L'Arc〜en〜Ciel
| L'Arc〜en〜Ciel | |
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| 基本情報 | |
| 出身地 |
 日本 大阪府大阪市 |
| ジャンル | |
| 活動期間 | 1991年 - |
| レーベル |
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| 事務所 | MAVERICK（1992年 - ） |
| 共同作業者 | 岡野ハジメ（共同プロデューサー、1996年 - ） |
| 公式サイト | L'Arc-en-Ciel Official Web Site |
| メンバー | |
| 旧メンバー |
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| YouTube | |
| チャンネル | |
| 活動期間 | 2019年12月[注釈 2] - |
| ジャンル | 音楽 |
| 登録者数 | 87万人 |
| 総再生回数 | 5億5850万1211回 |
| チャンネル登録者数・総再生回数は 2026年10月18日時点。 | |
L'Arc〜en〜Ciel[注釈 3]（ラルク アン シエル[注釈 4]）は、日本の4人組ロックバンド。通称・略称は、主に「ラルク」が用いられている[5]。
概略
1991年にtetsuya(Ba.)を中心に結成[6]。現在バンドに在籍するメンバーはtetsuyaを含め、hyde(Vo.)、ken(Gt.)、yukihiro(Dr.)の4名。過去にはhiro(Gt.)、pero(Dr.)、sakura(Dr.)がメンバーとして参加していた。バンド名はフランス語で"虹"を表しており、tetsuyaにより名付けられている[7]。
1993年に発表した1stアルバム『DUNE』がインディーズチャートで首位を獲得するなど、インディーズシーンで絶大な人気を得て[6]、1994年7月にビデオシングル『眠りによせて』でメジャーデビューを果たす[6]。1990年代には「flower」「虹」「winter fall」「HONEY」「花葬」「浸食 〜lose control〜」「snow drop」「forbidden lover」「HEAVEN'S DRIVE」「Driver's High」などの楽曲でヒットを記録[3]。2000年代・2010年代には「NEO UNIVERSE」「READY STEADY GO」「瞳の住人」「叙情詩」「MY HEART DRAWS A DREAM」「DAYBREAK'S BELL」「DRINK IT DOWN」「X X X」などでチャート首位を獲得している。そして現在までに、計12作品のスタジオ・アルバムを発表している。
楽曲はバンド活動の最初期の頃に、メンバーがルーツとする1980年代のニューウェイヴやポストパンクからの影響を感じるものが多く発表されている[3]。そして活動を進めるにつれて、グランジやオルタナティヴ・ロックなど[3]、様々な時代の刺激的なサウンドを吸収し[3]、多彩なアレンジを施した独創的なポップ・ミュージックを手掛けるようになっている。また、メンバー4人全員がメインコンポーザーとして作曲を手掛け、多様な方向性のアプローチにつなげている点もバンドの大きな特徴のひとつとなっている[3]。
1990年代後半以降の活動では、スタジアムクラスの会場で頻繁にライブを行うようになっている。1999年には野外特設会場をまわる全12公演のツアーで65万人を動員、2000年には4大ドームツアーを敢行。さらに2014年には、国立霞ヶ丘競技場陸上競技場（旧国立競技場）の最多収容人数記録となる8万人（2日間計16万人）を集めた公演を実施。2025年には20回目の東京ドーム単独公演を開催している。近年は、各メンバーのソロもしくは別プロジェクトと並行しながら活動を続けている[6]。
1998年からはアジア圏を中心に、日本国外でも作品リリースを開始している。こういった取り組みに加え、音源を提供した映像作品が2000年代あたりから国外で好評価を受けたことから派生し、アジアの他に欧州や北中米にもファンベースができている[8]。なお、2008年にNHKワールド JAPANが129の国と地域を対象に実施した「初めて触れた日本のアーティスト」に関する調査で最多票数を獲得している[9]。2000年代中盤からは日本国外でのライブ活動を開始しており[6]、これまでにソウル、台北、上海、香港、シンガポール、バンコク、ジャカルタ、パリ、ロンドン、ホノルル、ボルチモア、ニューヨークといった都市で単独公演を開催。2012年にはニューヨークのマディソン・スクウェア・ガーデンで、日本人アーティストとして初めて同所での単独公演を行っている[10]。2010年代中盤から活動ペースが緩やかになったものの日本国外、特にタイやインドネシア、韓国などのアジア圏内で、現在も一定の影響力を維持している[11]。
