はじめて読む古事記㊹｜神々の時代の終わり――天孫降臨への準備

📖 前回までのお話

大国主命（おおくにぬしのみこと）は、長い国づくりの果てに、葦原中国（あしはらのなかつくに）を豊かな国へと育てました。

少彦名命（すくなひこなのみこと）とともに医療や農業を広め、大物主神（おおものぬしのかみ）の力を得て、国は少しずつ整えられていきます。

しかし、その国を高天原（たかまがはら）の神々も見つめていました。

天穂日命（あめのほひのみこと）は帰らず、天若日子（あめのわかひこ）は使命を果たせず、最後に遣わされた建御雷神（たけみかづちのかみ）が稲佐の浜へ降り立ちます。

事代主神（ことしろぬしのかみ）は国譲りを受け入れ、建御名方神（たけみなかたのかみ）は諏訪へ去りました。

そして大国主命は、自らを祀る大きな宮を願い、国を譲る決断をします。

出雲の時代は、ひとつの終わりを迎えました。

けれど、古事記の物語はここで終わりません。

ここから始まるのは、天上の神々が地上へ降り、国を治める時代です。

国譲りの後に残されたもの

国譲りは終わりました。

しかし、それは単に「支配者が交代した」というだけの出来事ではありませんでした。

大国主命が築いた国は、消えたわけではありません。

出雲の神々も、国津神（くにつかみ）たちも、神話の中から消されたわけではありません。

大国主命は出雲の大神として祀られ続け、国津神たちはその土地の神として残っていきます。

ここに、古事記の大きな特徴があります。

新しい神が古い神を完全に滅ぼすのではなく、役割を変えながら共存していく。

高天原の神々が地上を治める時代へ移っても、大国主命の存在は失われません。

むしろ、出雲大社に祀られることで、地上を見守る大きな神として残り続けるのです。

高天原が次に考えたこと

国譲りによって、葦原中国は天つ神の御子が治める国と定められました。

では、誰がその国へ降りるのか。

この問題が、高天原の次の大きな議題となります。

古事記では、最初に地上へ降るべき存在として、

天忍穂耳命（あめのおしほみみのみこと）

の名が出てきます。

天忍穂耳命は、天照大御神（あまてらすおおみかみ）の子です。

天照大御神の系譜を地上へつなぐ存在として、本来ならばこの神が葦原中国へ降るはずでした。

しかし、物語はまっすぐには進みません。

天忍穂耳命が見た地上

天忍穂耳命は、地上の様子を見ます。

国譲りは成立しました。

大国主命も国を譲ることを認めました。

それでも葦原中国は、まだ完全に静まった国ではありませんでした。

古事記には、地上がまだ「騒がしい国」であったことが語られます。

ここでいう「騒がしい」とは、単に音がうるさいという意味ではありません。

まだ多くの国津神がいて、土地ごとの力が残り、天津神の秩序がすみずみまで及んでいない状態だったと考えられます。

つまり、国譲りは成立したものの、地上はまだ完全に整った世界ではなかったのです。

天忍穂耳命は、その様子を見て、すぐには降りませんでした。

この場面は、古事記の中でも非常に重要です。

神々の決定であっても、実際に地上へ降りるには慎重な判断が必要だった。

古事記は、天上の命令だけで世界が簡単に変わるとは描いていないのです。

再び開かれる神々の会議

高天原では、再び神々が話し合います。

ここまで古事記を読んできると分かるように、高天原の神々は何度も会議を開いています。

天岩戸の時もそうでした。

国譲りの使者を選ぶ時もそうでした。

そして天孫降臨の前にも、神々は集まり、誰を地上へ降ろすべきかを考えます。

古事記の神々は、絶対的な一神がすべてを命令する世界とは少し違います。

相談し、神々の知恵を集め、役割を分担しながら物語を動かしていく。

これは日本神話の大きな特徴です。

そして、この会議の中で新たに選ばれるのが、

邇邇芸命（ににぎのみこと）

でした。

邇邇芸命とは誰か

邇邇芸命は、天照大御神の孫にあたる神です。

そのため、この出来事は後に、

天孫降臨（てんそんこうりん）

と呼ばれるようになります。

「天孫」とは、天照大御神の孫という意味です。

つまり天孫降臨とは、単に神が地上へ降りる話ではありません。

天照大御神の血筋が地上へ降り、葦原中国を治める時代が始まる、という非常に大きな転換点なのです。

ここで古事記は、神々の物語から、天皇家の祖先へとつながる物語へ進んでいきます。

イザナギとイザナミが国を生み、

天照大御神が高天原を治め、

須佐之男命が出雲の英雄となり、

大国主命が国を作り、

その国を天孫が受け継ぐ。

ここまでの物語が、すべて一本の線につながっていくのです。

三種の神器が託される

邇邇芸命が地上へ降るにあたり、天照大御神は大切な宝を授けます。

それが、後に

三種の神器（さんしゅのじんぎ）

と呼ばれる三つの宝です。

八咫鏡（やたのかがみ）
八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）
草薙剣（くさなぎのつるぎ）

