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James Bevel

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James Bevel

James Bevel (Itta Bena, 19 ottobre 1936 – Springfield, 19 dicembre 2008) è stato un attivista statunitense, leader del movimento per i diritti civili degli afroamericani.

Biografia

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Bevel nacque nel 1936 a Itta Bena, Mississippi, figlio di Illie e Dennis Bevel.[1] Era uno dei 17 figli e crebbe tra le aree rurali della contea di LeFlore, situata nel Delta del Mississippi, e Cleveland, Ohio. Da giovane lavorò in una piantagione di cotone e, successivamente, in una acciaieria. Ricevette la sua istruzione nelle scuole segregate sia in Mississippi che a Cleveland. Dopo il liceo, prestò servizio nella Marina degli Stati Uniti per un periodo e intraprese una carriera come cantante.[2]

Sentendo una vocazione interiore a diventare ministro, frequentò il Seminario Teologico Battista Americano a Nashville, Tennessee, dal 1957 al 1961, diventando così un predicatore battista. Si unì alla Southern Christian Leadership Conference.[2] Durante gli studi al seminario, Bevel rileggeva il libro del 1894 di Leo Tolstoy, Il regno di Dio è in voi, che in passato lo aveva ispirato a lasciare l'esercito. Inoltre, lesse diversi libri e quotidiani di Mohandas Gandhi partecipando a workshop fuori sede sulla filosofia di Gandhi e sulle tecniche di nonviolenza, condotti da James Lawson della Southern Christian Leadership Conference. Bevel prese parte anche a workshop presso la Highlander Folk School, tenuti dal fondatore Myles Horton, che enfatizzava l'organizzazione del movimento di base.[1]

Come membro della Southern Christian Leadership Conference (SCLC), e poi come direttore dell'Azione Diretta e dell'Educazione Nonviolenta, Bevel fu stratega dei tre maggiori successi della SCLC dell'epoca:[3] la campagna di Birmingham del 1963, le marce da Selma a Montgomery del 1965 e il Chicago Freedom Movement del 1966. Suggerì che la SCLC convocasse e si unisse a una marcia su Washington nel 1963. Bevel ha elaborato la strategia delle marce da Selma a Montgomery del 1965, le quali hanno contribuito all'approvazione da parte del Congresso del Voting Rights Act del 1965.[4][5]

Matrimonio e famiglia

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Nel 1961, dopo aver completato gli studi al seminario, Bevel sposò l'attivista Diane Nash. Insieme lavorarono per i diritti civili e ebbero una figlia e un figlio, per poi divorziare dopo sette anni.[6] Negli anni successivi, Bevel si sposò con altre due donne e, durante il processo per incesto, dichiarò di avere 16 figli nati da sette donne.[2]

Note

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  1. 1 2 (EN) David Halberstam, The Children, Open Road Media, 18 dicembre 2012, ISBN 978-1-4532-8613-5. URL consultato il 29 marzo 2025.
  2. 1 2 3 (EN) Bruce Weber, James L. Bevel, 72, an Adviser to Dr. King, Is Dead, in The New York Times, 23 dicembre 2008. URL consultato il 29 marzo 2025.
  3. ↑ (EN) Randall L. Kryn, James L. Bevel; The Strategist of the 1960s Civil Rights Movement, Brooklyn, New York, Carlson Publishing Company, 1989, p. 325, ISBN 978-0926019027.
  4. ↑ (EN) Charles Fager, Selma, 1965: The March That Changed the South, seconda edizioneª ed., Boston, Beacon Press, 1º luglio 1985, ISBN 978-0807004050.
  5. ↑ (EN) James Luther Bevel | Civil Rights leader, Freedom Fighter, Nonviolent Activist | Britannica, su www.britannica.com, 15 ottobre 2023. URL consultato il 9 novembre 2023.
  6. ↑ (EN) By Heidi Hall, The (Nashville) Tennessean, Years after change, activist lives her convictions, su USA TODAY. URL consultato il 29 marzo 2025.

Voci correlate

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Altri progetti

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Collegamenti esterni

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