マネジメントはMAVERICKが担当。レコード会社はソニー・ミュージックレーベルズ内のレーベル、Ki/oon Musicに所属している。
公式ファンクラブ名は、フランス語で"空"を意味する「LE-CIEL」（1995年設立。デジタル版は2021年設立）[注釈 5]。公式モバイルサイト名は、「L'mobile」（2009年設立）[注釈 6]。
メンバー
現メンバー
| メンバープロフィール | ソロプロジェクト・バンド遍歴 | 担当楽器[注釈 7] |
|---|---|---|
| hyde（ハイド） 本名：寶井 秀人（たからい ひでと）[12] 1969年1月29日（57歳） 和歌山県和歌山市出身 |
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| ken（ケン） 本名：北村 健（きたむら けん） 1968年11月28日（57歳） 滋賀県米原市出身 |
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| tetsuya（テツヤ） 本名：非公表 1969年10月3日（57歳） 滋賀県米原市出身 リーダー |
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| yukihiro（ユキヒロ） 本名：淡路 幸宏（あわじ ゆきひろ） 1968年11月24日（57歳） 千葉県市川市出身 |
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過去に在籍したメンバー
| メンバープロフィール | パート | 在籍期間 | 備考 |
|---|---|---|---|
| hiro（ヒロ） |
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1991年2月 - 1992年6月12日 |
詳細
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| pero（ペロ） |
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1991年2月 - 1992年12月30日 |
詳細
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| sakura（サクラ） 本名：桜澤 泰徳（さくらざわ やすのり） 1969年11月20日（56歳） 東京都練馬区出身 |
1993年1月16日 - 1997年11月4日 |
詳細
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ライブサポート
| プロフィール | パート | 備考 |
|---|---|---|
| 秦野 猛行 (はたの たけゆき) |
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1996年から現在に至るまで、ライブにおけるサポートキーボーディストを担当。「賽は投げられた」「the Fourth Avenue Café」「Round and Round」「THE GHOST IN MY ROOM」のレコーディングでは、秦野が共同アレンジャーとして参加している。なお、kenのソロ活動や、MORRIE（DEAD END）のライブなどでもサポートを務めている。 |
時系列
来歴
1991年：結成
結成の経緯
1990年前後、大阪の有名レコード店（ワルツ堂）でアルバイトをしていたtetsuyaは[16] バンドを組むべくメンバー探しを行っていた[17][18]。その中でtetsuyaは、アルバイト先で当時大阪のシーンで有名だったバンド、BILLY & THE SLUTSのボーカルであるSAMMYと知り合う[17][18]。そしてSAMMYから「いいギターがいる」と、結成メンバーのhiroを紹介される[17][18]。その後tetsuyaは、hiroと2人でバンドを結成する方向で動いていたが、形にならず終わってしまう[18]。このあともメンバーを探すため頻繁にライブハウスを訪れていたtetsuyaは、とあるギタリストに「今度スタジオで音を出そうと思ってる、ちょうどベースがいないから合わせてみる？[17]」と誘われセッションに参加する[17][18]。そこで、結成メンバーのhydeとperoに出会う[17][18]。
