Michael Michai Kitbunchu

Michael Michai Kardinal Kitbunchu (2010)

Kardinalswappen

Michael Michai Kardinal Kitbunchu (Thai: ไมเกิ้ล มีชัย กิจบุญชู, Aussprache: [majkɤ̂ːn miːʨʰaj kìtbunʨʰuː]; * 25. Januar 1929 in Sam Phran, Provinz Nakhon Pathom) ist ein thailändischer römisch-katholischer Geistlicher und emeritierter Erzbischof von Bangkok.

Leben

Michael Michai Kitbunchu studierte Katholische Theologie und Philosophie am Priesterseminar von Si Racha und in Rom. Er erlangte das Lizenziat in Theologie und Philosophie und empfing am 20. Dezember 1959 in Rom die Priesterweihe durch Krikor Bedros Kardinal Agagianian. Zwischen 1959 und 1965 arbeitete als Seelsorger in Bangham und Bangkok. Von 1965 bis 1972 leitete er als Regens das Erzbischöfliche Priesterseminar von Bangkok.

Am 18. Dezember 1972 erhielt er von Papst Paul VI. die Ernennung zum Erzbischof von Bangkok. Die Bischofsweihe spendete ihm sein Vorgänger Joseph Khiamsun Nittayo am 3. Juni 1973; Mitkonsekratoren waren Lawrence Thiemchai Samanchit, Bischof von Chanthaburi, und Michel-Auguste-Marie Langer, Bischof von Nakhon Sawan. Kitbunchu ist nicht nur ein umfassend gebildeter Wissenschaftler und Sprachenkenner, sondern auch ein begeisternder Seelsorger. Unter seiner Leitung erfuhr das Glaubensleben in Thailand eine deutliche Belebung, was sich unter anderem in den steigenden Zahlen der Absolventen der diözesanen Priesterseminare widerspiegelt. 1979 wurde Kitbunchu erstmals Präsident der Thailändischen Bischofskonferenz, was er zunächst bis 1982 blieb. Diese Funktion übernahm er erneut von 1985 bis 1991, von 1994 bis 1997 und zuletzt zwischen 2000 und 2006.

Papst Johannes Paul II. nahm am 2. Februar 1983 durch Kitbunchus Ernennung zum Kardinalpriester mit der Titelkirche San Lorenzo in Panisperna erstmals einen Thailänder in das Kardinalskollegium auf.

Er nahm am Konklave 2005, in dem Benedikt XVI. zum Papst gewählt wurde, teil. Am 14. Mai 2009 nahm Papst Benedikt XVI. Kitbunchus aus Altersgründen vorgebrachtes Rücktrittsgesuch vom Amt des Erzbischofs von Bangkok an. Am Konklave 2013 sowie dem Konklave 2025 nahm er wegen Überschreitung der Altersgrenze von 80 Jahren nicht mehr teil.

Seit dem Tod von Paulo Evaristo Arns im Dezember 2016 ist Kitbunchu dienstältester Kardinalpriester und damit Kardinalprotopriester. Er ist außerdem aktuell (Stand 21. April 2025) der dienstälteste Kardinal.

Weblinks

Commons: Michael Michai Kitbunchu – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Eintrag zu Michael Michai Kitbunchu auf catholic-hierarchy.org (englisch)
• Eintrag zu Michael Michai Kitbunchu auf gcatholic.org (englisch)
• Biografische Notiz zu Kardinal Kitbunchu In: Presseamt des Heiligen Stuhls: Documentation – The College of Cardinals, abgerufen am 28. März 2023 (englisch)
• Kitbunchu, Michael Michai. In: Salvador Miranda: The Cardinals of the Holy Roman Church. (Website der Florida International University, englisch), abgerufen am 8. August 2016.

Einzelnachweise

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Joseph Khiamsun Nittayo	Erzbischof von Bangkok 1972–2009	Francis Xavier Kriengsak Kardinal Kovitvanit
Paulo Evaristo Arns	Kardinalprotopriester seit 2016	...