調査報道記者がCOVIDナラティブ形成の実態を記録：「検閲は最初から始まる」

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調査報道記者のソニア・イライジャは新著『3/11 バイラル・テイクオーバー：2020年3月11日にパンデミックが宣言され、私たちの世界は永遠に変わった』の中で、COVID-19に関する情報が当初からどのように形作られたかを探っている。「検閲は最初から始まっている」のだという。

4月19日のインタビューで、イライジャはジョン・キャンベル（Ph.D.）に対し、同書は文書、メール、科学論文、内部告発者の証言など、5年にわたる取材に基づいていると語った。

書名は世界保健機関（WHO）がCOVID-19を世界的なパンデミックと宣言した日を指している。イライジャは、その瞬間に、各種機関、メディア、テクノロジープラットフォームにまたがる統一的な物語が加速し、公式化され、何が言えて何が言えないかが形作られたと述べた。

彼女は、その宣言以前、危機のごく初期の段階から、主要な立場がすでに固まりつつあったと振り返る。

2020年2月に『ランセット』に掲載された声明は、「COVID-19に自然起源がないと示唆する陰謀論を強く非難するために私たちは結束する」と宣言していた。

イライジャは、その声明は著者らの利益相反を反映していると述べた。「そのランセットの共同声明を見れば……関与した27人の科学者のうち26人が、武漢ウイルス研究所……あるいはその資金提供者とつながりがあったと思います」と彼女は言う。「それって、とても示唆的ではありませんか？」

イライジャによれば、この声明は異論を退ける空気づくりにも一役買った。

「ウイルスの自然起源を完全に切り捨てる取り締まりが行われたのです」と彼女は述べた。それに疑問を呈する者は「陰謀論者」とレッテルを貼られたという。

「この救いのワクチンを待たなければならない」

エライジャは著書全体を通じて、諸機関が協調して“公認の物語”を強化し、代替案を脇に追いやった経緯を記録している。彼女は、初期治療やワクチンの安全性シグナルに関する研究を含む、撤回・取り下げられた研究の事例を挙げた。

若年男性の心筋炎リスクを検証したある査読済み研究は、米食品医薬品局（FDA）が5〜11歳へのファイザー製ワクチン承認を審議する投票の数日前に「強制的に撤回」されたと、エライジャは述べた。

「それは、生き延びていれば流れを変えうる、極めて重要な研究でした」と彼女は語った。

彼女はまた、機関横断の役割の重複にも懸念を示した。

「ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシンの編集者であり、FDAの委員も務めるエリック・ルービン医師が、ワクチンの安全性は実際に展開してみるまで分からないと言っていました」とエライジャは述べた。「要するに、一般の人々がモルモットとして使われたのです。」

彼女の取材は、COVID-19初期治療の扱いにも焦点を当てた。

エライジャは、ヒドロキシクロロキンやイベルメクチンといった薬剤を貶めるための「多方面からの」取り組みがあったと述べ、FDAの「あなたは馬ではない」というツイートもその一例に挙げた。

これらの動きは、薬剤の使用を制限する規制判断と並行して起きた。彼女は、そうした判断をワクチンの緊急使用許可（EUA）の要件と結び付けた。

「条件の一つは、COVID-19に対して既存の治療がないことでした」と彼女は言う。「安価なジェネリック薬がCOVID-19の有効な治療になってしまっては困る。私たちはこの“救いのワクチン”が登場するのを待たなければならないのです。」

規制当局は「国民を守るための精査を尽くさなかった」

エライジャはまた、ファイザーの安全性データの扱い方にも疑問を呈した。ワクチン展開前から脳卒中、けいれん、心筋炎などの潜在的な有害事象が内部報告や諮問会議で列挙されていたことを指摘した。

「彼らのレーダーには入っていた。数カ月前から把握していたのです」とエライジャは言った。

彼女は、妊娠・授乳に関するレビューなど、他の社内文書にも言及。妊婦や乳児への「ありとあらゆる害」を詳細に記し、公衆衛生当局が妊婦への接種推奨を拡大する直前に最終化されていたと述べた。

ワクチンは「安全からは程遠い、はるかに危険なものだった」とエライジャは語った。

エライジャは、規制当局が社内文書ではなく公的に入手可能なデータに依拠していたことは認めつつも、重要な情報が開示されていなかったと主張した。

「彼らは相応の尽職調査をしなかったのです」とエライジャは言った。「その結果、製薬業界が多くの罪を見逃されることになりました。」

「語れるのは“彼らの公認物語”だけ」

科学的・規制的判断を超えて、この本は情報がどのように流通・統制されたかを検証している。

エライジャは、政府、既存メディア、テクノロジープラットフォームが、Trusted News Initiative（TNI）のような取り組みを通じて「ある種、足並みをそろえて」いたと説明した。

TNIは、そのウェブサイトによれば、2019年に「偽情報という課題に取り組む」ために立ち上げられた。

「それは彼らが“偽情報”と見なすものです」とエライジャは言う。「そして語ることを許されるのは、彼らの公認の物語だけなのです。」

エライジャはTNIの責任者としてのBBCの役割を挙げた。彼女は、BBCがフェイスブックのようなソーシャルプラットフォーム上でユーザー行動を監視し、ワクチンに関する偽情報と見なしたアカウントを黙らせたことを認める事例を描写した。

「これが連携であり、これがネットワークです」と彼女は言った。「これらのグループを検閲するために、すべてが一体となって動いているのです。」

その取り組みにより、オンラインで許容される見解の幅は狭まり、自然免疫やワクチンの副反応といった話題に関するコンテンツが削除される結果となった。

彼女はまた、メディアと産業界——ファイザーとのつながりを含む——の結び付きを、機関横断的な「取り込み（キャプチャー）」の証拠として指摘した。

「ファイザーの取締役であるジェームズ・C・スミスは、ロイターの取締役でもあります」とエライジャは言った。多くのニュース番組の広告は「ファイザー提供です」となっている。「独立したメディアなんて存在しません。」

恐怖への解毒剤は「知識と真実」

本書を通じて、エライジャは恐怖が世論の反応を形作ったと主張した。

彼女はそれを、ロックダウンからワクチン義務化、デジタル健康パスに至るまでの政策についての精査を妨げ、順守を促した「鍵となる手段」だと呼んだ。

「人々の批判的思考力を奪ってしまう。あまりに怖がらせれば、なんでもするようになってしまう」と彼女はキャンベルに語った。彼女は、自分の目標は「人々を目覚めさせること……怖がらないようにすること」だと述べた。

本書には941件の参考文献が含まれており、これは本書の中核的な前提を反映しているとエライジャは語った。「これらすべてへの解毒剤は知識と真実です。それがあれば、恐れる必要はありません」と彼女は言った。

彼女は、この本が推測ではなく、調査と証拠に基づいていることを強調した。「判断するのは読者次第です」と彼女は言った。「私はただ記録しているだけ。記述しているだけ。そして、本来なされるべきだった調査報道をしているのです。」

キャンベルも主流報道へのその批判に同調した。「自由な報道は、自由に機能する民主社会に不可欠だが、私たちにはそれがない」と彼は述べた。

将来を見据え、エライジャは情報統制が強まる可能性を警告した。「インターネットの統制が進むのを目にするでしょう……なぜなら真実は広がるからです」と彼女は言った。「そして彼らは真実が広がるのを望んでいません。」

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