5連勝したら5連敗。なぜドラゴンズは「貯金のできないチーム」なのか？

5連勝した。

これでようやく開幕した！野球が楽しくなってきた！流れが変わるぞ！俺たちはCSに行けるのか！？

そう思った直後に、5連敗。

8月21日から26日まで、中日ドラゴンズはヤクルト、阪神を相手に5連勝した。ところが翌27日の阪神戦から、DeNA3連戦、そして9月1日の広島戦まで5連敗を喫した。

5連勝して、5連敗。

冗談みたいな星の並びだが、ドラゴンズを長く見ていると「またか」と感じた人も多いと思う。
実は8月10日の時点で、CBCの記事がすでにこの現象を指摘していた。
「ここ数年のドラゴンズは、長い連勝の後に決まって同じぐらいの連敗を繰り返す悪癖がある」

まだ今回の5連勝すら始まっていない時点の話だ。
そして、その約3週間後。

本当に5連勝のあと5連敗した。

これは一体何なのか？

単純に「流れが悪くなった」で済ませていい話なのだろうか。
僕は、むしろ今のドラゴンズというチームの弱点がかなり分かりやすく出ている現象だと思う。

実は昔から繰り返している

今回だけなら偶然でいい。

5連勝と5連敗がたまたま並んだ。それだけの話だ。
でもドラゴンズには似たような過去がある。

2019年、与田剛監督時代には8連勝の直後に8連敗。
2024年には6連勝した後、一度間を挟んで5連敗。
2025年には7連勝した後に4連敗した。

そして2026年、5連勝の直後に5連敗。

2025年の7連勝後の4連敗についてもCBCは「真の力が伴っていないチームは、大勝するけれど大敗もする」と分析していた。
もちろん「連勝したら必ず同じ数だけ負ける」という法則があるわけではない。そこまで言えばオカルトだ。

ただ、これだけ似た現象が繰り返されるなら、
なぜドラゴンズは好調を長く維持できないのか
という問題は考える必要がある。

今回の5連勝は、実は圧倒的な5連勝ではなかった

今回の5連勝をもう一度見てみる。

8月21日　ヤクルト　3－0
8月22日　ヤクルト　5－4
8月23日　ヤクルト　3－2
8月25日　阪神　　　4－2
8月26日　阪神　　　4－0

5試合で19得点、8失点。
確かに強い。

ただ、5試合中3試合は2点差以内だ。
毎日打線が10点取って相手を圧倒していたわけではない。

先発が試合を作る。
少ない得点でリードする。
リリーフが守る。
最後を抑える。

ドラゴンズが得意な形が5試合続けて成立した。

8月26日の阪神戦でも、中日ドラゴンズ・涌井秀章が6回無失点。
福永裕基、ミゲル・サノーらが加点し、最後は松山晋也が締めた。

まさに投打がきれいにかみ合った試合だった。
ただ、この勝ち方には弱点もある。
どこか一つが崩れると、一気に勝てなくなる。

5連敗では「勝っていた形」が次々と壊れた

5連敗の内容を見ると、それがよく分かる。

8月27日の阪神戦
3－2とリードした8回、中日ドラゴンズ・橋本侑樹が逆転2ランを浴びて3－4。

5連勝が止まった。

8月28日のDeNA戦
髙橋宏斗が7回2死まで完全投球。
2－0でリードしていた。
ところが髙橋のアクシデントによる降板後、救援陣がつかまり4失点。2－4で逆転負け。

