大きな都会と小さな少女 ｜『モモ』で見つめる童心と現代社会

大人になってから児童文学にも惹かれるようになり、この頃はすっかり親しみを感じるようになりました

タイトルは児童文学書『モモ』の小題
「大きな都会と小さな少女」から引用しております

著者はドイツの作家
ミヒャエル・エンデ / Michael Ende

1973年に出版され、元々名前が知られていた著者の新作はまたたく間に大ヒット…！とはならず
世間は彼の存在をつかの間忘れていたようです
出版に漕ぎ着くまでにも紆余曲折あったとか

出版後じわじわと話題になり、売れ行きが伸びた翌年の1974年に『ドイツ児童文学賞』を受賞したことでその地位を確立させます。増刷は半世紀以上経過した今でも続いており、世界中で愛されるロングセラーとなりました

日本でも『モモ』は児童文学書として最初に名前が挙がる王道の一冊ですね。1976年に大島かおりによって翻訳され、岩波書店から出版されました

世界における国別の『モモ』の発行部数をみると、日本はドイツに次ぐ2番目のセールスを記録しています。本国ドイツでの人気は然ることながら、日本でも根強い人気があると言って差し支えないでしょう。実際にわたしも、子どもの頃に『モモ』を大人から勧められた記憶があります

お気に入りすぎて一時期はかばんに入れて持ち歩いていました。かくして内側には憧れのチェリスト伊藤悠貴さんのサイン入り ❤︎

『モモ』  のあらすじ

ぼろぼろの服を着て廃墟となった円形劇場に住む風変わりな少女「モモ」は、どこからともなく現れて、町のみんなが気づいたときには階段に座って遊んでいました

モモは特別な才能に恵まれていたわけではありませんでしたが、お話を聞くことにかけては誰もモモに敵う人はいませんでした。モモは気の利いた相槌を打つわけでも盛り上げ上手なわけでもなかったのに、モモに話を聞いてもらうと相手はすっかり心が軽くなって、前向きになったり喧嘩相手と仲直りできたりします

町のみんなはモモに会うために
遠くからでも円形劇場へと足を運びます
それなのに、悪事を企む「時間泥棒」たちがモモを危険人物と見なして怪しげな動きを始め……

❄︎

このお話をあえて
ざっくばらんに言ってしまうなら

『モモ』は現代人の時間感覚や価値観に警鐘を鳴らした作品とも言えるでしょう

年齢や性別、時代を越えて愛され続けるのは
その物語が読者に向けて普遍的かつ哲学的な問いを投げかけているからです

さらに言うと『モモ』は19世紀以降に急速に広がった資本主義社会を風刺しているとも言われています
「コスパ」「タイパ」といった言葉がわたし達の間にもすでに定着して長いように、物事や思想に社会的な「意味」を見いだせなければ「無駄」だと切り捨ててしまう風潮ですね

読み方次第でまったく別の解釈ができるのは
優れた本が持つ魅力のひとつですね

❄︎

今は違っていると信じたい…！ですが
わたしの幼少期はモモのように聞き上手な子どもではなく、むしろ ほとんど正反対に近い
率直に言えばじっとしていられない子どもでした

色んなものにぱっと興味を惹かれて
気がつけば考えるより先に体が動いていました
本を読む大人びた同級生に憧れてはいたものの、図書室から本を借りても読まないまま返却して、宿題そっちのけで飛んできた蝶やトンボを追いかけて遊んでいました

それゆえ残念ながら
わたしがまさに子どもだった幼少期は
『モモ』を読むことなく過ぎ去っていきましたが

「大人になってからも折に触れて名前が上がるその作品を、いつかきちんと読んでみたい」

そんな想いを引き出しにずっと仕舞っていました

先ほども申し上げた通り『モモ』は児童文学という立ち位置にありながらもテーマに普遍性があり、哲学的な問いが内在しているため
端的に言えば見かけによらず、複数の要素から構成された作品であるように感じました

ただ、やはり『モモ』が子ども向けと紹介される所以でしょうか
全体的にひらがなが多く、登場人物の心情を語り手が解説しすぎていること。たとえ話が多く文章も翻訳特有の言い回しをあえて残しているのか、人によっては読みづらさを感じるかもしれません。良くも悪くも文体に幼さが残っているので、物語に入り込むまでに個人差がありそうです

それでも、わたしはすごく好きでした
自信を持っておすすめできるし、好きな人はとことん好きになれる作品だと思います

❄︎

電車に乗れば、街に出れば
はたまたSNSやインターネットでも

文字や写真の広告媒体を介した「誰か」の視線を感じて、何だかちょっぴり疲れちゃいました
そろそろ、ふわふわ浮かんでいきたいお年頃です

…さすがに言い過ぎましたが ( ↑ )  笑

それでも、「若者は病んでいる」とか「現代人が病んでいる」だとか
そういうのじゃなくてもっと大きくて根源的な「社会」そのものが疲れているのではないかと

わたしたちもっと他者に寛容で、それでいて自分にも優しくなれたらいいのにと願うばかりです

❄︎

モモが時間泥棒から取り返した「命の花」はひとつとして同じものはなく、またどの蕾も花が咲けば「これこそが一番美しい花だ」と思えるものでした

花は一度開いてしまえば枯れる宿命にありますが
かと言ってそれを理由に楽な道ばかり選んだり、嫌なことを後回しにしたりせず

誠実に「今」を生きる姿勢が
「未来」の自分や誰かを大切にすることへと繋がっていくように

遠回りに思えた道が、もっとも学び多く楽しい道だったのかもしれません

子どもじゃなくても、大人になった今でも
絵本や児童文学は面白いです

また本をご紹介しますね、ごきげんよう