Roujin Z

老人Z
(*Rōjin Z*)
Type	Animation
Genres	comédie, mecha, science-fiction, animation, drame
Thèmes	Vieillissement, robots, technologie, soins de santé
Réalisateur	Hiroyuki Kitakubo
Producteur	Yasuhito Nomura, Yasuku Kazama, Yoshiaki Motoya
Scénariste	Katsuhiro Otomo
Studio réalisateur	A.P.P.P.
Studio d’animation	A.P.P.P., Movic Co., Tokyo Theaters Co.
Compositeur	Bun Itakura
Studio d’enregistrement	Sony Music Entertainment Japan
Licence	(fr) Manga Entertainment (vidéo), Glénat (manga Zed)
Durée	84 min.
Sortie	Japon : 14 septembre 1991; Australie : 15 avril 1994; Royaume-Uni : 17 juin 1994; Espagne : 4 novembre 1994 (Barcelone); États-Unis : 5 janvier 1996 (New York); Pays-Bas : 4 octobre 2014 (Camera Japan Festival)

Roujin Z^[4] (老人Z, Rōjin Z^?, lit. Personne âgée Z) est un film d'animation japonais de Hiroyuki Kitakubo (scénario de Katsuhiro Otomo) réalisé et sorti en 1991. L'animation de Roujin Z a été produite par A.P.P.P. en association avec d'autres sociétés dont Movic, Sony Music Entertainment Japan, Aniplex et TV Asahi. Le manga Zed, de Katsuhiro Ōtomo et Amina Okada, a été tiré de cet OAV (1 tome chez Glénat collection Kaméha). Katsuhiro Otomo a fourni l'intrigue, le scénario et la conception des machines, mais a choisi de ne pas réaliser, d'une part parce que le budget ne permettait pas une animation multiplan sophistiquée du type de celle d'Akira (1988), et d'autre part parce que - après de huit ans de travail sur la version imprimée et cinématographique d'Akira - il était plus désireux de se tourner vers son projet de film d'animation World Apartment Horror (1991)^[5]. Assistant réalisateur - Kawajiri Yoshiaki. Directeur de l’animation - Iida Fumio. Conception des personnages - Eguchi Hisashi. Conception artistique - Kon Satoshi^[6].

Synopsis

Kijuro Takazawa, veuf de 87 ans, a été choisi pour participer à des essais médicaux à l'aide du Z-001, un lit à énergie atomique contrôlé par un bio-ordinateur et conçu pour nourrir, faire faire de l'exercice, faire la toilette, donner le bain et divertir les patients âgés^[7]. Kijuro Takazawa a une aide à domicile, Haruko, l'étudiante en médecine, mais elle n'est pas au courant des essais au début, avant que Takazawa envoie un appel à l'aide via son lit Z-001 à l'ordinateur d'Haruko, ce qui provoque son intrusion dans le centre de recherche avec ses amis Nabuko, Nori et Maeda^[7].Le responsable du projet pour les patients âgés, Terada, et son assistant, Hasegawa, tentent d'arrêter les intrus, mais pendant ce temps, le lit Z-001 devient mobile et ramène le patient Takazawa à son domicile, avec son élève infirmière à bord^[5]. Terada suit le Z-001 avec ses forces, mais il devient évident qu'il y a eu une faille dans la sécurité et le chef Minagawa est très en colère à ce sujet^[5]. Haruko et ses amis travaillent dans un service pour personnes âgées, ils vont apprendre par hasard qu'un de leurs patients est un pirate informatique, ils lui demandent alors de développer un contact avec la Z-001. Lorsqu'ils réussissent enfin à entrer en contact avec le lit Z-001, Haruko transmet une image réconfortante de la défunte femme de Takazawa, Haru. Il semble que le lit Z-001 soit possédé par l'esprit de Haru, afin que le lit redevienne mobile, s'échappe du centre de recherche et décide d'emmener Takazawa à travers le pays, tout en assimilant d'autres machines sur le chemin. L'armée est mobilisée pour arrêter la machine, tandis que les amis de Takazawa et le pirate informatique tentent de contacter la machine en fuite. Il devient évident que la machine emmène Takazawa à Kamakura, où lui et Haru avaient l'habitude de passer leurs vacances. En chemin, la machine réussit à monter à bord de l'hélicoptère de Terada qui tente de la poursuivre. Hasegawa révèle que le lit Z-001 est en réalité une couverture pour un projet militaire, et qu'il doit donc activer le prototype militaire Alpha pour arrêter la machine. Mais l'Alpha est également assimilé et le lit Z-001 est finalement immobilisé par Haruko, qui désactive sa biopuce centrale. Le chat de la famille Takazawa dort sans se faire remarquer^[5]. Après un certain temps, Haruko s'occupe de Takazawa dans un hôpital, quand soudain le lit Z-001 revient pour lui. Il est toujours contrôlé par l'esprit de Haru, la défunte épouse de Takazawa et le chat de la famille habite également dans Z-001. Cette dernière fois, en employant le Grand Bouddha de Kamakura comme élément principal^[5].