8月29日はマラーが好投しているのに打線が1点も取れず、0－1。

8月30日は3－2で9回を迎えた。
今度こそ勝てると思ったところで、守護神の松山がつかまり、
3－4の逆転サヨナラ負け。

そして9月1日。

大野雄大が6回まで無失点で粘った。
ところが7回2死から失点し、救援した藤嶋健人も止められず一挙5失点。
打線は4安打1得点と沈黙し、1－5で5連敗となった。

試合後、中日ドラゴンズ・井上一樹監督も「先発が頑張っている中で、1日でも早く止めたい」と話している。

こうして並べると、単なる「調子が悪い」ではない。
先発はかなり試合を作っている。
それでも勝てない、ここが問題だ。

このチームには「余白」が少ない

僕は今のドラゴンズの一番大きな問題はここだと思う。

勝つための条件が多すぎる。

先発が6回、7回まで抑える。
打線が2点、3点を取る。
中継ぎが守る。
守護神が抑える。
守備でミスをしない。
走塁で余計なアウトを作らない。

これが全部そろえば勝てる。

でも、例えば中継ぎが2点取られた時に、「じゃあ打線がもう3点取り返そう」という野球がなかなかできない。

5連敗中の得点は、3点、2点、0点、3点、1点　　合計9点。
1試合平均にすれば1.8点しかない。

これではリリーフにほぼ完璧を要求することになる。

5連勝中も19得点だから、平均3.8点。
大量得点を続けていたわけではない。

つまりドラゴンズは、投手が抑えている間に少ない点差で逃げ切ることで連勝できるチームであって、多少投手が崩れても打って取り返せるチームには、まだなっていない。

この違いは大きい。

だから「流れ」が極端になる

これが連勝と連敗を作る理由の一つだと思う。

接戦を取れる時は連勝になる。

中継ぎが抑える。
あと一本が出る。
相手のミスも得点になる。
全部が少しずつ良い方向へ転ぶ。

ところが一度そのバランスが崩れると、今度は逆になる。

あと一本が出ない。
1点差を守れない。
終盤に逆転される。
そして翌日も同じような接戦になる。

実力差が圧倒的にあるわけではないから、試合自体は途中まで戦える。
でも最後に負ける。この繰り返しになる。
だからファンからすると余計につらい。

毎日0－10で負けるなら「弱い」で終わる。

今のドラゴンズは違う。
勝てそうなところまで行って負ける。
その負けが続く。

ビジターの弱さも無視できない

もう一つ、かなり大きな数字がある。

9月1日終了時点でドラゴンズは、
ホーム  35勝31敗  /  ビジター  16勝39敗1分
となっている。

ホームなら勝ち越しているのに、敵地では勝率3割にも届かない。
今回の5連勝は、すべてバンテリンドームだった。
そして連敗に入ると、途中に横浜スタジアムでのDeNA3連戦が入った。

そこで3連敗。

8月30日の時点ではビジター7連敗、敵地16勝39敗1分まで落ち込んでいた。

もちろん5連敗のうち2試合はバンテリンドームなので、「全部ビジターのせい」ではない。ただ、ホームで勢いを作っても遠征に入ると失速する。これもチームの波を大きくしている。

強いチームは場所が変わっても勝ち方を大きく変えない。
今のドラゴンズには、そこにもまだ差がある。

連勝を「実力が上がった」と勘違いしてはいけない

連勝すると、どうしても期待してしまう。
「この打線ならイケる！」「中継ぎも整った！」「CSが見えてきた！」
僕もそう思いたくなる。

でも、連勝という結果と、チームそのものが強くなったことは同じではない。ここ数年のドラゴンズが教えてくれているのは、むしろそこだと思う。

条件がそろえば連勝できる力はある。

問題は、条件がそろわない日でも負けない野球ができるかどうか。
先発が5回 持たなかった日に勝つ。
守護神が打たれも同点までで止める。
上位が打てなくても下位打線で点を取る。
守備のミスがあっても打線が取り返す。
内容が悪ければ、翌日に選手を替える、打順を変える、継投を変えそして、その起用がハマる。

そういう「別の勝ち方」を持つチームが強い。
今のドラゴンズは、良い形に入った時は強い。
でも、その形を壊された時の次の手がまだ弱い。

本当に強くなったかどうかは「連敗の長さ」で分かる

連勝できること自体は悪くない。

むしろ5連勝を今季2度できているのだから、力がまったくないチームではない。8月26日の5連勝は今季2度目だった。

ただ、強いチームとそうでないチームの差は、
「何連勝できるか」だけではないと思う。

むしろ、負けた翌日にどうするか？こっちの方が大きい。

連敗をしない。
エースが負けたら翌日の先発が止める。
リリーフが打たれたら打線が救う。

そうやって悪い流れを短く切る。

2019年の8連勝8連敗。
2024年の6連勝後の5連敗。
2025年の7連勝後の4連敗。
そして、2026年の5連勝5連敗。

数字だけ見ると不思議な現象に見える。
でも中身を見ると、そこまで不思議ではない。
ドラゴンズは連勝する力を持っている。
ただ、その状態を維持する力と、崩れた時に立て直す力がまだ足りない。
だから一気に上がって、一気に落ちる。

本当にドラゴンズが変わったと言える日は、7連勝や8連勝をした日ではないのかもしれない。

連勝が止まった翌日に普通に勝つ。
あるいは2連敗したところで何事もなかったように止める。
そんなことが普通にできるようになった時。

ようやく「強いチームになった」と言えるんじゃないかと思う。