Grotte de Bara-Bahau
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| Localité voisine |
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| Longueur connue |
env. 90 m |
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La grotte de Bara-Bahau (ou Bara-Bao) est une grotte ornée située dans la commune du Bugue, dans la vallée de la Vézère, en Dordogne, dans la région Nouvelle-Aquitaine, en France. Elle présente un intérêt géologique, notamment par ses concrétions excentriques, et surtout préhistorique, par les gravures pariétales qu'elle abrite. Elle tient son nom d'une onomatopée de l'occitan local qui signifie « badaboum », en référence à des blocs effondrés visibles dans la première salle. Propriété privée ouverte au public, elle a été classée monument historique en 1961[1].
Situation
[modifier | modifier le code]La grotte est située dans la commune du Bugue, dans le Périgord noir. Elle s'ouvre dans une colline située en rive droite du ruisseau de Ladouch, petit affluent de la rive droite de la Vézère. C'est le plus méridional des sites préhistoriques de la vallée de la Vézère.
Historique
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La première partie de la cavité était connue depuis toujours. La partie profonde de la grotte, renfermant les gravures, ne fut en revanche découverte que le , par le spéléologue français Norbert Casteret et sa fille Maud, qui fut la première à reconnaître les gravures pariétales.
Expertisées le par l'abbé Henri Breuil, les gravures furent relevées et étudiées par l'abbé André Glory en 1955 puis plus tard par Brigitte et Gilles Delluc.
L'étude géologique fut confiée à Frédéric-Marie Bergounioux qui pratiqua en 1960 près de l'entrée de la grotte plusieurs sondages dont l'un profond d'une vingtaine de mètres[2].
Sur la planète Mars, en , l'une des cibles d'analyses poussées effectuées sur un affleurement rocheux par l'astromobile Curiosity de la NASA, a été baptisée d'après la grotte, comme d'autres cibles le furent précédemment d'après d'autres toponymes français[3].
Description
[modifier | modifier le code]Creusée dans des calcaires argileux du Campanien 3, la grotte se développe sur 90 mètres pour une hauteur allant de 3 à 12 m et une largeur de 8 à 25 m. Elle se divise en deux parties : une galerie s'ouvrant par un large porche sur l'extérieur et une deuxième salle (rotonde) lui faisant suite et renfermant les gravures pariétales.
Gravures pariétales
[modifier | modifier le code]Les figures pariétales, au nombre de 26, sont réunies en un unique panneau disposé sur la paroi gauche au plafond de la deuxième salle. Elles ont été tracées sur un calcaire tendre incluant de nombreux nodules de silex, qualifié de « fromage blanc » par André Glory.
Disposées sur trois niveaux superposés, les gravures se divisent en deux thèmes :
- 18 représentations animalières (équidés, bovidés : aurochs et bisons, un ours, un cervidé (renne ?), un bouquetin et des animaux indéterminés), dont certaines de grande dimension.
- 8 signes (quadrangulaires, bâtonnets, macaronis…) dont deux sont des représentations humaines partielles : une main gravée et un phallus.
Les équidés représentent 55 % du bestiaire et les bovidés 25 %.
Longtemps considérées comme aurignaciennes, André Leroi-Gourhan proposa d'attribuer les gravures au Magdalénien ancien-moyen (style IV). Cette attribution fait consensus aujourd'hui, après les travaux de Brigitte et Gilles Delluc.
Vestiges lithiques
[modifier | modifier le code]Les dépôts sédimentaires des deux salles ont livré, au cours de travaux d'aménagement de la grotte, de rares vestiges lithiques, notamment des lames d'allure aurignacienne[4].
Ours des cavernes
[modifier | modifier le code]Une occupation animale de la cavité antérieure à la réalisation des gravures est en outre attestée par de nombreux ossements d'ours des cavernes (Ursus spelaeus), trouvés dans le sol de la deuxième salle, et par des griffades profondes rendant parfois ardue la lecture des gravures.