一方、hydeもtetsuyaと同様に、バンドを組むべく大阪でメンバー探しを行っていたという[17][19]。そして、Kiddy Bombsというバンドと知り合い、同バンドのドラマーであるperoと交流を持つようになる[19][20]。その後、Kiddy Bombsがボーカル脱退に伴い解散状態となり、peroはhydeに「一緒にバンドやろう」と声をかける[19]。こうしてhydeとpero、さらにKiddy Bombsのギタリストとベーシストを加えた4人は、新たなバンド、Jelsarem's Rodを結成する[19][20]。そして結成してすぐに、ベーシスト以外の3人は、tetsuyaも参加した前述のセッションに赴いたという[19][20]。
tetsuyaは2010年に発表された書籍のインタビューの中で、セッションを振り返り「課題曲を決めておいて、セッションで何曲か合わせて...お互いに様子見ですよね、お見合いみたいな。peroとhydeは一緒にバンドをやってて、僕は僕で、別のところで、hiroとふたりでメンバーを探してたんですよ[18]」と述懐している。また、hydeは2012年に発表した自叙伝の中で「当時はJelsarem's Rodを作ったばかりだったから、他のバンドには興味が持てなくて。peroが"行こうよ"って言うから行ったけど、ひと通り演奏して帰ったっていう感じだったね。まあ、"上手だな〜""うちのバンドとは全然違うな〜"とは思ったけど[20]」と述懐している。そして、このセッションでhydeとperoと出会ったtetsuyaは、L'Arc〜en〜Ciel結成に向け、大きな一歩を踏み出す。
というのも、tetsuyaはhydeとperoと出会った際に、"hyde、pero、hiro、自分で全部がつながった"、"すごいバンドになる"と直感的に感じたという[18]。そのため、tetsuyaは「自分とバンドを組まないか」とhyde、peroの2人に打診する[18]。ただ、前述の通り「Jelsarem's Rodを結成したばかりだから」という理由でhydeに断られてしまう[18]。それでも諦め切れなかったtetsuyaは、Jelsarem's Rodのライブに足繁く通い、hydeとperoを口説き続けたという[18][20]。この当時のtetsuyaの熱烈な勧誘を振り返り、hydeは「その時（セッションの時）にtetsuyaは俺らに目をつけてたみたいで。それから、毎回、俺らのバンドのライブに来てくれるようになって、打ち上げにも来たし電話もあったんだけど、"どう？バンド、調子ええ？"って聞くから"うん、調子ええよ"って言うと、"そっか"って残念そうにしてたな（笑）[20][21]」と述べている。また、後年tetsuyaは当時の自身の行動について「ちょっと今では考えられない（笑）。当時はもっとおしゃべり、おしゃべりじゃないな、積極的な少年やって[19]」と振り返っている。なお、peroはtetsuyaの誘いに乗り気だったようで、tetsuya曰く「"hydeがOKしたら俺はいつでも行くよ"的なことを言ってた[19]」という。
止めどないラヴ・コールを受け続けたhydeは、Jelsarem's Rodの先行きが見えなかったこともあり、tetsuyaと一度セッションすることを決意する[19]。そして1991年2月頃、兵庫県西宮北口駅のスタジオにてhyde、tetsuya、peroに、tetsuyaと共にバンドメンバーを探していたhiroを加えた4人でセッションを行う[19][21][22]。このセッションを通じ「やっぱり自分たちのバンドとは全然クオリティーが違う[21]」と感じたhydeは、tetsuyaからの誘いに「一緒にやろう」と返答し[21]、Jelsarem's Rodを解散させ新たなバンドを結成することを決断する[21]。なお、後年hydeは、Jelsarem's Rodの解散を決めたときを振り返り「そうこうしてるうちに、俺らのバンド（Jelsarem's Rod）もすごく行き詰ってきて。毎回、ギターソロは、スケールが外れてるし（笑）。友達としては大好きだったんだけど、バンドとしてこれでは無理だと気がついて来たんだ。その後、Jelsarem's Rodの解散を切り出す事になるんだけど、とてもつらかったのを覚えてる[21]」と綴っている。
こういった紆余曲折があり、hyde（結成当時のアーティスト名義は"hide"）(ボーカル)、hiro (ギター)、tetsuya（結成当時のアーティスト名義は"tetsu"）(ベース)、pero (ドラムス)の4名から成るロックバンド、L'Arc〜en〜Cielが結成された。結成した段階ではバンドにリーダーはいなかったが、hydeの推薦によりtetsuyaがリーダーになっている[23]。hydeは2012年に発表した自叙伝の中で、tetsuyaをリーダーにしようと考えた経緯について「先導が誰かを決める必要があったんだと思う。本人が"リーダーになる"って言えないだろうから"tetsuyaがリーダーに相応しいと思う"って言ったんだよ。tetsuyaは当時からしっかり者だったからね[23]」と述べている。