Production

Genèse et scénario

Roujin Z est né d'un scénario original de Katsuhiro Ōtomo, qui prend également en charge la conception mécanique du lit Z-001, définissant le look et les capacités du prototype militaire central à l'intrigue^[5]. Ōtomo ne réalise pas le film : le budget de production, inférieur à celui d'Akira (1988), ne permettait pas de recourir à l'animation multiplan sophistiquée qui caractérisait ce dernier ; il choisit par ailleurs de se concentrer sur World Apartment Horror (1991), son projet suivant^[5]. La réalisation est confiée à Hiroyuki Kitakubo ^[8].

Équipe artistique

La conception des personnages est assurée par Hisashi Eguchi, la direction artistique et la conception des décors par Satoshi Kon — dont le rôle sur ce film est développé dans la section Postérité — et la direction de l'animation par Fumio Iida. Yoshiaki Kawajiri occupe le poste d'assistant-réalisateur^[8].

Studio et production

Le film est produit par A.P.P.P. (Another Push Pin Planning) en co-production avec Movic, Sony Music Entertainment Japan et TV Asahi^[2]. La musique originale est composée par Bun Itakura et publiée par Sony Music Entertainment Japan en novembre 1991 ^[9].

Thèmes

Roujin Z est ancré dans les réalités sociales immédiates du Japon. Il aborde trois problèmes distincts de cette société : les soins de santé pour les personnes âgées, l'opposition entre les valeurs traditionnelles et la technologie moderne, et les plans secrets de la droite pour remilitariser le pays^[5]. Ce sont les éléments du film qui font la différence avec le fantastique pur et dur qui domine Akira (1988) ; en même temps, les éléments de science-fantasy de l'intrigue constituent une parodie farfelue des coups de pied cyberpunk et des renaissances cosmiques d'Akira (1988)^[5]. Roujin Z met en scène un chat psychocinétique, possédé par l'esprit d'une épouse de Takazawa décédée mais délurée, désireuse de raviver sa relation avec son mari décrépit, ce qui fait d'elle la némésis de l'ensemble de l'établissement militariste^[5]. L'engagement en faveur de la force féminine est souligné par le personnage d'Haruko, alors que tous les hommes en vue (à l'exception du vieux pirate informatique) sont faibles, lâches ou vaniteusement imbus d'eux-mêmes^[5]. L'affrontement entre le lit transformé Z-001 et le menaçant Alpha, un élégant moteur de destruction, pousse plus loin la notion de machines organiques et d'assimilation bio-mécanique, en développant la notion de fusion métal-chair introduite dans Akira (1988)^[5]. Le titre du film fait directement référence à Mazinger Z (Go Nagai, 1972), l'un des mecha fondateurs de l'animation japonaise, signalant d'emblée l'intention parodique de l'œuvre^[10]. Sur le plan démographique, le film s'ancre dans une réalité chiffrée : au début des années 1990, le Japon comptait environ six personnes en âge de travailler pour chaque retraité, un ratio que les démographes anticipaient à deux pour un aux alentours de 2025^[11]. Selon le critique DoctorKev, le Z-001 incarne un soin « without caring, a commodification of old age, a way for the younger generation to assuage their guilt »^[12]. Le film contient par ailleurs une allusion à Blade Runner (Ridley Scott, 1982) : dans une scène, un hacker se vante d'avoir piraté la « Tyrell Corporation », fabricant de réplicants dans le film de Scott — allusion qui renforce le questionnement central sur la capacité d'une machine à se substituer au soin humain^[11]. Concernant le personnage d'Haruko, dont la section souligne déjà la force, le suffixe japonais ko (子) signifie « enfant » — Haruko représenterait ainsi une version jeune de Haru, l'épouse défunte de Takazawa, renforçant la dimension affective de leur relation^[11].

