祝１歳。今だからこそ、産後の「こうしときゃよかった！」の備忘録を。

昨年の夏は暑かった。里帰り先の大阪はとにかく灼熱で、身体は痛くて、毎日眠くて、産まれたばかりの子がわけもわからず泣いて、でも私はしばらく入院して傍にいられなくて、不甲斐なくて……。そんな忘れがたい産後からも１年。とにかく育児ばかりに振り切って、息子の成長を見張り、追いかけ続けた１年。

産後すぐは「育児　いつが１番しんどい」で検索したり、経産婦の友人に「いつが１番しんどかった…？」と話を聞いたりしていた。というのも、産後１ヶ月があまりにも地獄で、先が見えなくて、「これよりも辛い時期は、もう来ないと言って……」と縋る気持ちだったのだ。

そこから１年。まだイヤイヤ期も来ていないし、今後色々な山場があるのだろうけれど、この１年を振り返ると、とにかく産後１ヶ月が別格に！ えげつなかった。

もちろん、赤子が動き回り感情豊かになった今、また別の大変さに毎日疲れて果てているのだけれど、産後１ヶ月は次元が違った。そして、当時はあまりにも余裕がなかったし、自分は冷静なつもりでも産後で少々神経質になっていたりもしたので、さまざまな「こうしときゃよかった！」という後悔がある。１歳嬉しい！ という話はSNSに書いたけれど、こちらには現実的な備忘録を残しておきたいな……と。

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まず赤子が規格外のデカさだっこと、私が無痛分娩を選択していたことで、吸引分娩＋会陰切開となったのだけど、その結果会陰裂傷３度となり、しばらくは痛すぎて座れなかった。

産前は、「まぁ切開しても、傷口の痛みなんて我慢できるでしょ」と思っていたのだけれど、腕や脚に傷が出来るのとは訳が違う。たとえば喉が腫れて「唾を飲み込むのも痛い！」という経験がある人は多いと思うのだけれど、それのさらに拷問版である。なぜって、さまざまな液体や固体がそこから出入りしますので……。産後のクスコや経膣エコーもまた激痛。

さらに、喉が腫れていたって、そこに全体重をかけて喉で座る（？！）ことはありえないが、股の場合は話が違う。座らなけばならない。「しばらくは、寝たきりで過ごせば良いのでは？」と思っていたけれど、寝ながら授乳することは難しい（ストロークが長い巨乳の場合は出来るらしい。ずるい！）。

ときに搾乳は寝ながらやっていたけど、それゆえに頑張って搾った乳をダバダバとこぼしたりもした。なんにせよ、３時間ごとに乳を吸引しなければ、乳もまたカチカチに張って激痛になるのである。授乳の度に後陣痛で子宮が痛むのもまた地獄。

さらに私は産後胎盤が癒着していて出てこず、それを手刀で切り離す手術（？）を受けていたのだけれど、手刀では取り切れず残留物があり、後日炎症を起こして子宮内膜炎に。それもまた、涙が止まらぬ激痛＆高熱。息子を夫と実家のみんなに託して１週間再入院することになり、産後16日目にしてようやく全ての胎盤が出た。薬の副作用も辛かったし、点滴を打たれすぎて血管がおかしくなった。

……という感じで、我が人生の中で間違いなく１番ボロボロな時期だった。しかし、自宅にいる間は部屋を掃除したり、ベビーワゴンを整理したり、泣き喚く子を抱っこしてバランスボールに乗り揺れてみたり（傷が悪化するやろが！）……今思えば授乳と搾乳以外は周囲に任せて寝ていれば回復も早かっただろうに、「やらねばならぬ」という意識で、色々やっていた。

後悔その１。なぜ産後に頑張ってしまうのか

私は産前、実母と夫に「産後１ヶ月は寝たきり生活するから。よろしく！」と宣言していた。にも関わらず、実際子育てが始まると、なぜか動いてしまうのである。

なぜか？ と思い返すと、私は母親１ヶ月目なので「母親業」の実績がゼロ。その段階で寝たきりで過ごしていると、なんかだか「私、育児する気、ありません！」と宣言しているような……のっけから育児放棄をしているような、後ろめたい気持ちになってくるのだ。

産院の方針も大きかった。夫が先に赤子のお世話をしようとすると「まずはお母さんが習得してください！」とピシャリと止められるような方針で、痛くて痛くて歩行困難だと伝える私に、「ご自宅に帰ったら私たちはいないんですから、今のうちにしっかり全て覚えてください！」と若い助産師さんたちから常に叱咤激励されていた。泣きながら歩行器で歩いて沐浴部屋へ行くも、赤子を支えるだけの力が出ない……。あまりにも劣等生なので、「すみません……母親になれていなくて、ごめんなさい……」という、負い目だらけの気持ちになっていた。

けれども、そこから１年。私はいつだって息子最優先に過ごしてきた。私が　産後沐浴すら出来なかったのは、マジで身体が痛かったからで、気持ちとか、やる気の問題ではなかった。産院の方針は仕方ないにしても、せめて実家に戻ってからは、もう少し休んでいれば良かったのだ。

今思えば、部屋にゴミが散らかっていても、生まれたての赤子がそれを掴んで口に入れる訳でもない。ベビーベッドの周りだけ綺麗にしておけば及第点で、掃除なんて後回しでも良かった。「ゴミがあると拭き掃除できない、拭き掃除しないとハウスダストアレルギーになる……」と毎日、なんとか掃除していたが……。

後悔その２。乳児湿疹は「そのうち治る」で放置してOK？

息子は基本的には夜は寝るし、よく飲んでくれるので助かったけれど、乳児湿疹がひどかった。顔のあちこちが爛れ、それが１ヶ月ほど続いて、とても痛々しかった。ただ大阪の産院で２週間検診、１ヶ月検診をした折には「そのうち自然に治ります！」と言われ、とくに処方薬はなし。保湿してあげて、と言われたので保湿剤をたっぷり塗っていたけれど、あまり効果なし……。

しかし離乳食を始める頃に知ったのだけれど、「肌が荒れていると、壊れた皮膚の隙間から食べ物の成分が入り込んで、食物アレルギーを発症するリスクが高まるから、肌荒れはすぐに治したほうがいいい」というのが最近のスタンダードらしい（この記事がわかりやすい）。