なお、L'Arc〜en〜Cielは結成後3回にわたりメンバーの脱退・加入が繰り返されているが、新加入したメンバーはいずれもバンドの発起人であるtetsuyaの知り合い、もしくは直接知り合っていないながら奇しくもバンド結成の流れの中に居合わせていた人物となっている。例えば、hiroと入れ替わるかたちで1992年に加入したギタリストのkenは、tetsuyaとバンドを組んでいたことがあった幼馴染で、客としてL'Arc〜en〜Cielを観たこともあった[24]。そして、peroと入れ替わるかたちで1993年に加入したsakuraは、tetsuyaがアルバイトしていたレコード店に訪れたロックバンド、DEAD ENDでドラムを担当していた湊雅史のローディーを務めており、tetsuyaと直接知り合っていないものの、バイト先に赴いていたことがあった[18]。そして、sakura脱退後の1998年に加入したyukihiroは、当時ZI:KILLのドラマーを務めており、tetsuyaがhydeとperoの2人と出会った最初のセッションに招待したギタリストとライブハウスで接触した当日に、奇しくもそこでライブをしていたという[18]。
以上のように、L'Arc〜en〜Cielは結成メンバー4人、そしてのちに加入するメンバー3人、合わせて計7人によって歴史が紡がれていくことになる。なお、L'Arc〜en〜Cielというバンド名は、後述のバンド名の由来にあるように、大気光学現象のひとつである「虹」を意味している。そして虹の色数は、日本では一般的に「7色」とされており、これは奇しくも「L'Arc〜en〜Cielに在籍したメンバーの数」と一致する。tetsuyaは2006年に受けた音楽雑誌のインタビューの中で、この偶然の一致について「今までのラルクのメンバーって7人いるんですよ。なんかそれも運命かなぁって。誰ひとり欠けても今のラルクはない[25]」と述べている。ちなみにアーティストが自身のメモリアルイヤーを定める際、メジャーデビュー年を起点に算出するミュージシャンと、結成年・活動開始年を起点に算出するミュージシャンの2パターンに分かれることが多いが、L'Arc〜en〜Cielは後者の"結成年"を基準にしていることが多い。L'Arc〜en〜Cielの場合、結成年を基準にすることにより、結成メンバー4人でアマチュアバンドとして活動していた時期も年数に含めることができるが、このことが"結成年"を基準にしている理由かどうかは定かでない。
バンド名の由来
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バンド名は、結成時にオリジナルメンバー4人が各々で、様々な案を考えたという[7]。結果的にtetsuyaが提案した、フランス語で「虹（＝空に架かる橋）」を意味する『arc-en-ciel[注釈 48]』を由来とした「L'Arc〜en〜Ciel（カナ表記ではラルク アン シエル）」（フランス語発音: [laʀkɑ̃sjɛl] ラルコンスィエル、ラフコンスィエル[注釈 49]）という言葉がバンド名に採用されている[7]。なお、バンド名はそのときのデザインによって「L'Arc-en-Ciel」という表記で記載される場合もある。
tetsuya曰く「L'Arc〜en〜Ciel」というワードは、当時本屋などをまわり、様々な資料をもとにバンド名に適した言葉を探していたときに、たまたま見つけた言葉だったという[7]。tetsuyaは2011年に受けた音楽雑誌のインタビューの中で、この言葉を見つけた経緯について「当時はインターネットとかなかったので、本屋さんとかでいろんな資料を見たんですが、その中にこのフランス語の言葉があった。意味は虹ですけど、分割すると、天空にかかる橋。見た目もいいし、響きもいい。音楽でいろんな色を表現するというところでも合うなと。長くて、覚えにくいものではあるけれど、ローマ字で表記したときにインパクトがあると思ったんです[7]」「（この言葉には）洋服のブランドみたいな雰囲気もあって、いいかなって[7]」と語っている。なお、hydeは2012年にアメリカの経済雑誌『フォーブス』の取材を受けた際に、バンド名の由来について「名前を付けようと思ったときに、英語の単語はもう全部他のバンドに使われていたから新鮮だったフランス語にした[26]」「特に最初意味はなかったんだけど、今のバンドの音楽性が多彩なので、それを上手く表している名前だな、と僕たちも思う[26]」と述べている。
ちなみに、結成当初に作られたL'Arc〜en〜Cielのバンドロゴやチラシは、hydeの手で制作されている。なお、hydeは画家や漫画家、デザイナーといった職業に憧れ「絵の道に進もう」と考えていたことから、かつてデザイナー学校に通っていた経歴がある[27]。