この三つは、古事記の前半から続いてきた神話の記憶を背負っています。

八咫鏡は、天岩戸の物語で天照大御神を外へ導いた鏡です。

八尺瓊勾玉もまた、天岩戸の場面で重要な役割を持つ宝でした。

そして草薙剣は、須佐之男命が八岐大蛇を退治した時、その尾から現れた剣です。

つまり三種の神器とは、単なる王権の象徴ではありません。

これまでの神話の記憶そのものを受け継ぐ宝だったのです。

鏡に込められた意味

古事記の中で、天照大御神は八咫鏡について非常に重要な言葉を残します。

この鏡を、私自身と思って祀りなさい。

そのような意味の言葉です。

鏡は、古代において特別な道具でした。

姿を映すもの。

光を反射するもの。

そして、見えないものを映し出すもの。

古代の人々にとって、鏡は単なる生活道具ではなく、神聖な力を宿すものだったと考えられます。

天照大御神が鏡を自分の代わりとして祀るよう命じたことは、地上へ降りる邇邇芸命が、常に高天原とのつながりを忘れないための印でもありました。

王権は、ただ力によって成り立つのではない。

神の光を受け継ぎ、その前で自らを正すことによって成り立つ。

鏡には、そのような意味が込められていたのかもしれません。

剣と勾玉の意味

草薙剣は、須佐之男命の物語と深く結びついています。

八岐大蛇を退治した時に現れたこの剣は、荒ぶる自然を鎮めた記憶を持つ宝です。

剣は武力の象徴であると同時に、混乱を鎮め、秩序をもたらす力の象徴でもありました。

一方、勾玉は古代から祈りや生命力と関わる装身具でした。

丸みを帯びた形は、魂や生命、循環を表すとも考えられています。

鏡。

剣。

勾玉。

この三つを受け継ぐことは、光と秩序、武と鎮め、生命と祈りを受け継ぐことでもあったのです。

天孫降臨の意味

ここで改めて考えると、天孫降臨は単なる「神の移動」ではありません。

高天原の秩序が、地上へ移される出来事です。

同時に、大国主命が築いた国を、天照大御神の系譜が引き継ぐ出来事でもあります。

つまり天孫降臨とは、

出雲の国づくりと、高天原の王権が接続される瞬間

だったのです。

これまで別々に語られてきた二つの流れが、ここで一つになります。

出雲の物語。

高天原の物語。

そして、これから始まる日向の物語。

古事記は、この大きな転換点を通して、神々の時代から地上の統治の物語へ進んでいくのです。

補足解説｜なぜ天孫降臨は重要なのか

天孫降臨は、古事記の中でも最も政治的な意味を持つ場面の一つです。

ここで語られているのは、単なる神話ではありません。

なぜこの国を天照大御神の子孫が治めるのか。

その理由を、神話として説明している場面でもあります。

古代の人々にとって、政治と祭祀は切り離せないものでした。

国を治める者は、同時に神を祀る者でもありました。

だからこそ、邇邇芸命は三種の神器を持って地上へ降る必要があったのです。

古事記を歩く㊹｜高千穂峰

天孫降臨の舞台として知られる山が、高千穂峰です。

現在の宮崎県と鹿児島県の県境にそびえる霧島連山の一峰で、山頂には「天の逆鉾」と呼ばれる鉾が立っています。

この鉾は、天孫降臨の神話と結びつけて語られてきました。

また、高千穂という地名は宮崎県北部にもあり、天孫降臨の舞台をめぐっては複数の伝承があります。

いずれにしても、九州南部は古くから天孫降臨と深く結びつく聖地として信仰されてきました。

📚古事記ミニ知識

三種の神器は、古事記の物語を象徴する三つの宝です。

八咫鏡は天岩戸。

草薙剣は八岐大蛇。

勾玉は天照大御神を祀る祭祀。

それぞれが、これまでの神話の重要場面とつながっています。

つまり天孫降臨とは、古事記前半の神話をすべて背負って地上へ降りる場面でもあるのです。

次回予告

はじめて読む古事記㊺｜天孫降臨――邇邇芸命、高千穂へ降り立つ

準備は整いました。

三種の神器を携え、邇邇芸命はいよいよ高天原を離れます。

神々の時代から、地上の時代へ。

古事記最大の転換点、天孫降臨が始まります。

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