頃はこういう制度を活用しようという発想も、たぶん親にもなかったと思います。家族経営の店は、「制度で待遇を整える」より「言わなくても察してくれるはず」で回ってることが多い気がします。今のバイトの子や若い社員さんには、こういう制度がちゃんと使える環境が増えてきてるのは、単純にいいことだと思います。会社側も非課税の枠内でなら食事補助を出しやすくなるので、時給を上げる以外の待遇改善として実際に使えると思います。

今の僕は雇う側になりました。うちの深夜バイトの子にも、こういう制度を使って何かしてあげられたらいいなと思ってます。ただ、非課税の枠を使うにしても会社側の負担が増えるのは事実で、口で言うほど簡単に両立できる話じゃないなとも思ってます。それでも、当時の自分がもらえなかったものを、今の子には渡せる立場になったというのは、悪くない話だと思ってます。

まとめると、家族経営で働き始めるというのは、社会に出る前に「疑わないこと」を先に覚えてしまう側面があると思います。良い悪いという話ではなくて、そういう構造があるということを、今バイトしてる人や、これから家業に入る人には知っておいてもらえたらと思います。僕自身、あの頃もう少し疑ってもよかったなと、今になって思います。