1995年2月1日にはバンドの公式ファンクラブ「Ciel」が設立されている。それから約5年後の2000年4月21日には、名称が「LE-CIEL」に変更されている。公式ファンクラブの名称は、フランス語で「空」という意味を持つ『ciel』が由来となっており、この名称には「ファンとバンドが"空"と"虹"のような関係でいれたら」という想いが込められている。
余談だが、バンド名の由来に関し「tetsuyaが阪急梅田三番街にあった喫茶店の名前を気に入り、そこから取った」という根も葉もない噂が世間で流布されたことがあった。この説は、バンドの名付け親であるtetsuya本人の口から何度も明確に否定されている[7][28]。tetsuyaは音楽雑誌『WHAT's IN?』2011年2月号でのインタビューの中で、このデマについて「梅田に同じ表記の喫茶店があって、そこからとったという説がずーっとWikipediaに書かれてたんですよ。でもまったく関係ないです。冷静に考えてみてくださいよ、喫茶店の名前からバンド名をとるわけないじゃないですか!?[7]」と述べている。
当時のアマチュアバンドの逆を行く活動方針
新たに結成されたバンド、L'Arc〜en〜Cielは1991年5月30日に難波ロケッツでファーストライブを開催する[29]。このライブはいわゆる対バン形式だったが、100人以上の動員を記録。そして、同年9月27日に同所でL'Arc〜en〜Cielとして初のワンマンライブを行い、300人以上の観客を集めている[29]。こうしてL'Arc〜en〜Cielは、結成して間もなく軌道に乗り始め、大阪を中心に様々な活動を展開していくことになる。なお、結成当初から一定の人気を獲得できていたのは、hyde曰く、hiroが以前組んでいたバンドで名を知られていたことや[27]、tetsuyaの考えたプロモーション・イメージ戦略によるところが大きいという[27]。
後年hydeは2012年に発表した自叙伝の中で、結成当時のバンド活動を振り返り「面白かったのは、L'Arc〜en〜Cielって最初から戦略的だった事。俺なんかは、いいライブさえやっていれば、いつかそれが人目に付いて、動員が増えてプロになれるんじゃないかな？くらいに考えてたんだけど、L'Arc〜en〜Cielはとても戦略的で、tetsuyaはもう既に大勢の人の名簿を持っていて、それを元にダイレクトメールを送ったり、ギターのhiroは、元々ちょっと名前の知れた子だったから、その子が復活するってだけでも話題になったり、最初のライブは150人だったかな？ちょっと普通ではありえないような動員があったね[21][27]」と綴っている。また、後年tetsuyaは「今だと個人情報保護とかでダメだと思うんですけど、当時僕がアルバイトしていたレコード店にあるお客さんのリストを使って、ライブ開催のダイレクトメールを送ったりしてましたね[30]」と当時を振り返っている。
その後L'Arc〜en〜Cielは、この当時のアマチュアバンドが行っていたありがちな活動とは逆の戦略を展開し始める。この当時のアマチュアバンドの多くは、手作りのデモテープを販売することで活動資金を集め、それをもとに様々な地域でツアーと称し、長期的なライブ活動を行うことが定番になっていた[28][30]。こういったバンドが溢れる中、活動最初期の頃のL'Arc〜en〜Cielはデモテープの販売を避け、あえて大阪からあまり動かず、先々のライブ予定も発表しないスタンスをとっていた[28]。この当時の活動方針について、tetsuyaは「当時ね、周りの同じようなバンドはライブをいっぱいやってたんですよ。数をこなす、みたいな。月に2〜3回はライブやって、それこそツアーで全国を回るとか。でも僕らは月1回に絞って、それ以上はやらない、ツアーもやらない。で、大阪に観に来てもらう、東京からでも来てもらう...ぐらいの気持ちでやってました。ライブの本数をあえて絞りましたね[28]」「他のバンドは先々のスケジュールまで発表しちゃうんですけど、そうじゃなくて、次のライブは観に来た人に伝える。ライブに来て初めて、次のライブをいつどこでやるのかわかる。逆に、来ないとわからない。次はいつ観られるかわからないっていう状況をあえて作りましたね[28]」と語っている。このようにライブの開催数を減らし、長期のライブスケジュールを発表しない戦略をとったことによって、口コミが喚起され、動員数が増加していったとtetsuyaは当時を述懐している[28]。なお、ライブを行った際は、メンバー主導で音楽雑誌編集者に対し、公演の模様や動員数などの情報を送り、より外に話題を広げていくためのプロモーション施策を行っていたという[30]。後年hydeは、こういったバンドを広める戦略について「バンドがたくさん居る東京に行くよりも、大阪で一番になったほうが目立つだろうっていう、tetsuyaの考え方もすごく賢いと思ったし。実際その通りになった[31]」と述懐している。
