ある歴史学者の死

　「元号についてはどうですか」「西暦にしたらよいですよ。（元号は）なにかにつけ、とても不便です」と彼は笑っていた。昭和天皇の末弟・三笠宮崇仁(ﾀｶﾋﾄ)。

　三笠宮家は崇仁親王を初代として創設された。宮号の由来は、「天の原 ふりさけみれば 春日なる 三笠の山に いでし月かも」

　彼は皇族である前に、誠実な歴史学者であった。

「もしも２月11日を建国記念日と国で決めたなら、小学校の先生は生徒に何と説明するでしょう。

　せっかく考古学者や歴史学者が命がけで積み上げてきた日本古代の年代体系はどうなることでしょう。ほんとうに恐ろしいことだと思います」

　1915年生まれの崇仁親王は、陸軍士官学校に進み、日中戦争時の1934年1月から中国・南京に派遣された。

　1994年、インタビューで「南京大虐殺はなかった」という論についてどう思うか聞かれ、このように述べている。

「最近の新聞などで議論されているのを見ますと、なんだか人数のことが問題になっているような気がします。辞典には、虐殺とはむごたらしく殺すことと書いてあります。つまり、人数は関係ありません。

　私が戦地で強いショックを受けたのは、ある青年将校から『新兵教育には、生きている捕虜を目標にして銃剣術の練習をするのがいちばんよい。それで根性ができる』という話を聞いた時でした。

　それ以来、陸軍士官学校で受けた教育とは一体、何だったのかという疑義に駆られました」

　さらに、自身の南京での従軍経験としてこうも述べている。

「また、南京の総司令部では、満州にいた日本の部隊の実写映画を見ました。

　それには、広い野原に中国人の捕虜が、たぶん杭にくくりつけられており、そこに毒ガスが放射されたり、毒ガス弾が発射されたりしていました。

　ほんとうに目を覆いたくなる場面でした。これこそ虐殺以外の何ものでもないでしょう」

　崇仁親王が戦争犯罪を正視し、歴史修正主義をけん制したのは、再びこの国が戦争をすることがないようにという強い思いがあったからだ。

　著書の中でも、南京に配属された当時を振り返り、こう記している。

「わたしの信念が根底から揺り動かされたのは、じつにこの一年間であった。いわば『聖戦』というものの実態に驚きはてたのである。

　罪もない中国の人民にたいして犯したいまわしい暴虐の数かずは、いまさらここにあげるまでもない。

　かかる事変当初の一部の将兵の残虐行為は、中国人の対日敵愾心をいやがうえにもあおりたて、およそ聖戦とは思いもつかない結果を招いてしまった。

　わたしがここで言いたいのは、聖戦という大義名分が、事実とはおよそかけはなれたものであったこと、そして内実が正義の戦いでなかったからこそ、いっそう表面的には聖戦を強調せざるを得なかったのではないかということである」

　こうした誠実な態度を貫き通した崇仁親王に対し、これまで右派は「赤い宮様」などと揶揄してきた。

　著書の一部が新聞で紹介されたときには、「これは日本軍を傷つけるものだ」という趣旨の脅迫まがいの手紙が、三笠宮邸に届いたこともあったという。

　しかし、崇仁親王はイデオロギーから発言したわけではない。崇仁親王がオリエント史などの歴史研究を愛し、大学の教壇にも立ったことはよく知られている。

　その根本には、たとえそれがどれほど自分にとって正視し難い事実であったとしても、歴史には真摯に向き合わなければならないという覚悟があった。

　そして、自身が皇族という極めて特殊な立場にありながら、「権威」が大衆を惑わすこと、そして、自由な言論が封鎖されることこそ、民主主義にとって一番の障壁であることを指摘してきた。

　1966年のインタビューでは、侵略戦争の認識についてこう述べている。

「太平洋戦争が終わったときには、もうこれで地球上から悲惨な戦争はいっさいなくなったのだと思いましたが、現状をみると、まことにあさはかな考えだったことがわかります。

　どんな大義名分をつけても、しょせん戦争は殺人です。人を殺すことは最大の罪悪です。戦争放棄を明記した新憲法の精神は、いつまでも大切にしなければなりません」

　非民主的な存在である皇族のほうが、国民や政治家よりよっぽど民主主義について考えを巡らし、また、負の歴史を正面から見据えていた。

　2018年10月27日、この誠実な歴史学者は心不全により死去している。享年100歳。