Protection
[modifier | modifier le code]Par arrêté du , la grotte de Bara-Bahau a été classée monument historique[1].
Exploitation touristique
[modifier | modifier le code]La grotte a subi de nombreux aménagements destinés à faciliter l'accès des visiteurs aux gravures (nivellement du parcours souterrain, abaissement du sol sous les gravures, éclairages, escaliers et rampes) et leur lecture (négatoscope des gravures à disposition des visiteurs).
Cette grotte ne pose aucun problème de conservation et accueille annuellement environ 10 000 visiteurs[5].
Une exposition pédagogique comprenant des explications et des reproductions d'œuvres préhistoriques est présente à l'entrée de la grotte.
En 2017, l'exploitation touristique a été reprise pour cinq ans par les dirigeants du parc du Bournat[5], situé également au Bugue.
Notes et références
[modifier | modifier le code]- 1 2 « Grotte de Bara-Bahau », notice no PA00082413, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture, consultée le 17 mai 2011
- ↑ Bergounioux 1960.
- ↑ (en) Catherine O'Connell-Cooper, , NASA Science, Mars Exploration Program, , consulté le
- ↑ Aujoulat et Dauriac, 1984
- 1 2 Franck Delage, « Le Parc reprend Bara-Bahau » et « De quoi attirer « l'Homo touristicus » dans la grotte », Sud Ouest édition Dordogne, 14 avril 2017, p. 25
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Bibliographie
[modifier | modifier le code]- [Aujoulat & Dauriac 1984] Norbert Aujoulat et Nicole Dauriac, « Bara-Bahau », dans L’art des Cavernes, (ISBN 2 11 080817 9), p. 92-95.
- [Aujoulat et al. 1991] Norbert Aujoulat, Jean-Michel Geneste, Alain Roussot et Jean-Philippe Rigaud, La Vézère des origines, sites préhistoriques, grottes ornées et musées, Paris, Imprimerie nationale, , 141 p..
- [Baritaud 2020] Thierry Baritaud, « Le spéléologue Norbert Casteret, découvreur des gravures de Bara-Bahau (Le Bugue), en Périgord », Bulletin de la Société historique et archéologique du Périgord, t. 147, , p. 5-18.
- [Bergounioux 1960] Frédéric-Marie Bergounioux, « Interprétation géologique de la grotte de Bara-Bahau », Bulletin de la Société historique et archéologique du Périgord, t. 87, , p. 105-109 (lire en ligne [PDF] sur shap.fr).
- [Bertrand 2000] Pierre-Lucien Bertrand, La caverne de Bara-Bahau, Le Bugue, PLB éd., coll. « Fleur de lys », , 22 p..
- [Delluc & Delluc 1987] Brigitte et Gilles Delluc, « Grotte de Bara-Bahau (Le Bugue, Dordogne). Travaux 1986-1987 », Bulletin de la Société historique et archéologique du Périgord, t. 114, no 4, , p. 283-295.
- [Delluc, Delluc & Guichard 1997] Brigitte Delluc, Gilles Delluc et Francis Guichard, « La grotte ornée de Bara-Bahau (Le Bugue). Géologie et Préhistoire », Bulletin de la Société historique et archéologique du Périgord, t. 124, no 1, , p. 31-62.
- [Delluc & Delluc 1997] Brigitte Delluc et Gilles Delluc, « Les gravures de la grotte ornée de Bara Bahau », Gallia-Préhistoire, no 39, , p. 109-150 (lire en ligne [sur persee]).
- [Leroi-Gourhan 2005] André Leroi-Gourhan (dir.), « Bara-Bahau », dans Dictionnaire de la préhistoire, , 2e éd. (1re éd. 1988 (posth.)) (ISBN 2 13 0545440), p. 112.
Articles connexes
[modifier | modifier le code]Liens externes
[modifier | modifier le code]- L'histoire de la grotte de Bara-Bahau sur le site www.albuga.info.
- Ressource relative à l'architecture :
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