5日後出発！突発弾丸温泉旅行＠南紀白浜①

1月最終週の月曜日のことだ。朝のテレビで「パンダが居なくなった影響で今南紀白浜のホテルが安い」みたいな特集をやっていた。そういえば数年前、南紀白浜の温泉に行きたくて調べたが宿が高くて諦めた記憶が蘇ってきた。

テレビを横目に昨日の残りの味噌汁ををスープジャーに詰めながら楽天トラベルで軽く調べてみると、確かに白浜の宿が安い。行きの電車、職場の昼休み、帰りの電車と情報収集を続けた結果、私が出した結論は「今週末、南紀白浜へ行く」だった。

なぜ急に今週末かというと、理由は2つある。まず宿が直前割で安いプランが出ていたことと、今週末が自分の誕生日だという理由だ。なんだかんだで誕生日に旅行したことがないので、やってみたかったのだ。

なぜ南紀白浜？

そもそもなぜ私が南紀白浜へ行きたいか理由を説明せねばなるまい。私には「温泉地で数週間湯治をしてみたい」という夢があるが、これは現役で働いてるうちは実現が難しそうだ。そこで現役時代は日本各地の有名な温泉地に短期滞在し、自分の好みに合う温泉を見つける期間にしたのだ。

「有名な温泉地」の定義は人それぞれだろうが、私は♪ババンババンバンバンでお馴染みの「いい湯だな」の歌詞に出てくる4泉、すなわち登別、草津、白浜、別府からスタートすることにした。去年別府と登別は行ってきたので、リタイヤ後の湯治場探しの旅はこれで3箇所目である。

朝焼けを見ながら電車に揺られて成田空港まで

1月31日土曜日。5:30起床、6:00出発。地元農協の温度計は0℃を表示している。

成田空港へ向かう電車は思ったより混んでいる。ホームでスーツケースを5人追い越して小走りで端の車両まで行き、なんとか座れた。連休ではない土日だがスーツケースの人がすごく多い。今年の春節は2/16だからまだのはずだ。なぜだろう。

車窓の外は朝の太陽が空を染めていて朝焼けが美しい。

はじめてのPeach

ここしばらく「成田＝LCC＝T3」みたいな旅ばかりしていたため、前回T1に降り立ったのがいつだったか全く思い出せない。まるで外国の空港に来たかのように全く見覚えがないのだ。キョロキョロしながら標識に沿って進んでいくとPeachのカウンターを発見した。

オンラインチェックイン済みなのでカウンターを素通りして出発フロアへ行こうとしたら荷物の計量で止められた。リュックとサコッシュ合わせて2kgちょいだった。

2階に上がってみると、保安検査が長蛇の列だ。列には旅行の人に加えて、推し活へ向かうと思われる人もチラホラ見受けられる。

保安検査を通過するまで結局20分かかった。2階で保安検査して再び1階に降りると搭乗口A～Hが現れる。搭乗予定の関空便は既に搭乗を開始しているので急いで売店でおにぎりとお茶を買い、トイレを済ませて搭乗列に並ぶ。

トイレに並んでる間に最終搭乗の案内が流れてしまい、搭乗口に着いた時には私を名指しで呼ぶファイナルコールをされていた。ちょっと恥ずかしい。

成田から関空へ

今は亡きVanillaは乗ったことあるけどPeachは初搭乗だ。ほぼ最後の乗客なのにA列なのでB列とC列の人を立たせて座るの申し訳ないな、と思ってたらなんとBとCが空席だった。ギリギリで航空券を取るとたまにこういうラッキーが起きる。

着席して、とにかく早く自分のペースに持ち込むことが飛行機旅で自律神経をなだめる上では個人的な最重要事項だ。今回はお茶とおにぎりで朝食タイムにすることで自分のペースに持ち込めた。

Peach306便は定刻を2分過ぎて地上走行開始。

着陸体勢に入る前のシートベルトチェックはCAさんが入念にやっていた。窓の日差しを閉めっぱなしにしてたのだが、peachは開けるようには言わないようだ。

飛行機は定刻通り9:25に関空に着陸。運良く9:46の関空快速に乗れれば、特急くろしお5号に乗れる。そうしたら1時間早く白浜に着けるので、早足でT2を出る。T2からT1への連絡バスは良いタイミングで来て乗れた。「もしかしたら間に合うかも？」と期待しつつバスに揺られていたが、残念ながらバスを降りた時点で9:44。あと2分で駅のホームまで辿り着けるはずもないため、諦めてゆっくり歩くことにした。

ラウンジNODOKAでストレッチ休憩

特急くろしお5号の次は7号で、1時間後の出発になる。1時間弱ヒマになったのでカードラウンジで暇つぶしをすることにした。関空のエアロプラザにあるローソンで食料を調達した後、ラウンジNODOKAに入った。

楽天プレミアムカード＋当日の搭乗券提示で2時間無料になる。席はマットシートという横になれるタイプを選択した。靴を脱いで足伸ばせるのはすごく助かった。ストレッチandセルフマッサージで肉体と自律神経を緩める。

ドリンクはコーンスープをいただいた。甘くて美味しい。トイレに行って靴紐を締め直して出発。30分ちょいだと慌ただしい感は否めないが、この足を伸ばせる30分は体力回復の観点からは貴重だった。

昭和の特急、くろしお

ラウンジをチェックアウトしてJR関西空港駅へ向かったが、動く歩道に乗ったこともあって徒歩1分もかからなかった。関空快速に乗り込み列車内でJR西日本e5489のサイトを開き、くろしお7号の予約を済ませる。チケットレス特急券を選ぶと200円引きになるようなので、それにした。

日根野駅で降りて特急に乗り換え。2面4線の小さな駅で、ここに本当に特急列車が来るのだろうかと不安になる。待合室で何本か電車を見送ると、ようやく電光掲示板に特急くろしおの文字が表示されて一安心。

列車に乗り込み、まずは納豆巻きと赤飯のおにぎりを食べた。相当古い車両のようで、肘掛けには封鎖された灰皿の残骸が残っている。灰皿が付いてるぐらいなので、充電用コンセントなど当然ない。

30分ほど走り海南という駅に着いた時、それまで晴れていたのに突然白いものが混じった雨が降り始めた。にわか雨だったようで、列車がふたたび走り出すと雨はすぐ止んだ。

特急くろしおは揺れが大きく、車掌さんも座席に捕まりながら通路を歩いている。JR西日本のチケットレス特急券は初めてだったが、車内改札は無いようだ。

途中線路が海のすぐそばを走る区間では、車内アナウンスで「海の風景をお楽しみください」的な案内をしてくれる。

さすが紀州は梅の産地、車窓からは樹高を低く抑えられた梅の木が多く見られる。明日から2月、早い木はもう白い花や蕾をつけている。

関東に住んでいると聞いたこともないような駅にいくつか停車したのち、列車は2時間で白浜駅に到着した。

次回予告

白良浜の砂の白さに感動、からの白浜で温泉三昧！

お楽しみに！