Distribution


Personnage	Japonais^[13]	Anglais (acteur, actrice de doublage)^[7]
Haruko Mitsuhashi (三橋晴子)	Chisa Yokoyama	Toni Barry
Nobuko Ooe (大江信子)	Chie Satou	Barbara Barnes
Mitsuru Maeda (前田満)	Kooji Tsujitani	Adam Henderson
Kijuurou Takazawa (高沢喜十郎)	Hikojirou Matsumura	Ian Thompson
Yoshihiko Hasegawa (長谷川良彦)	Shinsuke Chikaishi	John Jay Fitzgerald
Haru Takazawa (高沢ハル)	Masa Saitou	Nicolette McKenzie
Tomoe Satou (佐藤知枝)	Rika Matsumoto	Jane Carpenter
Personne âgée A (老人A)	Ryuuji Saikachi	Sean Barret
Personne âgée B (老人B)	Hikojirou Matsumura	Blain Fairman
Personne âgée C (老人C)	Takeshi Aono	Nigel Anthony

Accueil critique

Le film bénéficie d'un accueil généralement favorable de la critique internationale spécialisée. Dans le Chicago Sun-Times, Roger Ebert attribue au film trois étoiles sur quatre, le qualifiant de « satire tout aussi féroce [qu'Akira] mais d'une toute autre nature, portant sur les soins aux personnes âgées au XXI^e siècle »^[14]. Il estime que l'animation permet au film d'aborder « des thèmes qui auraient été impossibles à traiter dans un film conventionnel » et que la critique sociale du scénario « serait immédiatement censurée par les dirigeants hollywoodiens »^[14]. Le critique note également que le film, pourtant fondé sur des ressorts animés, finit par convaincre par la qualité de ses personnages et la densité de ses dialogues, et conclut qu'il constitue « une expérience de visionnage singulièrement enrichissante »^[14]. Pour Anime News Network, le critique Mike Crandol, tout en relevant quelques faiblesses narratives, juge Roujin Z « plus amusant qu'Akira », et considère que « sous toute la comédie absurde se cache un message sérieux sur l'humanité et la compassion »^[15]. Il souligne la réussite de la collaboration entre Katsuhiro Otomo et Hisashi Eguchi au niveau du design, et conclut que « peu de films parviennent aussi bien à équilibrer comédie, satire, action et émotion »^[15]. Le film a également été salué par Joey O'Bryan dans The Austin Chronicle, qui le décrit comme « briskly paced, intelligent, exciting, and darkly funny »^[16], et par Helen McCarthy dans 500 Essential Anime Movies (HarperCollins, 2009), qui le qualifie de « one of the most original anime you'll ever see »^[17]. Lors de sa réédition en Blu-ray en juin 2012, Screen Anarchy y voit « a lost minor classic of anime history »^[18] et Anime UK News une « smartly satirical sci-fi comedy »^[19].

Distinctions

Récompenses

Année	Cérémonie	Récompense	Résultat
1992	Prix Mainichi du meilleur film d'animation (3^e édition)	Meilleur film d'animation	Gagnant^[20]

Bandes Originales par Bun Itakura

Formats : CD, Album Sorti : Novembre 21, 1991 Genres : Rock, pop, classique, scène et écran Paroles : Mishio Ogawa Vocaux : Mishio Ogawa

No.

Titre^[21]

Longueur

1.

宣誓