あえてデモテープを販売しなかった背景には、「ライブに来ないと（曲を）聴けない[28]」「自分たちが納得できるタイミングで音源を出したい」というtetsuyaなりの考えがあったという。そのため、L'Arc〜en〜Cielは結成してすぐに、レーベルからの勧誘あるいはデモテープ販売の催促があったにもかかわらず、それらすべてを断っていた。tetsuyaは、2011年に受けたインタビューで「インディーズバンドに群がる大人っていっぱいいるんですよ、今も昔も。ライブハウスでちょっと動員があると聞くと、すぐ飛んできて"うちでやらないか"って声をかけてくる、金儲けを考える大人たちがたくさんいる。俺らのとこにもいっぱい来ました。自分たち的にはタイミングとしてまだ何も出したくなかったので、メジャーから話が来ても断っていました[32]」と語っている。
他にも、この当時のアマチュアバンドの中には観客との距離を詰め、ライブの打ち上げに客を参加させるバンドも多く存在していたが、L'Arc〜en〜Cielはこういったファンとの過度なコミュニケーションを一切行わないようにしていた[16]。また、tetsuya曰くブランディングの観点から、メンバーが自作したライブのチラシやフライヤーを直接配布する行為をしないようにしたり[32]、会場に出入りする観客の前でメンバーが演奏機材を運搬するといった行動を避けるため、結成当初からローディーやスタッフを雇っていたという[16]。こういったイメージ作りについて、後年tetsuyaは、2022年に公開された自身がパーソナリティを務めるインターネットラジオ番組で「ブランディングとして人気があるように見せた、最初から[16]」「ラルクとして機材を自分達で（会場に）運んだなんてことは歴史上ない[16]」「売れる前から徹底してやってたんですよ。"勘違いしてる"と言われようと[16]」と述べている。
上記のような頭を使った戦略をとったことで、L'Arc〜en〜Cielは結成してすぐにワンマンライブで観客を埋めることができた。先輩バンドに頼み込んで前座でライブに出させてもらったり[30]、全国を行脚して対バンライブで知名度を上げていくといった施策を行わなくて済んだため、当時のバンドの滑り出しとしては稀に見る順風満帆な始まり方となった。そのため、tetsuyaは当時について「L'Arc〜en〜Cielって、苦労してないんですよ（笑）[30]」と冗談交じりで述懐している。また、tetsuyaは当時の活動方針について「やるべきことはやったんですよ？やるべきことはやったけど、無駄な努力はあまりしてないっていうか、ムダな下積みは。努力って、的を射た努力しないと意味がないと思ってて。なんかがむしゃらに頑張っても、意味のない努力をいくら頑張っても結果出ないじゃないですか。だからちゃんと目標を決めて、どこに向かいたいのか、どうしたいのか、そのための努力は何なのか、っていうのを考えて、そのためのやるべきことをやってきた。それをやっただけですよ[30]」と語っている。さらにtetsuyaは、結成当初に対バンライブをあまり行わなかったことについて「対バンで3バンド、4バンド一緒にライブやるのとか、そういうことは本当にしたくないなって思ってたんで、僕が、個人的に。（対バンライブで他のバンドのファンがこちらに興味を持つといった）そういう戦略もあると思うんですけど、僕はそれを当時は取りたくなかったんですよ。やっぱり3バンドも4バンドも出てたら、ゴチャゴチャじゃないですか、楽屋まわり。そういうのがイヤだったんでしょうね。だからホントにワンマンがやりたかったんですよ、それこそ最初から。最初からワンマンでやれるバンドにしたくて。で、本当に最初の数回ですよ、対バンでやったの[30]」と述べている。
上記にあるように、L'Arc〜en〜Cielは当時のアマチュアの中では珍しく、対バンライブをあまり行わない”群れないバンド”であったが、数少ない対バン相手としてロックバンド、黒夢がいた[30]。tetsuyaは「黒夢（との対バン）はお互いにメリットがあったというか。黒夢は黒夢で、もうある程度の立ち位置にいて、固定のファンもある程度いて。黒夢にとってもラルクにとっても...お互いがハッピーになるような感じだったから、"対バンしよう"って言う話になったんです[30]」と述べている。ちなみにtetsuyaは2022年に、自身がパーソナリティを務めるラジオ番組で[33]、「L'Arc〜en〜Cielのライバルバンドは？」と聞かれ、「我々の一番のライバルは黒夢[33]」と答えている。なお、黒夢の中でもボーカルの清春とは互いのバンドがメジャーデビューした後も接点があり、ライブイベントや楽曲制作の場でhyde、ken、tetsuyaそれぞれと共演している。
