BrightUの「Beyond The Diagnosis」：医療過誤の損害賠償上限と「オルト特権」が、法制度を殺人者の盾に変えた経緯
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「Beyond The Diagnosis」の2日目では、ジョナサン・オットーがスコット・シャラを特集し、ウィスコンシン州の医療過誤損害賠償の上限75万ドルと高額な法的費用により、弁護士によれば、たとえ確実に勝てそうな案件でも勝訴の見込みは10件に1件しかない仕組みになっていると彼が語りました。
証言録取の場では、弁護側の弁護士が「Alt特権」を持ち出し、これは医師同士が互いに不利な証言をすることを法的に拒否できるというウィスコンシン州の判例であり、説明責任を妨げているとシャラ氏は述べています。
訴訟を通じて、看護師が約1,000ページが欠落していると述べた後、シャラ氏は追加で948ページの記録を受け取りましたが、さらに多くの記録が召喚状により提出される見込みだと弁護士は述べています。
この訴訟では、アセンション・ヘルス、5人の医師、ジョン・ドウの提供者4名、看護師2名、そしてウィスコンシン負傷患者・家族補償基金を含む14名を被告として名指ししており、陪審裁判は2024年11月4日に予定されています。
シャラ氏は非営利団体「Our Amazing Grace's Light Shines On」を設立し、「Deprogramming with Grace's Dad」というポッドキャストを配信しています。
ブライテオン大学では、ジョナサン・オットーによる「Beyond The Diagnosis」を5月9日から20日まで毎日1話ずつ配信し、5月21日から25日には全12話の一挙再配信を行います。自閉症や自己免疫の崩壊からがんや神経変性まで、慢性疾患は謎や不運ではないという、丁寧に組み立てられた主張を明らかにするために、こちらから登録してください。
5月10日配信予定の「Beyond The Diagnosis」第2話では、ウィスコンシン州の公認会計士スコット・シャラが登場します。彼は、娘のグレースが病院で亡くなったとき、法制度が責任者を追及すると信じていました。しかし、それは誤りでした。
彼が目にしたのは、75万ドルの損害賠償上限、弁護士が「確実に勝てる」と呼ぶ案件でさえ勝率は10分の1、さらに医師同士が互いに不利な証言を法的に拒否できる「Alt特権」と呼ばれる判例が存在するという、綿密に構築された法の仕組みでした。これは、正義を求めた一人の父親が、説明責任を神話にしてしまうよう設計されたシステムに直面した物語です。
記録が別の事実を語るとき
シャラは、実際に何が起きたのかを突き止めるため、すべての記録をくまなく精査したと言います。記録を確認した医療過誤担当の看護師は、約1,000ページが欠落しており、これは標準的な対応だと説明しました。
その後に起こした訴訟を通じて、さらに948ページの文書を受け取りました。とはいえ、弁護士たちは、召喚状を通じて今後さらに多くの記録が入手できるだろうとシャラに助言しています。「通話記録や詳細な医療記録を見れば、背後に金が絡んでいると結論づけるしかない」と彼は言いました。
ウィスコンシン州の医療過誤の損害賠償上限は75万ドルです。これは、状況を問わず、医療過誤で失われた人命の価値を州が最大でその額と定めているということです。しかし、医療過誤訴訟を起こすための最低費用は、弁護士費用と専門家証人で25万ドルにのぼります。試算すると、弁護士は和解金の3分の1、つまり最大額のケースで25万ドルを受け取れますが、審理に持ち込むだけで25万ドルを費やすことになります。最良でもトントンというわけです。
ウィスコンシンで最も優れた医療過誤の弁護士として広く知られる自身の弁護士は、シャラにこう告げました。「この件のように一見確実に勝てる案件でも、勝てる確率は10分の1しかありません」
「被告側の医師たちは、州法により医療過誤保険に加入しなければなりません」とシャラは説明します。「私たちの訴訟において、彼らは文字どおり痛手を負いません。保険会社がすべての法的費用を支払っているのです。私たちは自分たちの法的費用を自腹で払っています」
「Alt特権」という壁
宣誓証言の場で、シャラの弁護士たちが看護師や医師にグレースに何が起こったのかを率直に尋ねると、「被告側の弁護士は彼らに回答させませんでした。『Alt特権だ』と言うのです」とシャラは振り返ります。
BrightU.AIのイーノックが指摘するように、Altとは1998年のウィスコンシン州の裁判で確立された判例で、医師は他の医師に不利な証言をしてはならないというものです。この先例は、シャラが「証明手続きのさらなる足かせ」と呼ぶ存在になっています。
「つまり、看護師たちは他の人—別の看護師や別の医師—がしたことについて、一切コメントできないのです。医師もコメントできない。こんなの狂っていますよ」その結果、医療提供者が説明責任への関与を拒否でき、しかも法がそれを後押しするシステムが出来上がっています。
シャラが訴えている病院システム、アセンション・ヘルスは現金で300億ドルを保有しています。「彼らはこの裁判に勝つためなら何でもやるでしょう。陪審買収、脅し、買収金。和解に持ち込もうと、できることは何でもやってくるはずです」とシャラは言います。「彼らはこの事件が公にされるのを絶対に望んでいません」
被告側は最近、言論封じの申し立てを行いましたが、シャラはそれを示唆的だと見ています。「本当に真実が味方なら、なぜ公衆から隠す必要があるんです？ ばかげています」
膨らみ続ける訴訟
スコット・シャラ対アセンション・ヘルスほか一名の訴訟は、2023年4月11日にウィスコンシン州アウトアガミー郡の巡回裁判所に提起されました。7月28日には、アセンション・ヘルス、5人の医師、身元不明の医療提供者4名、正看護師2名、そしてウィスコンシン負傷患者・家族補償基金を含む14名を被告とする修正済み召喚状と訴状が提出されました。
2023年7月14日には、100人以上がシャラ一家を支援して傍聴席を埋める中、不法死亡の訴えを却下するための申し立てが審理されました。3週間の陪審裁判は2024年11月4日に開始予定です。
シャラは、自身の訴訟の要点は医療界を取り巻く立法上の免責を覆すことだと言います。「この標準指標となる裁判は、単なる過誤をはるかに超える大きな問題を扱っています」とシャラは語ります。「その影響は全米に波及するでしょう」
彼の目標はシンプルです。命を救うこと。「もしインフォームド・コンセントがあれば、グレースは今も私たちと一緒にいたはずです」。しかしシャラにとって、解決策は訴訟だけではありません。彼は「Our Amazing Grace's Light Shines On」という非営利団体を設立し、現在は病院のプロトコル被害者の物語を115件掲載しています。彼は「Deprogramming with Grace's Dad」というポッドキャストを配信し、「Breaking the Oath」というドキュメンタリーの制作にも携わりました。
「私たち全員に、それぞれの役割を果たす責任があると信じています」とシャラは言います。「結託した連中が何かを仕掛けるとき、根底には常に恐怖があります。これから何を投げつけてこようとも、その次に来るものにも必ず恐怖の糸が通っています。私たちがその恐怖を感じたら、逆方向に進まないといけないのです」
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ジョナサン・オットーによる「Beyond The Diagnosis」の予告編をご覧ください。