1992年 - 1997年：『DUNE』『Tierra』『heavenly』『True』
hiroとperoの脱退、kenとsakuraの加入
1992年3月に大阪・東京でオリジナルビデオ『L'Arc-en-Ciel』のプレゼントライブを行い、関東地方にも活動拠点を広げるが[34]、同年6月12日の公演をもってギタリストのhiroが脱退する。後任にはtetsuyaの幼馴染で、当時名古屋工業大学で建築学を専攻していた大学生のkenが加入する。そしてken加入直後からNight Gallery Recordsと契約し、初のアルバム作品のレコーディングを開始する。
1992年10月に、アルバムレコーディングの中で制作された楽曲「VOICE」をオムニバスアルバム『Gimmick』にバンド初の音源として提供する。その後アルバムが完成するが、出来映えに不満を持っていたメンバーはリリースを取り下げることにしている。しかし、レーベル側から「メンバーの意向に関わらず、所有している原盤権を行使しアルバムをリリースする[35]」「発売を中止する場合、L'Arc〜en〜Cielがレコーディングに費やした制作費を全額支払うように」と回答があり、交渉が難航してしまう。この問題をtetsuyaから聞いたDanger Crue Recordsの代表の大石征裕（現：マーヴェリック・ディー・シー・グループ代表）は、知り合いだったNight Gallery Recordsの社長、森田文章（DENDO MARIONETTE）とコンタクトをとる[36]。そして大石と森田の交渉の結果、「レコーディングにかかった経費をDanger Crue Recordsが負担することで、原盤権を同社に譲渡する[36]」ことが決まった。その後、原盤権を手にした大石はL'Arc〜en〜Cielの意を汲み、シングル化が決まり事前予約も終わっていた「Floods of tears」と「夜想花」の2曲を除き、アルバムの音源をすべて廃棄することにしている[36]。
トラブルが収まった直後、1992年12月30日にドラマーのperoが脱退することになる[29]。そして1993年1月16日付けで、様々なロックバンドやキャバレーの箱バンド[37] でセッションドラマーとして音楽活動をしていたsakuraが新たに加入。1993年1月28日からDanger Crue Recordsと連携し、改めて1stアルバムの制作に取り掛かる。
初のアルバムでインディーズチャート首位獲得、キューンソニーからのメジャーデビュー
1993年4月に1stアルバム『DUNE』を発表。この作品にはL'Arc〜en〜Cielのメンバー4人のルーツミュージックの要素が色濃く反映されており、ニュー・ウェイヴやポスト・パンク、プログレッシブ・ロック、ゴシック・ロックの他、4人が好むバンド、DEAD ENDからの影響が随所にみられるものになっている[38]。なお、L'Arc〜en〜Cielの詳細を綴った当時の紙資料には「ニュー・ウェーブ・バンド」という紹介文が書かれていた[39]。この紹介文はtetsuyaが考えたもので、後年tetsuyaはその経緯について「当時、音楽のジャンルっていうと、ロック、パンク、ニューウェーブくらいしか言葉が思いつかなかった[39]」と述懐している。そしてこのアルバムは、自身初の一般流通作品でありながら、同年5月10日付のオリコン週間インディーズアルバムチャートで首位を獲得する。このアルバムの発表をもってL'Arc〜en〜Cielはインディーズシーンでの人気を証明し、メジャーレーベルからの契約提示を受け、活動がより大規模になっていくこととなる。
1993年6月から日本全国をまわる初めてのライブツアー「Close by DUNE」を開催。このツアーにはソニー・ミュージックの社員が観賞のため訪れており[25]、これがきっかけとなり1993年の夏頃にソニー・ミュージックの社内レーベル、Ki/oon Sony Music（現：Ki/oon Music）と契約を結ぶ[25]。契約内容はかなりの好条件だったようで、"7枚のアルバムリリース"と"契約年数無期限"が提示されている[25]。後年tetsuyaは、キューンソニーと手を組みたいと思った理由について「キューンって当時まだ新しいレーベルだったんですよね。スタッフも若いし、考え方も若い[25]」と語っている。なお、所属事務所代表の大石征裕は「当時のソニーはメジャー志向のアーティストを続々とヒットさせていて、当時はサブカルチャー寄りだったラルクに興味を持ってくれるか最初は不安だった[40]」と述懐している。
こうして1994年7月1日に、メジャーデビュー作品としてビデオシングル『眠りによせて』を発表する。この曲は